В начале XX века появилась новая наука о процессах старения и борьбы с ним -- геронтология. Большой вклад в её становление внёс русский учёный И.И.Мечников. Он доказал, что при неправильном питании с возрастом усиливается интоксикация организма. Мечников рекомендовал простую и не обильную пищу, так как излишнее количество способствуют интоксикации организма. По его теории, кисломолочные продукты, содержащие молочнокислые бактерии способны подавлять вредную микрофлору кишечника и осуществлять детоксикацию организма. Борьба с вирусными заболеваниями, употребление витаминов, физическая и умственная активность, здоровый образ жизни улучшают здоровье в пожилом возрасте.
В чем отличие пожилого возраста? Когда наступает старость? Есть ли конкретный возраст её определения? На эти вопросы отвечает профессор, Ермолаева М.: "Если человек работает в прежнем объеме, при этом ему за восемьдесят, то психологически это зрелость. Я глубоко убеждена, что психологическое старение идёт впереди биологического". Другими словами, человек занятый трудовой деятельностью в 80-90 лет, относится к зрелому, а не к старческому возрасту. В Японии хороших специалистов не отправляют на пенсию, а оставляют консультантами. Опытный консультант за 10 минут решит вопрос, над которым молодой будет биться несколько дней.
Физическое и психическое здоровье можно сохранить до старости. Хирург Углов Ф.Г. оперировал в 90 лет. Академик Патон Б.Е. руководил Национальной академией наук Украины до 101 года. Хирург Анна Евгеньевна Левушкина оперировала до 91 года. Философ и писатель Хейдок А.П. занимался творчеством до 97 лет. Конечно, эти и многие другие люди, познавали и совершенствовались в своей профессии, потому имели такую длинную трудовую жизнь.
Для того, чтобы психические процессы (память, мышление, внимание) оставались крепкими, надо тренировать их смолоду. К сожалению, психические расстройства, в том числе более молодого возраста, входят в семерку самых распространенных заболеваний. Согласно прогнозам, через 30 лет, число случаев деменции может увеличится втрое. Поэтому, особенно важно тренировать память и мышление.
Часто у пожилых людей бывают галлюцинации. Причинами называют инфекции мозга, нарушение кровообращения, алкогольные и лекарственные интоксикации. Однако, все эти причины присутствуют в разные периоды жизни, а галлюцинации чаще бывают в 80-90 лет. Может, к этому есть другая причина? Если предположить, что существует не только физический мир, но и тонкий, невидимый (как это утверждает философия). Может быть в этом возрасте, если человек менее уделяет внимание физическому миру, он легче видит другой? При большой распространенности этого явления, нужно признать, что это норма возраста, а не патология.
Готовиться ли к старости? Конечно. Важна физическая (хотя бы зарядка) и умственная активность, и ее нужно каждый раз усиливать, если человек замечает снижение физических или умственных сил. В чем смысл этого возраста? Ещё Сенека говорил, что в старости человек приобретает мудрость. В молодости человек учится, а в старости понимает. "Приобретай в юности то, что с годами возместит тебе ущерб, причиненный старостью. И, поняв, что пищей старости является мудрость, действуй в юности так, чтобы старость не осталась без пищи. Леонардо да Винчи. Значит, заниматься философией, развиваться и познавать -- лучшие занятия в жизни для здоровой старости.