Министр иностранных дел России Сергей Лавров собирается вылететь в Индию на этой неделе, сообщили источники, найдя время для визита к одному из крупнейших покупателей российских товаров с тех пор, как международное сообщество начало изолировать Москву за ее вторжение в Украину.
Мало признаков того, что в ближайшее время объем покупок замедлится по мере подписания новых сделок. Один источник сказал, что две страны могут обсудить сглаживание торговых платежей, нарушенных западными санкциями в отношении российских банков.
СМИ сообщили, что Лавров может провести переговоры в индийской столице в пятницу. Это будет лишь третий зарубежный визит Лаврова после начала нашей спецоперации на Украине, после поездки в Турцию для переговоров со своим украинским коллегой в начале этого месяца и запланированной на завтра встречи в Китае.
Россия является основным поставщиком оборонной техники в Индию, но общий годовой объем торговли невелик, в среднем около 9 млрд долл. за последние несколько лет — в основном это удобрения и немного нефти. Для сравнения, двусторонняя торговля Индии с Китаем составляет более 100 млрд долл. в год (у России с Китаем — 120 млрд долл.).
Но учитывая резкие скидки на российскую сырую нефть после начала спецоперации на Украине, Индия купила у нас сразу не менее 13 млн баррелей по сравнению с почти 16 млн баррелей за весь прошлый год.
В политическом плане Нью-Дели, как известно, хоть и призвал к немедленному прекращению огня на Украине, но отказался прямо осудить действия Москвы. Он воздержался при голосовании по нескольким резолюциям ООН о войне.
В настоящее время Индия рассматривает возможность удвоения импорта российского коксующегося угля, используемого в производстве стали, заявил в воскресенье индийский министр черной металлургии. Агентство Reuters сообщило во вторник, что Индия недавно заключила контракт на закупку 45 000 тонн российского подсолнечного масла с поставкой в апреле после того, как прекратились поставки с Украины. В прошлом году Индия закупала в России около 20 000 тонн ежемесячно.
«Индия будет импортировать больше товаров из России, особенно со скидкой», — сказал один высокопоставленный индийский правительственный чиновник. По словам источника, правительство стремится создать систему торговли рупиями и рублями, и переговоры между индийскими и российскими финансовыми чиновниками продолжаются. Все источники отказались называть имена, поскольку переговоры были частными.
По словам источника, помимо окна торговли рупией и рублем на картах есть несколько других вариантов, в том числе осуществление всех государственных и квазигосударственных платежей напрямую через центральные банки двух стран.
«Индия решила продолжать торговлю с Россией, так или иначе, — сказал Хэппимон Джейкоб, профессор международных исследований в университете имени Джавахарлала Неру в Нью-Дели. — Во время визита министра иностранных дел России бюрократия определенно могла поднять вопрос о том, как продолжить поиск альтернативных механизмов для сглаживания торговых отношений между двумя сторонами».
В знак устойчивых связей, несмотря на украинский кризис, Индия рассматривает возможность разрешить России использовать свои средства, находящиеся в Резервном банке Индии (РБИ), для инвестирования в индийские корпоративные облигации, сообщил другой источник в индийском правительстве.
Россия удержала около 20 миллиардов рупий (263 миллиона долларов) индийских платежей за российскую оборонную технику в RBI.
Но другой индийский правительственный чиновник заявил, что Нью-Дели придется дипломатически противостоять давлению со стороны Запада, чтобы иметь возможность поддерживать свои связи с Россией.
Президент США Джо Байден заявил в этом месяце, что Индия «несколько неуверенно» действует против России. На прошлой неделе после встречи с индийскими официальными лицами в Нью-Дели американский дипломат заявил, что Соединенные Штаты и не просили таких партнеров, как Индия, внезапно прекратить закупки энергоресурсов у России.