Что ж, на дворе был 1097 г. Первый крестовый поход наконец добрался до мусульманских земель и тут же двинулся на осаду сельджукской столицы Никеи. Но уже под стенами неожиданно оказалось, что с осадным опытом у христиан не очень. Им удалось окружить город с трех сторон (с четвертой было озеро), но попытки штурма с применением всевозможных инженерных средств проваливались одна за другой. С другой стороны, подошедшие подкрепления сельджуков были разбиты в поле.
Примерно спустя месяц осады византийцы подвезли к городу корабли, с помощью которых Никея все-таки была заблокирована с воды. Однако греки были союзниками себе на уме - командующий их контингентом имел тайные инструкции от императора: перед очередным штурмом он сговорился с защитниками, и те просто впустили ромеев в город, пока франки рубились на стенах. Таким образом получилось, что Никея является чисто византийским трофеем. А остальным - шиш (нет, ну, конечно, им выдали денег, провианта, фуража, но осадочек остался). Тем не менее, это была победа, и святое воинство отправилось дальше.
К этому моменту уже собрался с силами султан Кылыч-Арслан I (тот самый, что ранее перебил Крестовый поход бедноты), и 1 июля 1097 г. он встретил франков у города Дорилея. Вот только оказалось, что если враг не ведется на любимые сарацинами притворные отступления, то противопоставить тяжелой европейской коннице султану просто нечего. Можно себе представить его лицо, когда вместо своры голодранцев он увидел неизвестно откуда взявшийся рыцарский каток. По итогу победители продолжили поход через Анатолию, а сельджуки перешли к партизанской борьбе. Не особенно, правда, успешной. Надо сказать, продвижение давалось христианам крайне трудно, ибо двигаться через пустыню тяжко что пешком, что на лошади, да и с провизией было не очень. Т.ч. с целью наладки пополнения припасов крестоносцы просто грабили всех кто попадался им на пути. Ну, не для себя же тащим - на святое дело идем!
К 21-му октября крестовый поход докатился до Антиохии, что в Сирии - половина пути была пройдена. Однако Антиохия оказалась еще страшнее Никеи - достаточно сказать, что у громадного города было 450 башен (против 300 у Никеи), а толщина стен цитадели была такова, что по ним могли проехать четыре всадника. Это не считая еще просто очень удачного расположения между горами, реками и болотами. Поскольку никаких реальных возможностей захватить город сходу не наблюдалось, осада затянулась аж на семь месяцев. И вот тут-то крестоносцы ощутили все прелести долгого сидения в осадном лагере. Начались перебои со снабжением, эпидемии тифа и дизентерии, дезертирство... не говоря уже о боевых потерях. К тому же пришли вести, что на помощь городу идет армия эмира Кербоги. Но настоящих крестоносцев подобные мелочи не волнуют - этого хочет бог!
Наконец князь Боэмунд Тарентский изыскал маленькую хитрость: жил в Антиохии некий армянин Фируз, который оказался вполне сговорчивым человеком - за определенную сумму денег он как-то ночью пропустил бригаду Боэмунда в город, после чего были открыты ворота и франки пошли на штурм. Надо отдать должное хитрости Боэмунда: договорившись с Фирузом, он не раскрыл своего плана никому из прочих вождей похода, а только стал всех уговаривать поскорее штурмовать крепость, пока Кербога не явился. И еще протолкнул на совете условие, что город достанется тому, кто войдет в него первым. И вошел еще до начала атаки. Замечательный человек.
Несмотря на успех предприятия (и жуткую резню, которую мало кто из турок пережил), радоваться было рано - уже через четыре дня - 7 июля 1098 г. к стенам Антиохии подошла армия Кербоги. И вот уже крестоносцы сами оказались в осаде. Только они, в отличие от прежних защитников, были вынуждены оборонять город уже разоренный войной, т.ч. скоро начался голод. К слову, уже знакомый нам Петр Пустынник был пойман при попытке посреди ночи сбежать из города. Ранее он, якобы, советовал жрать мертвых сарацин, которые с его слов, на вкус должны были быть как фазаны.
И вот в атмосфере полной безысходности произошло чудо. Монах Пьер Бартелеми вдруг заявил, что во сне ему явился апостол Андрей и указал, где в городе спрятано Святое копье, которым ранили Иисуса Христа. И что, если оно будет найдено, то крестоносцы победят. И копье, что характерно, нашли. И для большинства этого оказалось достаточно, чтобы убедиться, что бог по-прежнему на стороне крестового похода. И плевать, что копье было фальшивым - все, кто это понимал, благоразумно промолчали. А другие и без копья уже видели галлюцинации и были готовы поверить во что угодно. Воодушевившись, христиане решили выйти из города и дать сарацинам бой в поле. Самое смешное, что выходили они постепенно и на глазах у противника. Но Кербога был настолько уверен в их слабости, что позволил святому воинству выйти полностью и построиться - чтоб прибить их всех разом. Но он не учел, что имеет дело с профессиональными воинами, которым уже некуда отступать, и которые свято верят в свою победу. В итоге первая же кавалерийская атака европейцев битву и завершила.
Какое-то время победители оставались в Антиохии, получая подкрепления, выкорчевывая сельджуков из окрестных земель и постоянно ругаясь за добычу. Но осенью 1098 г. простым крестоносцам это вконец надоело - не для того они бросили свои дома и прошли пол-мира, терпя все эти ужасы и лишения, чтоб сидеть под Антиохией. Иерусалим ждет - этого хочет бог! Посему, командование внезапно получило ультиматум: если поход немедленно не продолжится, то войско просто разберет крепостную стену. Ну, тут уж делать было нечего - пришлось продолжать путь к Гробу Господню...
Больше о крестовых походах можно почитать по ссылке.
Либо можно на карту ВТБ: 5368 2902 5087 3082