В марте 2022 года в северной части Чили (южнее Антофагасты) продолжается строительство самого амбициозного астрономического оптического наземного телескопа ELT Европейской южной обсерватории. Главное зеркало инструмента диаметром 39 м. будет сегментированным - оно представляет собой массив из 798 отдельных меньших зеркал (1,45 м каждое) при суммарной площади почти в 1000 м². Стоимость Чрезвычайно большого телескопа оценивается в $1,6 млрд, инструмент расположен в месте с замечательным астроклиматом на высоте более 3 км - гора Армасонес
Строительство астрономической обсерватории ESO идёт всего в 23 км к востоку от знаменитой Паранальской обсерватории (в том числе там расположен телескоп VLT) в пустыне Атакама на севере Чили. При этом VLT (4 телескопа по 8,2 м каждый) расположен на высоте 2,6 км, а ELT будет ещё выше - на 3046 м. Площадь сегментированного главного зеркала (978 м²) нового телескопа из 798 гексагональных сегментов будет больше чем у крупнейшего сейчас Большого канарского более чем в 13 раз! Телескоп будет работать в ближнем ИК-диапазоне и в видимом диапазоне спектра. С помощью уникального инструмента можно будет открыть множество новых экзопланет и впервые получить прямые изображения экзопланет земного типа! Его невероятных возможностей будет достаточно для изучения состава атмосфер экзопланет земного типа. Можно будет изучить этапы формирования планетных систем, обнаружить воду и органические вещества в протопланетных дисках.
Адаптивная оптическая система телескопа будет состоять из 5 зеркал при поле зрения в 10' (1/3 диска Луны). Исследуя одни из самых удаленных от нас объектов, ELT даст ключ к пониманию формирования первых образовавшихся объектов: первозданных звезд, первозданных галактик и черных дыр и их взаимодействия. Одной из целей ELT является возможность прямого измерения ускорения расширения Вселенной (а значит и свойств Темной энергии), а также он должен будет помощь понять историю звездообразования в галактиках и их эволюцию со временем (включая свойства и природу Темной материи). Такие измерения окажут большое влияние на наше понимание Вселенной. Телескоп также возможно поможет найти вероятные изменения фундаментальных физических постоянных со временем.
При текущих темпах строительства ввод в эксплуатацию Чрезвычайно большого телескопа возможен в 2027 году. Этого события ждут астрономы со всего мира, не меньше чем ввода в эксплуатацию космического телескопа им. Джеймса Уэбба летом 2022 года!
#телескопы #астрономия #eso #ELT #космос