РЯБЧИК (Fritillária). В переводе с латыни – название «шахматная доска» – этот цветок получил за пеструю окраску цветков некоторых видов, напоминающих шахматную доску. По другой версии оно произошло от латинского fritillus, что означает кубок или сосуд для игральных костей, по форме цветка.
Русское название «рябчик» растение получило за пестрый, «рябой» окрас лепестков и сходство с перьями птицы рябчик.
Рябчики - близкие родственники тюльпанов, крокусов, нарциссов, лилий, ландыша, купены, и др. луковичных.
Эти цветы попали в Европу из Турции в первой половине XVI века в. Самый необычный из них – это рябчик императорский. По персидски его называли перевёрнутый тюльпан или «Слезы Марьям», а в Европе – «Слезы Марии» или «Слезы Богородицы».
По христианским преданиям этот цветок рос в Гефсиманском саду в ту пору, когда Иисуса Христа арестовали из-за предательства Иуды. Его цветы были белоснежно-белые и росли вверх. Когда Христос отошёл помолиться, все цветы склонили свои головки до самой земли, только императорская корона продолжала держаться прямо. Когда Иисуса уводили под арест, он взглянул на цветок. В его взгляде было столько грусти, что императорская корона не выдержала. Её лепестки окрасились краской стыда, колокольчики навечно склонились и больше никогда не распрямлялись.
Когда весть о том, что Христа предали на распятие, дошла до его матери, она зарыдала. И этот цветок, скорбя о Христе, тоже заплакал вместе с ней и плачет до сих пор. Причём настолько обильно падают капли нектара, что когда не слишком жарко и сухо, то у подножия рябчика образуется тёмный от влаги круг.
Очень похож на него другой вид – рябчик Эдуарда, или, как его называют в Киргизии – Айгуль, (лунный цветок). Но, в отличие от рябчика императорского, у него нет неприятного запаха и, главное, ростки у «лунного цветка» проклевываются только через семь лет, а еще через семь только в полнолуние появляется первый цветок. Каждый год прибавляется по одному ярко-оранжевому цветку, поэтому, можно легко сосчитать, сколько ему лет.
Растет он в единственном месте на планете – только на одной стороне горы Айгуль-Таш. В древние времена, рассказывает легенда, в тех краях жил богатый человек. И была у него красавица дочь Айгуль. Полюбила она Козу Улана – воина богатырской силы. Уже начались приготовления к свадьбе, но он погиб в неравном бою, не пожелав сдаваться в плен врагам, и собратья привезли в аул сердце храброго джигита. Не вынесла горя Айгуль, поднялась на гору и бросилась со скалы. Весной в тех местах, где упали капли крови девушки, выросли удивительные цветы, стали их в народе называть Айгуль – лунный цветок.
А в Поволжье бытует легенда о том, что рябчик помог в трудную минуту деревенскому пацану. Ребята играли в лесу в прятки. Один решил хорошенько спрятаться. Залез на дно оврага и притаился. С радостью слушал парень, как удаляются голоса его друзей, которые даже предположить не могли, где его нужно искать. И вот наступила тишина. Мальчик решил, что пора вылезать, но оказалось, что овраг слишком глубок. Испугался он, стал звать своих друзей. Долго звал и охрип. От отчаяния упал он на склоне оврага и разрыдался. Но вдруг взгляд его остановился на красивых цветах, которые своими усиками цеплялись за стебли цветов, растущих рядом. И тогда он понял т, как ему можно выбраться из оврага. Стал он карабкаться по склону, цепляясь за траву, ветки кустов, корни деревьев. Наконец он перевалился через край оврага и упал на землю без сил. Здесь-то его вскоре и обнаружили прибежавшие на поиски из деревни взрослые, которых позвали ребята.
Интересно, что луковицы многих рябчиков съедобны. Так рябчик камчатский в прошлом заменяли камчадалам и алеутам картофель и хлеб. Из них варили супы, щи, делали «толкушку» с рыбой и ягодами, пекли оладьи и даже вывозили в Америку. Мясистые чешуйки-листья луковиц сушили, нанизывая на нитку, и продавали индейцам, которые называли их «северо-западный рис».
У многих видов рябчиков очень неприятный специфический запах. По поверьям, его не переносят кроты, землеройки, мыши и потому он помогает отвадить этих вредителей от грядок и цветников.