Всем известно, что прототипом данного автомобиля стал итальянский Fiat 124.
16 августа 1966 года в Москве было подписано генеральное соглашение между компанией Fiat и отечественным Внешторгом, о сотрудничестве в области легкового автомобилестроения.
Так после испытаний, у Fiat 124 были выявлены проблемы с задней тормозной системной и долговечностью кузова (проблема за 18 лет выпуска ВАЗ-2101 не была исправлена). Помимо этого, проблемными оказались маленький клиренс и нижневальный двигатель. В следствии чего, после ВАЗ-2101 стал отличаться от Fiata'a задними барабанными тормозами, усиленной передней подвеской и современной (на тот момент) с пятью реактивными штангами сзади.
В итоге, 19 апреля 1970 года были собраны первые шесть автомобилей. Всего было выпущено 4,85 млн автомобилей ВАЗ-2101 всех модификаций с кузовом седан.
