Одна из главных достопримечательностей Англии под открытым небом — огромный Гайд-парк, который славится своими размерами, красотой и обилием различных проводимых праздников и фестивалей.
В 1536 году на месте современного парка находился густой лес, который король Генрих VIII приобрел в личных целях: его страстью была охота на оленей вместе со своими придворными и членами семьи. Дабы обезопасить место, король огородил его забором. После он начал благоустройство местности: были созданы искусственные пруды для оленей, дорожки для прогулок.
В этом же месте король принимал уважаемых гостей и организовывал им отдых. Обычным гражданам посещать парк было запрещено, что изменилось только в 1637 году: с того времени широкая публика могла посетить парк, но с некоторыми ограничениями.
Примечательно, что у монархов была некая традиция: во время своего правления каждый правитель должен был привнести в парк что-то новое. Так там появились два озеро, королевская дорога с искусственным освещением (тогда использовали светильники), множество памятников, дворцов и садов. Полностью открытым для посещения парк стал в 1949 году.
Он имеет территорию размеров в 360 акров (145 гектаров), что поистине впечатляет. По величине Гайд-парк всего лишь четвертый в Англии, но это никак не умаляет его заслуг. На его территории находятся различные сады, места для проведения фестивалей и праздников, множество памятников и даже несколько дворцов.
Одно из главных мест — уголок оратора, который считается живым памятников свободы слова. Там организуются народные митинги, собрания и публичные выступления. Заложен он был в 1872 году, где абсолютно каждый человек мог высказать свое мнение. Среди звездных ораторов на трибуне стояли Джордж Оруэлл и Карл Маркс.
Место выбрали не случайно: до появления уголка там находились виселицы, где приговоренным разрешалось высказать в конце все, что они хотели.
На территории парка имеется и Кладбище домашних животных. Правда, на данный момент оно недействительно, там сохранились лишь памятники, которые создают весьма мрачную атмосферу, что контрастирует со всем видом парка.
Также в Гайд-парке имеется большое количество мемориалов, но имейте в виду: за день осмотреть их все не получится. Среди самых известных — статуя Ахиллеса и фонтан Дианы (принцесса уэльская, которая погибла в автокатастрофе). Стоит обратить особое внимание на озеро Серпентайн, которое имеет извилистую форму. Водоем создавали искусственно еще в 1730 году, и он стал разделительной линией между самим парком и Кенсингтонскими садами.
Для своего времени искусственное озеро выглядело совершенно по-новому, ведь тогда было принято создавать водоемы вытянутой формы со строгими прямыми линиями периметра. Прекрасное место для всех любителей воды! В этом разрешено и рыбачить, и кататься на лодке/катамаране, на берегах устраивать пикники. В этом озере в 2012 году проходили олимпийские соревнования по водным видам спорта.
В целом инфраструктура парка организована просто отлично, так как любой человек сможет найти там развлечение, которое ему по душе. Прекрасные спокойные и тихие места для уединения со своими мыслями, чтения книг и обычных прогулок; для активного отдыха оборудованы велодорожки, а также прокат велосипедов и роликов (не забываем и про озеро, где можно арендовать лодку или катамаран); многочисленные культурные сооружение, которые поражают воображение; а также выставки современного искусства.
На территории парка постоянно проходят фестивали, посвященные большим праздникам. Есть и сцены для выступления артистов. Добраться до него можно на общественном транспорте (который ходит регулярно), либо на такси.