Диван — один из главных предметов интерьера в любом жилище. В Европе он появился сравнительно недавно — всего пару веков назад, хотя в Египте еше в древние времена гостей принимали полулежа.
История дивана насчитывает более 3 тысяч лет! Первые диваноподобные предметы интерьера были еще у древнеегипетской знати: на невысокие постаменты укладывали ковры и подушки. На них помещалось несколько человек, которые вели светские беседы. Такой прообраз дивана могли себе позволить только обеспеченные египтяне, а располагался он лишь в своеобразных «гостиных» — не приватных, а гостевых зонах. На нем было удобно вести неспешные беседы и принимать пищу.
Позже мраморные широкие скамьи с удобными подлокотниками появились в Риме, тоже только у знатных сибаритов (любителей праздной роскоши). На скамьи укладывались подушки и ковры, чтобы древним римским аристократам было мягко полулежать на боку, опершись на локоть, попивая вино и принимая пищу. Называлось такое ложе «клиния» или «триклиния».
Аскетичная средневековая Европа не могла себе даже представить, что, принимая гостей, можно возлежать. Поэтому здесь история дивана имела другое развитие: эти предметы интерьера сперва здесь имели более строгий вид всевозможных скамей и деревянных стульев: спина сидящего должна быть прямой, чтобы подчеркнуть аристократичность семьи. У простолюдинов всей мебелью до конца XVIII века был сундук, стол да скамья.
С приходом Людовика, любителя роскоши и удовольствий, в Европе появились первые диваны: скамьи для нескольких человек со спинкой, как правило, разделенной на три секции, с подлокотниками и на ножках. Диваны наполнялись лебяжьим пухом, шерстью и конским волосом. В эпоху императора Наполеона Бонапарта, подражавшего во всем древним римлянам, на диванах можно было не только сидеть, но и возлежать, принимая гостей, как римский патриций.
Но подобную вольность могли позволить себе салонные дамы высшего света: они принимали своих гостей, лежа на диване-кушетке с изголовьем-подлокотником с одной стороны. Такой вид дивана получил название рекамье — в честь мадам Рекамье, хозяйки блестящего парижского салона, чей портрет, в исполнении Жака Луи Давида, выставлен в Лувре. В Российской империи диваны стали популярны с легкой руки графа Потемкина.
В конце XIX века мебель перестает быть прерогативой только богатых, и история дивана начинает другой виток, начиная нашествие на все дома — от самых бедных до «денежных мешков». Век технического прогресса принес дивану буквально безграничную власть: он превращается и в кровать, и в бар, и в стол, и даже в книжные полки, трансформируясь во всевозможные виды. А когда в начале ХХ века был создан поролон, его начали использовать как идеальный наполнитель.
Функционализм, царивший в 20-х годах прошлого века, диктовал практичность, и история дивана в это время наполнена не всегда удачными экспериментами. Диван превратили в «шкаф», создав нишу для белья, затем попытались совместить с зеркалом, вмонтировав его в спинку в 30-х годах прошлого века. Ближе к 70-м в диван поместили бар, а в боковинах с торцевой стороны добавили ниши для книг. Угловые диваны впервые появились в середине прошлого века, чуть позже пришли модульные. В конце прошлого века стали применять ортопедические матрасы, превратив мебель для гостей в мебель для сна.