Каким-то образом (не суть важно, каким) Джокер сумел убедить докторов, что более не болен, не заразен и не опасен для общества, – и одним ужасным днём его выпустили из лечебницы Аркхем. Встречать его рискнул поехать некто Джонни Фрост, полагающий о себе, что он «из тех парней, кто уходит с музыкой»: «гангстер мелкого пошиба», отсидевший в тюрьме пять раз и зарёкшийся попадать туда снова. Для него работа с Джокером – возможность заметно продвинуться по карьерной лестнице и стать кем-то, с кем считаются остальные бандиты.
Меня зовут Джонни Фрост. Вы обо мне не слышали, но я всегда знал, что обо мне ещё услышат. Что меня ждут большие дела – большая судьба, – и люди меня заметят и запомнят. У меня будет всё: места в первом ряду, дорогие костюмы, персональная комната в самом шикарном ресторане города. Я стану большим человеком.
* * * * * Это архивный материал, впервые опубликованный в августе 2017 года. * * * * *
Между тем Джокер для начала снимает кожу с одного знакомого дельца, потом грабит банк («Как всё прошло?» – «Сносно. Но не круто. Но сносно. Скучно. Сигнализация не сработала. Никто не умер. Ну, может, в другой раз») и убивает «с десяток готэмских главарей средней руки». А всё потому, что за время его отсутствия здесь произошли заметные перемены и контроль надо всем – «от овощных лотков до устричных баров» – прибрал к себе Харви Дент («Хочешь делать дело – плати Денту»). Теперь приходится превратить «Готэм в сортир», чтобы прежний баланс сил был восстановлен.
Покидая вас, я думал, что оставляю город в надёжных руках, но похоже, кое-кто решил нагреть лапы. И знаете, что этот кое-кто сделал? Расстегнул ремень, стащил со своей жирной жопы штаны и насрал. В моём городе... В моей песочнице... Прямо на меня... Потому что Готэм – это мой город.
Так кто из вас готов помочь мне вернуть его?
Изначально Брайан Аззарелло и художник Ли Бермехо задумывали мини-серию «Джокер: Тёмная ночь», которая в итоге вылилась в самостоятельный графический роман «Джокер». Работа над ним совпала по времени с появлением первого нолановского фильма «Бэтмен: Начало», а рекламная кампания была приурочена уже к премьере «Тёмного Рыцаря». Повлияло ли одно на другое – судить не нам, но очевидно, что авторы как фильмов, так и комикса вдохновлялись классическими нуарами, а в лице этого нарисованного Джокера отчётливо проступают черты Хита Леджера в характерном гриме.
По своему замыслу этот роман – очередная попытка разобраться, кто же такой этот Джокер, заглянуть в бездну его души (если у него вообще есть душа) и если не оправдать, то хотя бы попробовать понять этого самого известного из злодеев бэтмениады.
Вы понимаете, что связались с психопатом, больным человеком, из-за которого вы умрёте? Он будет стоять над вашим телом, с его рук будет капать ваша кровь, и обещаю, он будет смеяться... Вовсе не потому, что ваша жизнь для него ничто, пустышка... А потому, что смерть для него – самая смешная шутка на свете.
Джонни Фрост, от лица которого ведётся повествование, прекрасно понимает, что Джокер – это «зараза, поразившая Готэм-сити, лекарства от которой нет», но, тем не менее, не в силах устоять перед его несомненной мощью и отрицательным обаянием. «Я хотел стать как Джокер. Наверное, я сошёл с ума», – признаёт Джонни, впитывая при этом уроки своего нового босса («Никогда и ни перед кем не извиняйся за то, как ты выглядишь»), перенимая как его «чувство юмора» («Не шути шучёного»), так и привычки с манерами («Он как будто мысли твои читал. Так, словно они у тебя на лбу крупными буквами написан»).
«Его настроение – как погода... Влияет на всех вокруг», – отмечает он, наблюдая за Джокером днём и ночью, и тогда, когда тот возбуждён благодаря «колёсам» («Я годами на них сижу»), и когда изображает из себя рыбака с удочкой, и когда самостоятельно разбирается с неугодными («Либо он практиковал подход "Если хочешь сделать что-то хорошо...", либо просто наслаждался... работой?»).
«Я немало гулянок повидал, но это был тот ещё чумовой загул, – завистливо описывает Фрост вечер их знакомства. – Все не просто сорвались с цепи, а выдрали цепь из стены и стену из дома. Вот это была уважуха». И довольно быстро приходит к пониманию того, что «настоящая власть – это когда держишь всех за яйца».
Дело в том, что... я больше не сумасшедший. Просто очень злой. Я потерял власть над Готэмом... И это меня бесит.
Среди действующих лиц тут – не только уже упомянутый Харви Дент, но и Харли Квинн, Крок, Загадочник, Пингвин (которого Джокер не без презрения обзывает Эбнером). Кого здесь долгое время нет, так это... Бэтмена, который прокрадывается на страницы романа разве что прозрачной тенью, заголовком в газете («Бэтмен разоблачает сеть подпольных боёв!») или лёгким намёком («Кое-кто здорово на тебя зол». – «Правда? Чудесные новости. Я ведь только ради этого и встаю по утрам. Все мои мысли только о нём». – «Я не про него. Хотя уверен, он тоже не в восторге от твоих подвигов. Я говорил о Денте»).
Кажется, что так до конца и будет, что это такой хитрый концептуальный ход – рассказать историю Злодея в отсутствии Героя. Но нет: в полной мере авторы эту задумку не реализуют и в определённый момент на небе всё-таки зажигается бэт-сигнал, после чего наступает время для окончательного вывода:
Джокер был, есть и будет. Потому что от него нет лекарства. Вообще никакого. Только Бэтмен.
Но в отличие от историй про самого Бэтмена, здесь вряд ли стоит искать «свет в конце тоннеля» и какую-либо мораль – ну разве что кроме той, что дружба с дьяволом добром никогда не обернётся. 120-страничный «Джокер» Брайана Аззарелло и Ли Бермехо – мрачная и безжалостная, но в то же время основательная и хорошо продуманная работа, этакая легенда о бесстрашном лютом разбойнике, который знает «о смерти всё», изучив «её вдоль и поперёк», и «больше всего на свете» ненавидит извинения.
Это повесть о том безумии, с которым никому не захочется столкнуться в реальной жизни.
Добавлю к этому, что настоящее издание делюкс включает в себя не только привычный графический набор, первоначальную авторскую заявку и примечания, но и забавный разворот «Джокер и Лекс» про двух гигантов Вселенной DC, созданный в стилистике «Кальвина и Хоббса» «как дань уважения к классическому газетному комиксу Билла Уоттерсона». Вот так одни комиксы влияют на другие – даже при очевидном различии аудиторий и жанров.
#Джокер #БрайанАззарелло #ЛиБермехо #Готэм #Бэтмен #ТёмныйРыцарь #DC #комиксы #графическийроман #рецензия
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
«Бэтмен Проклятый» Брайана Аззарелло и Ли Бермехо
«Джокер. 80 лет знаменитому злодею»
«Джокер» Чака Диксона: «Адвокат дьявола»
«Джокер» Джеффа Лемира: «Убийственная улыбка»
«Бэтмен» Эда Брубейкера: «Человек, который смеётся»
«Бэтмен» Алана Мура и Брайана Болланда: «Убийственная шутка»
«Бэтмен» Джеффа Джонса: «Три Джокера»
Продолжение следует! Ставьте лайк, комментируйте и подписывайтесь!