– Ну и сиди дома один, празднуй с теликом своим… какие мы стали… Алиса, Алиса… сю-сю… мю-сю, – зло шептал Саймон корча лицо и посматривая в заднее зеркало, в котором удалялся всё дальше и дальше дом Харвелла, – дурак влюблённый, ну что он в ней нашёл, просто девчонка, а мы с самого детства с ним, если на то пошло… – парень непроизвольно всхлипнул и сильней нажал на газ, – придурок… идиот… да пошёл ты… хм…
Кто-то на краю города пальнул салютом и небо расцвело радужными цветами. На дороге было пусто, почти все жители сейчас ели пироги, салаты или печёную птицу в своих уютных тёплых гнёздах, в семейном кругу. Рих ехал в одиночестве по южной улице и на душе было неспокойно. Несмотря на свою злость, на сердце скребли кошки от понимания, что сейчас Марк накручивал себя чёрт знает чем в одиночестве. Как-то нехорошо получалось…
– Да, мать твою… – и всё же Рих решил вернуться к другу и попытаться уговорить Марка на рождественский ужин, а если надо будет, то и применить силу. Он нажал на педаль тормоза, машина продолжила ехать вперёд, даже не сбавив скорость, – эй, что за дела?
Парень нажал со всей силы на тормоз, мало ли, может что переклинило. Безрезультатно, крайслер продолжал ехать, не реагируя на педаль. Тогда Саймон попытался прижать хотя бы к обочине машину, руль словно налитый железом, невозможно было вывернуть.
– Что за бред? – по спине пробежали первые мураши страха, а когда он отпустил педаль газа, машина, наоборот, ускорилась. И тут уже Сай запаниковал, стрелка спидометра пошла вверх, а мотор заревел, набирая обороты. Попытка переключить скорость тоже оказалось бессмысленной, рычаг как будто скрепили цементом в коробке передач. Крайслер потерял управление. – Нет… нет…
А ещё дорога делала дугу и о чудо, крайслер без какой-либо натуги водителя, сам стал выворачивать, держась ровно по середине трассы.
– Боже мой… боже мой… – зачастил испуганно Рих не в силах взять управление в свои руки, защёлкнулись все двери на закрытие, а кнопки открытия окон – заели.
Крайслер гнал уже со скоростью сотня миль в час, и за пару минут он выскочил из городской зоны. За спиной остался родной Манти. Саймон кричал в ужасе, понимая, что попал в какой-то мистический капкан. В голове за доли секунд калейдоскопом мелькнули лица друзей, родителей, учителей, после чего, на полной мощи двигателя, на рекордной скорости в сто пятьдесят миль, Рих выехал с обочины. На кочке крайслер взлетел, пару раз переворачиваясь вокруг собственной оси и врезался с фейерверком искр в высоковольтную опору. Обесточенный городок погрузился во тьму – Сай погиб моментально.
* ** *
– Ребята, привет! – в шалаш залез Антуан Круз, его прыщавое лицо было перемазано сажей, глаза блестели от возбуждения, – вы чё, опять в карты рубитесь? Дураки, все пропустите, там цирк Шапито приехал, сейчас поднимают свои шатры…
– Прикольно! – заулыбался пузатый Саймон, скидывая карты на помятую траву, – Пат, может ну этот покер, сложно в него играть, весь мозг можно вывернуть, я уже не хочу… Погнали к цирку?
– Вам почти девять лет, а ведёте себя как малыши, а тут серьёзная игра, так-то, – поправил на переносице съехавшие очки Патрик Вейзи с серьёзным лицом, – хотя там наверно иллюзионисты будут…
– Будут, будут, – закивал в нетерпении головой Антуан и улыбнулся от ушей, – а ещё я настоящего клоуна видел, курил сигару у большой машины и плевал себе под ноги!
Клоун с сигарой – притягательное зрелище. Мальчишки засмеялись в полную грудь смотря друг на друга.
– Ха-ха, ох-х-х, не могу, – Марк вытер проступившие слёзы, – всё, покатили к цирку, ну эти карты!
С улюлюканием друзья выскочили из шалаша, запрыгнули на свои велосипеды и рванули вперёд, распугивая с тропинок прохожих. У одной из скамеек скакали девочки, играя в «резиночку», во главе с Алисой Андерсен.
– Дуры! – выкрикнул мелкий Антуан, пытаясь на ходу дёрнуть кого-нибудь из девчонок за косичку, те возмущённо увернулись от загребущих рук младшего Круза.
– Сами дураки! – провизжали в ответ маленькие леди, показывая вслед сорванцам языки.
Солнце светило ярко, освещая своими тёплыми лучами зелёные деревья парка. Жизнь впереди казалось безоблачной и счастливой…
* * * *
Марк проснулся среди ночи. Перед глазами явственно стояли его счастливые друзья на велосипедах, а в носу пахло весенними цветами. Сон был очень реальный и сердце забилось в недобром предчувствии. Улыбчивый шалопай, и ещё живой, Антуан, Пат, бегающий на своих здоровых ногах, и неуклюжий, как всегда, Саймон… А ещё стало стыдно за вчерашний вечер и грубость. И тут зазвонил телефон. Сердце тревожно вздрогнуло в недобром предчувствии. В тишине дома звонок ударял колоколом, отбивая набат. Как через плотную воду, Харвелл медленно подошёл к аппарату и взял стопудовую трубку.
– Слушаю! – прохрипел парень, сердцем уже понимая, что горе снова постучалось в ворота. Молча дослушав собеседника, Марк нажал на «отбой» и упал на колени. Сначала его тело затрясло, потом он застонал, а уже через минуту завыл во весь голос, в бессилии царапая ногтями пол.
У окна дома Харвелла стоял тёмный человек в чёрном балахоне. На его морщинистом, худом лице играла мрачная ухмылка, а глаза светились красным, дьявольским огнём.
– Теперь ты наш, мальчик мой… – прошипел незнакомец, после чего стал медленно растворяться в воздухе.
* * * *
– Вчера вечером, в нашем штате произошли ужасные трагедии. В Спирнгвилле молодых студентов Университета Бригама Янга застрел ворвавшийся в дом грабитель. Они мирно отмечали Рождество Христово в дружеском кругу и ничего не предвещало беду… Подробности полиция не раскрывает, ссылаясь на тайну следствия. В это же время, близ городка Манти, молодой человек потерял управление на обледеневшей трассе и врезался в высоковольтные линии, погибнув на месте до приезда служб спасения. Давайте друзья поскорбим по убиенным в столь юном возрасте, бедные наши дети... Я молюсь сейчас искренне, от всей души и поставлю композицию Боба Дилана «Достучаться до небес». Да храни вас бог, дорогие мои радиослушатели!
– «Мама, спори с меня нашивки и шевроны, Мне они больше не нужны.
Ничего вокруг — лишь темнота, Похоже я стучусь в небесные врата.
Тук, тук, стучусь в небесные врата. Тук, тук, стучусь в небесные врата
Тук, тук, стучусь в небесные врата. Тук, тук, стучусь в небесные врата...
Мама, сложи мое оружие на землю, Мне уже не придется из него стрелять,
На меня надвигается темнота, Похоже я стучусь в небесные врата.
Тук, тук, стучусь в небесные врата. Тук, тук, стучусь в небесные врата
Тук, тук, стучусь в небесные врата. Тук, тук, стучусь в небесные врата...
Мама, сними с меня жетон, Мне не нужен больше он.
Вокруг темно и мрак в глазах, Слышу, как стучусь на небеса.
Тук, тук, я стучусь на небеса, Тук, тук, я стучусь на небеса,
Тук, тук, я стучусь на небеса, Тук, тук, я стучусь на небеса.
Мама, брось моё ружьё, Я не выстрелю из него.
Облаком спустилась тьмы полоса, Слышите, как я стучусь на небеса? Тут, тук, я стучусь на небеса…» Боб Дилан