- Да уж, - проворчал Денис, - сегодня мне везет, как утопленнику!
Марат громко расхохотался:
- А ты как думал, Дэн? Что все в этом мире крутится вокруг тебя? У тебя успешный бизнес, красавица-жена, все в шоколаде. Так тебе еще и удачу в картах подавай?
- Вот именно сейчас, Марат, мне бы удача не помешала. Сам знаешь, как нам тяжело в последнее время. Хоть на игре немного расслабиться захотелось, о проблемах забыть. Так нет же. И тут не везет!
В последнее время Денис действительно чувствовал, как рушатся привычные устои. Каким-то шестым чувством мужчина понимал, что происходит что-то непонятное за его спиной. То сделка неожиданно срывается, то поставщик не выполняет обязательства, то денежный клиент внезапно уходит к конкурентам.
И все бы ничего. Он бы справился. Хватка у него железная, разберется. Но тут все указывало на то, что кто-то вредит ему изнутри. А так не хотелось, чтобы крыса была из своих!
Свой бизнес - строительную компанию, Денис начинал с нуля, самостоятельно. На пару с другом, Маратом. Родители ушли из жизни рано, когда Дэн еще учился в школе. Его тетка по матери, тетя Клава, оформила над подростком опеку. Но это просто на бумаге. В жизни было скорее наоборот. Денис даже в детстве был на редкость самостоятельным и ответственным. А уж став подростком, сразу расставил приоритеты. Парень решил, что непременно станет богатым и успешным. И никто ему в этом не сможет помешать. А опекунство тети Клавы Денису было нужно исключительно для того, чтобы не попасть в детский дом. Тут и помогла престарелая тетка. Денис лично забрал Клавдию из деревни в свою большую квартиру. Дом тети Клавы уже давно покосился, пенсия маленькая. А Денис обещал о ней заботится.
Так и получилось, что жили они с теткой после смерти родителей.
Когда парень окончил школу, причем отлично окончил, он сразу поступил в строительный институт. Возможно помогло и то, что парень - сирота. Но на такие мелочи он не обращал внимания. Собственных знаний и талантов хватало.
В институте Дэн ни с кем особенно не общался, поглощенный одной единственной идеей - отучиться и вплотную заняться своей карьерой. Правда, с первого курса появился один приятель, Марат - веселый, общительный, полный самых необычных идей. Но вот с молчаливым и замкнутым Денисом они сразу нашли общий язык. Они словно дополняли друг друга. И только Марат стал молодому человеку другом. Все свободное от учебы время парни проводили вместе.
Шебутной, с неиссякаемой фантазией Марат, постоянно придумывал все новые и новые развлечения, вытягивая Дениса из учебы, заставляя отвлекаться и немного отдыхать. В свою очередь Дэн подтягивал друга по учебе, помогал сдавать зачеты и сессии.
В общем, Денис и Марат пронесли свою дружбу через все годы и после института.
После защиты диплома, пути друзей разошлись. Марат пошел работать в фирму своего отца. За него все будущее распланировали родители. А вот Дэну приходилось пробиваться в жизни самостоятельно.
Первым делом парень разослал свое резюме в самые престижные строительные компании. Ждать пришлось недолго. Блестящего выпускника с красным дипломом сразу пригласили в большую фирму на стажировку.
Разумеется, Дэн не раздумывая принял приглашение.
Стажировался парень недолго и вскоре занял вакансию инженера с хорошей зарплатой.
Работая сутки напролет, молодой перспективный специалист сразу привлек внимание руководства компании. Своей работоспособностью, креативными идеями и профессиональными навыками.
Так начал Денис стремительно продвигаться по карьерной лестнице.
Через пять лет работы в фирме, Денис оброс связями и накопил довольно внушительную сумму денег. И теперь всерьез задумался о собственном бизнесе. Но вложения требовались немалые. Накоплений явно не хватало.
В первую очередь Денис решил продать свою большую квартиру. И они с тетей Клавой переехали в однушку.
Этого все еще было мало. Тогда молодой мужчина взял большой кредит. И все равно недостаточно.
Тогда Дэн обратился к другу.
- Марат, как ты смотришь на то, чтобы вылететь из гнезда в свободный полет? Или ты всю жизнь будешь жить под крылом папочки?
- Что ты имеешь в виду? - озадаченно спросил друг, - Мне вообще-то тепло и уютно под крылышком.
- Ты же мужик, Мар! Скоро семью заводить. Тоже папа кормить будет?
- Ты не сотрясай воздух, братан! - хитро улыбнулся Марат, - Дело говори. У тебя есть предложения?
- Не сомневайся, - Дэн достал из портфеля документы, - Я собираю документы, открываю свой бизнес. Будешь моим партнером и совладельцем? Вот мой бизнес-план.
Друг взял протянутые документы и надолго погрузился в изучение. Наконец он поднял глаза и улыбнулся:
- А ты молоток, Дэн! Уважаю. Все учел. Прекрасный план. От меня что требуется?
- Для начала - денежных вливаний. Надеюсь, твой папа пожертвует на развитие бизнеса любимого сыночка?
- Куда же он денется? - усмехнулся Марат, - Как не помочь единственному наследнику!
- Внесем на равных капитал, - продолжал Денис, - Оформим все, как положено. И тогда начнется самое страшное.
- Не пугай, - сделал огромные глаза Марат, - Чего страшного в собственном бизнесе?
- Самое страшное - это то, что придется вкалывать за трех дурных! С утра и до поздней ночи. Придется на время забыть и про личную жизнь, и про развлечения.
Марат картинно всплеснул руками:
- Как? И про девушек забыть? И про покер? А после трудов праведных хоть бокал вина выпить будет можно?
- Посмотрим на развитие событий, юморист.
Друзья рассмеялись и скрепили будущее сотрудничество рукопожатием.
И началось. Сутками молодые люди находились в арендованном офисе. Через некоторое время пришлось пополнить штат работниками. Уставали, как проклятые.
Первое время заказов было очень мало. Да и те, только благодаря связям с прошлой работы Дениса. Но друзья не унывали. Они придумали свою фишку:
- Давай снизим цену за наши услуги до минимума, - предложил Денис.
- Дэн, ты что? - опешил Марат, - Мы и так в минус уходим!
- Не беда. Главное - заслужить репутацию. А когда наша работа станет всем известной, обрастем клиентами, тогда и будем потихоньку увеличивать стоимость.
- Слушай, Дэн, мы строим загородные дома. Есть предложение. Давай наймем дизайнера по интерьерам. Еще больше выгоды.
- А ты прав, дружище. - загорелись глаза Дениса, - Собственный дизайнер - крутая идея! Только где нам найти толкового? Кого попало с улицы не возьмешь. Мы сами-то на голом энтузиазме работаем.
- А вот есть у меня на примете один талантливый дизайнер, - улыбнулся Марат, - Молодой и красивый.
- Ах ты хитрюга! - рассмеялся Дэн, - Девчонку свою пристроить решил!
- Нет, Дэн, - уже серьезно ответил друг, - Лиза и вправду красивая девушка. Но она еще и с головой дружит. Серьезная и умная. Я вас познакомлю.
На следующий день к ним в офис вошла привлекательная молодая особа - высокая, стройная, с толстой русой косой и большими голубыми глазами.
- Я Лиза, - представилась она Денису. - А ты Дэн?
И тут, впервые в жизни, сердце молодого человека показало, что может биться с бешеной скоростью.
Теперь троица - Денис, Марат и Лиза - почти не расставалась. Работая без выходных и практически на износ, молодые люди вскоре стали замечать плоды своего труда.
А когда они вышли в плюс и получили свою первую прибыль, друзья устроили грандиозный праздник на троих.
И именно в этот вечер Денис решился поговорить с девушкой:
- Лиза, - робко начал парень, - Я хочу признаться тебе в своих чувствах. Правда у меня в этих делах совсем нет опыта. Просто говорю, ты мне очень нравишься. Я практически влюблен. Если ты не захочешь перейти на более близкие отношения, я не обижусь. И мы так же будем продолжать работать. Как будто ничего не случилось.
Лиза неожиданно от души расхохоталась.
- Я что-то не то сказал? - смутился Денис, - Ладно, забудь.
- Дэн, да все в порядке. Просто ты предлагаешь встречаться не как романтик, а как прагматик. Шаг вперед - два назад. Только признался, и тут же отступил.
- Вот ничего не понял, - проговорил Денис, - Так ты согласна или нет?
- Да согласна, глупый. Ты мне тоже нравишься. Очень...
В кабинет вошел Марат и увидев целующихся друзей, захихикал:
- Чудо свершилось, граждане! Он живой! Он может чувствовать!
Денис покраснел:
- Ну хватит, Мар. В краску вогнал.
- Ладно, дети мои, - улыбнулся Марат, - Оставляю вас наедине. Он улетел, но обещал вернуться. Плюшками побаловаться.
Весело попрощавшись с другом, Денис и Лиза еще долго сидели в офисе, пили шампанское, строили планы, шутили и смеялись.
Работа спорилась, бизнес процветал. Уже через год друзья построили себе собственное здание под офис. Лиза его оформила и обставила. Набрали постоянных работников и наемных рабочих.
Теперь можно было вздохнуть свободнее.
И тогда Денис пригласил в свой кабинет Марата и Лизу. Когда те вошли, то остановились, как вкопанные, изумленные открывшейся картиной. Повсюду были шары и цветы, играла негромкая романтическая музыка, на офисном столу и шкафах горели свечи.
- Не верю своим глазам! Дэн, ты решил признаться, что ждешь ребенка? - пошутил Марат, - Давай показывай тест с двумя полосками!
- Мар, если ты сейчас не заткнешься и загадишь момент, я тебя придушу собственными руками, - пригрозил смутившийся Денис и повернувшись к Лизе, встал на одно колено:
- Елизавета. Я люблю тебя. И хочу, чтобы ты осчастливила меня и стала моей женой.
Он достал из кармана коробочку и протянул Лизе.
Девушка открыла бархатную коробочку и зажмурилась от удовольствия:
- Боже, Дэн, какое красивое кольцо! Я согласна! Я буду твоей женой!
- Благословляю вас, дети мои! - опять начал кривляться Марат, - Ох и долго же ты раскачивался, братан! Я уже сам от твоего имени хотел Лизке сделать предложение! Ну - совет да любовь! Горько сейчас будем кричать или свадьбы дождемся?
- Закрой фонтан, Петросян, - беззлобно отмахнулся Денис, - Не порть впечатление от момента! А не то не будешь свидетелем жениха.
И он прижал к себе любимую, закрыв глаза от переполнявшего его счастья.
Свадьбу сыграли почти студенческую - прямо в офисе, сдвинув и накрыв столы. Гостями были родственники со стороны невесты, сотрудники фирмы и тетя Клава. Но никакое помпезное торжество не заменило бы искренних чувств молодоженов, переполнявших их и бивших через край.
После бракосочетания, Денис снял им с женой квартиру и начал стройку собственного дома.
А свою однушку подарил своей тетке, Клавдии.
Жизнь молодых супругов протекала мирно, без особого всплеска эмоций. Однажды Марат спросил у друга:
- У вас страсть-то кипит? А то я вижу, что вы живете, как пенсионеры, прожившие в браке лет тридцать... Где накал страстей? Где шумные ссоры и бурные примирения?
- Да ну их на фиг, эти испанские страсти, - спокойно ответил Денис, - В семье важнее стабильность и ровные отношения. Я бы даже сказал - дружба и взаимоуважение гораздо важней, чем даже любовь. Мне нравится моя семья. И наши отношения. Крепкие и надежные.
- Скучно это как-то, - протянул Марат, - Без эмоций.
- Ладно тебе, - усмехнулся Дэн, - Ты сам-то когда думаешь семью заводить? Порхаешь, как бабочка, с цветка на цветок. Не надоело?
- Попрошу не путать! - засмеялся Марат, - Я не бабочка. Я мотылек, перелетающий с одного огонька на другой! И никогда не умру от скуки. Если только долго буду на вашу стабильность смотреть. Нет, такое однообразие не по мне!
Бизнес друзей набирал обороты. Через некоторое время они настолько поднялись, что их личное присутствие и в офисе, и на объектах стало необязательным. Они могли контролировать весь процесс из дома, изредка устраивая неожиданные инспекции.
Только как-то раз к Денису приехал Марат поговорить о чем-то серьезном. Его лицо выражало какую-то, непривычную для друга озабоченность.
- Что-то случилось, Мар? - встревоженно спросил Денис, - Ты сам на себя не похож!
- Дэн, неладно что-то в нашем королевстве, - грустно улыбнулся Марат, - Сегодня внезапно решил пригласить независимого эксперта и обнаружил, что часть прибыли уходит непонятно как, куда-то в офшоры. И двое клиентов ушли к конкурентам.
- Ты уверен? Это очень серьезно, Мар. Что делать будем?
- Да пока ничего. Я все поставил на контроль. Но расслабляться не стоит. Надо постоянно все проверять.
- Хорошо, - кивнул Денис, - Мы действительно что-то расслабились. Будем работать.
Денис уже построил им с женой просторный загородный дом. У них с Лизой было по собственному автомобилю. Супруга тоже бывала на работе наездами. И то, в основном на объектах. Хотя Денис и предлагал нанять еще одного дизайнера, чтобы Лиза больше сидела дома.
- Лизка, зачем тебе работать? Мы достаточно обеспечены. Можно уже о наследнике подумать. Как ты на это смотришь?
- Дэн, я пока не хочу превращаться в наседку. Я хочу работать. Мне нравится работать. Я дома с ума сойду. Да и рано еще о детях думать. Мы для себя еще толком не пожили. Все время на работе.
- Как скажешь милая. А я бы не прочь карапуза научить на велосипеде кататься. Или крошку, очень похожую на тебя, такую же красивую, в зоопарк сводить и жирафа показать.
- Успеешь, папочка, - усмехнулась Лиза, - У нас с тобой вся жизнь впереди.
Но год месяц проходил за месяцем, прошло два года, а мечта Дениса стать отцом никак не хотела сбываться.
Да и в их фирме в последнее время снова возобновились непонятные потери. А ведь в прошлый раз все наладилось. Видимо они опять расслабились. В их бизнесе лучше не терять бдительность. Вмиг разоришься.
И приходилось вновь проводить дни напролет в офисе и на строительстве. Проверять и перепроверять. Но крысу найти друзьям не удавалось.
Сегодня мужчины решили отдохнуть в закрытом мужском клубе. Отвлечься от проблем. Денис с радостью ухватился за возможность провести вечер в спокойной обстановке, за рюмкой коньяка и карточной игрой.
Его с некоторых пор напрягали их отношения с Лизой. Супруга стала раздражительной и вспыльчивой. Вспыхивала по незначительному поводу и все время была чем-то не довольна.
Как назло, с первой же игры, карта не пошла. Денис уже проиграл немалую сумму. И решил:
- Ладно, думаю на сегодня хватит. Все равно не везет.
- Карты, они брат, такие, - посочувствовал Марат, ему наоборот везло, - То пусто, то густо. Не отчаивайся, в любви повезет.
- Скучно мне, Мар, - пожаловался другу Денис, - Надоела работа, достали проблемы, семейные и рабочие.
- А что такое в семье? - удивился друг, - Вы же как банька с тазиком были. Дополняли друг друга.
- Были, да что-то Лизка какая-то нервная стало, все ее бесит!
- А может она того? - спросил Марат, - Младенца носит! Вот и играют гормоны.
- Если бы, - махнул рукой Дэн, - Не хочет она детей. Устал я от всего. Хочется каких-нибудь неожиданностей, адреналина что ли.
- А вот тут я могу помочь! - воодушевился Марат, - У меня же сам знаешь, чемодан идей.
Мужчина посмотрел на двух других игроков:
- Как вам такая - сыграем на интерес?
- Это как? - спросил один из партнеров по игре, заражаясь настроением.
- А вот так. Придумываем наказание. Кто проиграл - обязан в точности исполнить загаданное. И чем сложнее наказание - тем больше адреналина. Но выполнять все по чесноку. Не отступать ни на шаг. Или платить неустойку. Какую-нибудь нереальную.
- Слушай, Мар, мне нравится, - загорелся Денис. - Я готов!
Все согласились и стали придумывать наказание. После долгих споров и уточнений, было решено назначить проигравшему семь дней жизни на улице, без копейки денег, телефона и документов. Причем отсчет пойдет сразу после игры. Чтоб без подготовки.
Это было так необычно и страшно, что когда началась игра, все выглядели торжественно и величаво.
Факт остается фактом. Если не повезло сразу, то это не вылечишь. Проиграл Денис.
Делать было нечего. Да и не хотелось. Почему-то Денис даже в некотором смысле обрадовался возможности испытать необычные эмоции. Друзья все вместе вышли из клуба и пожали друг другу руки. Дэн отдал телефон, документы и деньги. Марат обеспокоенно спросил:
- У тебя есть какой-то план, брат?
- Никакого, - улыбнулся Дэн, - И это захватывает.
- Короче, ровно через неделю встречаемся в это же время здесь. Ни пуха ни пера, дружище! В добрый путь , дорогой бомж!
Все рассмеялись и разошлись.
А Денис задумался, медленно прохаживаясь по ближайшему парку.
- Что делать дальше? Где переночевать? Что он будет есть завтра? Ну ладно. Война план покажет.
Мужчина присел на скамейку. Возбуждение понемногу отпускало. Он задремал.
Вдруг рядом возник какой-то шорох. Денис вздрогнул и открыл глаза. Прямо перед ним стояли трое мужчин. Вид у них был угрожающий и в воздухе витал запах перегара. Подошедшие были одеты в какие-то грязные шмотки, по виду никогда не видавшие стирки. Наконец один из них наклонился к Денису и прошепелявил:
- Это откуда к нам такого красивого дяденьку занесло?
- Дяденька поделится денежкой с бродягами? - подхватил второй и улыбнулся беззубым ртом.
А третий просто показал нож.
Денис не успел даже сориентироваться, как все потемнело перед глазами, в голове вспыхнули миллиарды звездочек, мгновенная острая боль - и он потерял сознание...
Читайте продолжение в следующей публикации.
Друзья! Буду очень признательна, если поддержите мой канал, подписавшись на него!)