ГИБЕЛЬ АТЛАНТИДЫ. За 10 тысяч лет до нашей эры. ГЛАВА 9.

Глава 9

На свободе

- Посмотрите на небо, - сказал Икер. Небо было затянуто черным дымом. В воздухе плавали хлопья гари. Все вокруг было серым от пепла, тонким слоем покрывшим все вокруг. Вер­шину вулкана видно не было, но в небе мелькали искры и пламя, вылетавшие из его жерла.

- Я так давно не видел неба и солн­це. Так давно не вдыхал свежий воз­дух, - растроганно сказал Икер, рас­тирая по чумазому лицу слезы. - И вот в каком виде они предстали. Небо черно от дыма. Солнца не видно. Воз­дух наполнен пеплом и воняет се­рой...

- Это все временно, - ободрил я его.

- Да, я знаю, - кивнул Икер. - Но я так хотел увидеть это именно в мо­мент выхода из рудника.

- Гартас тоже мечтал об этом, - же­стко проговорил Арух. - Но он остал­ся в том тоннеле.

Икер вздохнул.

- Зато его душа вознеслась к Ра, - сказал Икер.

Мы пошли по ущелью в сторону моря. Не успели мы сделать десятка шагов, как земля затряслась. С гор покатились камни. Мы растерянно сто­яли на дне ущелья. Земля тряслась все сильней. Издали были слышны гулкие звуки. Дым над вулканом прорезали огненные всполохи. В небо полете­ли раскаленные куски камней, а потом раздался оглушительный взрыв, от шума которого зало­жило уши. Гранитная стена пе­ред нами треснула. С гор стали сходить огромные камни, грозя раз­давить нас.

Со всех ног мы кинулись бежать, ощущая за собой грозное дыха­ние вулкана. Землю под нами прорезала сетка трещин. В про­пасть рушились целые пласты. С неба шел каменный дождь. Волна горячего воздуха несла тучи пыли и пепла. И посреди этого светопред­ставления были мы. Наверное, нас хранили боги, никто не погиб. Толчки пре­кратились. Все как будто успокоилось. Обессиленные от бега мы повалились наземь. Меня скрутил приступ неудер­жимого кашля. Изо рта вылетали кло­чья гари и пепла... Кожа была иссече­на мелкими камешками. Аруху падающий обломок разбил левое пле­чо, и он не мог двинуть рукой.

- Вот как встретила нас свобода, - прохрипел Икер, стряхивая с головы пепел.

- Да уж, не очень-то гостеприимно, - через боль усмехнулся Арух, растирая место ранения.

Кое-как придя в себя, мы, хромая и стеная, продолжили путь.

Через пару часов мы вышли к бе­регу моря. Отсюда был хорошо виден вулкан. С него стекали реки лавы. Леса близ вулкана были объяты огнем.

- Руднику - конец, - с мрачным удовлетворением сказал Икер, наблюдая, как потоки лавы уничтожают постройки у входа на каторгу.

- А у меня такое ощуще­ние, что конец не только руднику, - буркнул Арух.

Я осматривал берег и неожиданно увидел вда­леке выброшенный на бе­рег небольшой парусный корабль. Мы пошли к нему. Это была небольшая прогулочная яхта под парусом и винтом. Яхта была сильно разбита. В об­ломках досок мы обнаружили не­сколько человеческих и атлантских трупов. Арух подобрал два парализатора и кинжалы. Мы собра­лись было уходить, как вдруг один из атлантов застонал и зашевелился.

- Я добью его, - свирепо предложил Арух и достал кинжал.

- Стой, - я покачал головой. - Он мо­жет нам пригодиться.

- На что может сгодиться это отро­дье Гадеса? - нахмурился Арух.

- Возьми его в заложники, - сказал я.

- Убери кинжал, Арух! - заметил Икер строго.

- С какой такой стати мне слушаться Орима? - дерзко про­изнес Арух, не спеша убирать оружие.

- Без него ты бы сгнил под землей, - сказал Икер. Я не обращал на Аруха внимания И подошел к атланту. Икер и Арух впол­голоса спорили. Арух неохотно убрал кинжал.

Атлант открыл глаза и с испугом смотрел на меня.

- Кто ты? - спросил он.

- Здесь я задаю вопросы, - сказал я, - Кто ты?

- Мое имя Тарсий Пкилий, - выдавил атлант.

- Что вы тут делали?

- Мы просто катались на яхте, потом ударила волна, ураган, нас понесло на берег, - ответил Тарсий. - Я могу встать?

- Только без шуток, - я пригрозил кин­жалом.

- Кто вы? - поднимаясь, спросил он.

- Беглые каторжники, - прямо отве­тил я и заметил, что на лице Тарсия отразился ужас.

- Что вы сделаете со мной? – в смятении спросил он.

- Будешь хорошо себя вести, ничего не сделаем, - сказал я. - Икер, свяжи ему руки.

Икер перетянул утон­ченные руки атланта верев­кой.

- Все-таки лучше бы убить его, - бур­кнул Арух.

- Ты, я тебя помню, - вдруг сказал Тарсий, кивнув на меня. - Тебя схва­тил Кай Трилий и продал на рудник.

- Как видишь я тут, - сказал я, с нена­вистью вспомнив тот день.

- И скоро туда вернешься, раб, - пре­зрительно произнес Тарсий, видимо приходя в себя и вспомнив свои замашки. - Если вас всех не распнут!

- Я тебя самого щас распну - пригро­зил Арух.

- Рудника уже нет, - произнес я, смотря в холодные глаза атланта. - Ничего не осталось.

- Вам некуда идти, воины убьют вас! - бравировал Тарсий. - У вас ниче­го не выйдет! Жалкая горстка бе­зумцев.

- Идиот, из Талар-Гоза сбе­жали не только мы, - прогово­рил я. - Поселение близ руд­ника уничтожено. Смотри, там все объято огнем!

Атлант бросил короткий взгляд в сторону горящих деревьев. На миг его лицо стало растерянным, но толь­ко на миг. Спустя секунду оно приняло презрительно горде­ливое выражение.

- Ладно, - махнул я рукой. - Пора в путь.

Пошли по берегу.

- Куда мы идем? - по­интересовался Тарсий.

- Прямо, - отрезал я.

- Раньше где-то была деревушка рыбаков, - за­метил Икер. - Видите, впе­реди заросли. Деревня за ними.

Лес в той стороне спол­зал прямо к морю. Через пять минут мы подошли к нему.

- Так, надо бы сперва раз­ведать, что творится, - про­говорил я. - Икер, пойдешь со мной.

- А я?! - возмутился Арух.

- У тебя разбито плечо. Ос­танешься караулить атланта. И без глупостей, - сказал я. Арух раздраженно дернул щекой, но спорить не стал. Тарсий сохра­нял презрительный вид. Я и Икер уг­лубились в заросли.

- Может, удастся разжиться едой, - произнес Икер, - живот от голода сво­дит. А на руднике был бы обед сейчас, - чуть ли не с жалостью вспомнил бывалый каторжник.

- Я не жалею, что рудничной еды мы больше не увидим, - заметил я. – И ты не жалей!

Заросли расступились. Открылся песчаный берег. Вдалеке виднелись хижины, развешенные сети. У лодок суетились люди.

- Дойдем до них и попросим еды, да разузнаем обстановку, - произнес я. - Надеюсь, на атлантов мы не напорем­ся.

- Это нищая деревушка, какой толк им сюда соваться, - сказал Икер.

- Вдобавок, тут все провоняло рыбой, - усмехнулся я, принюхиваясь

Возившиеся в песке ребятишки заметили нас первыми. Двое гроз­ного вида незнакомцев напугали их, и они с криками побежали в посе­лок. Вскоре показались несколько мужчин. Выглядели они испу­ганными, но держались уве­ренно. Уверенности им прибавляли палки с привязанными к ним камнями.

- Гостеприимные люди, - пробор­мотал я.

- Я смотрю нас вообще свобода принимает недружелюбно, - Икер потянул руку к кинжа­лу.

- Погоди, может, обойдется миром, - сказал я, покачав го­ловой.

Мы подошли на расстояние де­сяти метров.

- Кто вы такие? Что вам надо? - закричали рыбаки.

- Мы не причиним вам вреда, - ответил я, - не бойтесь, мы мирные люди.

- Мирные люди не раз­гуливают с мечами, - крик­нул кто-то.

- Позвольте, мы подойдем ближе и поговорим, как нормальные люди, - предло­жил я.

- Оставьте ору­жие там, - посовещав­шись, ответили нам.

Мы сложили кинжалы на камень, но остались с парализаторами, спрятанными под набедренными повязками.

- Не нравится мне все это, - про­шептал Икер.

- Доверься мне, - сказал я.

Мы подошли к рыбакам. Вперед выступил загорелый до черноты седовласый мужчина, державшийся степенно и с достоинством.

- Я староста Крил. А вы кто? - спросил он.

- Я Орим. Мой друг - Икер. Мы сбежали из рудника вовремя зем­летрясения и ищем помощи, - от­ветил я.

- Неужели Талар-Гоз пал? - уди­вился Крил.

- Да, вулкан уничтожил все, - кив­нул я.

- Слава богам! - воскликнул Крил, воздев руки к небу. - Они покарали их! Мой сын и другие люди из де­ревни были угнаны на рудник. Мы будем рады помочь вам.

- Спасибо, - кивнул я. - Нам нуж­на еда и вода. Там за лесом оста­лись... двое наших друзей.

- Так пусть они придут сюда, - ра­душно предложил Крил.

- Не будем вас стеснять, - отка­зался я.

Мы прошли в деревню. Все на­селение с любопытством смотре­ло на нас. Неожиданно в толпе ху­дощавых, низкорослых и загорелых рыбаков я увидел промелькнувше­го высокого, крепкого парня с более светлой кожей.

- Кто это, староста? - спросил я.

- Это Гар, так мы его зовем. Он слабоумный, - ответил Крил. - Море однажды выбросило его на берег. Мы приютили его.

-Можно увидеть его? - Я кое-что заподозрил.

- Гар, иди сюда! - крикнул Крил.

Из толпы медленно вышел Гар. Опасливо, смотря, он подо­шел к нам.

- Привет, Коф, - сказал я, - ты по­мнишь меня? Я - Орим.

На отстраненном лице Кофа ни­чего не отразилось.

- Ты знаешь его? - удивился Крил.

Я посмотрел в безмятежное лицо своего бывшего друга. От чванли­вого аристократа Кофа в нем ни­чего не осталось. Это был слабо­умный Гар. Всего лишь Гар.

- Нет, не знаю, - произнес я. - Я ошибся.

Рыбаки снабдили нас пищей и водой. Мы попрощались и пошли к Аруху.

- Этот Гар, ты что и впрямь зна­ешь его? - спросил Икер, взвали­вая на спину мешок с вяленой и жареной рыбой. Я тащил два бур­дюка с водой.

- Знал раньше, - ответил я. - Он не стоит, чтобы мы говори­ли о нем.

- Ну, дело твое, - сказал Икер, хотя я видел, что его разбирало любо­пытство.

- Как-нибудь, я расскажу об этом, - утешил я его. Мы миновали заросли.

- Эй, Арух, мы вернулись! - крик­нул Икер, сбрасывая мешок на­земь. Арух полулежал у поваленного дерева. Атланта не было видно.

- О, притащили пожрать, с голоду умираю! - весело воскликнул Арух, под­нявшись.

- Где атлант? - спросил я, озираясь.

- Я откуда знаю?! - Арух дерзко смотрел на меня.

- Где атлант? - я повысил голос.

- Я... - начал было Арух, но тут Икер воскликнул:

- О, великий Ра! Он его при­кончил!

В траве за деревом лежал Тарсий. Белое одеяние было залито бледно-синей кровью. На лице застыла маска ужаса.

- Зачем ты сделал это? - спокойно спро­сил я.

- Я поклялся истребить всех ублюдков! - закричал Арух. - Я поклялся на трупах своих роди­телей! Они должны быть отомще­ны!

- Вот ты убил этого Тарсия. Ты рад?

- Да! - крикнул Арух, распаляясь. - Хочешь знать, как я резал его? Как он орал?..

- Заткнись, Арух - прикрикнул Икер.

- Может, сказать, что я отрезал ему сначала?! - в исступлении орал Арух, наседая на меня.

Я покачал головой и ударом ку­лака в челюсть сбил его с ног.

- Давайте есть, - сказал я.

- Ты мне еще ответишь, - произнес Арух, сплевывая кровь и выби­тый зуб.

- Приятного аппетита, - отозвался я, жуя рыбу. Арух схватил несколько рыбешек и с обиженным видом отошел от нас.

- Вот дурак, - вздохнул Икер. - Хотя, что этого атланта жалеть?

- Я не атланта жалею, а Аруха, - ска­зал я.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ