На вопрос отвечает белгородский врач-невролог Сергей Стороженко.
«Человеческий организм имеет свойство избыточности, и нервных клеток в нём столько, что рассчитаны они примерно на 200 лет жизни. Поэтому закончиться они не могут даже у столетнего человека. Люди просто не доживают до момента, когда ресурс нервной ткани критически снижается.
При этом количество нервных клеток после 25-летнего возраста не меняется. Но суть не в этом количестве, а в качестве нейронных сетей. Соединений между синапсами нейронных клеток примерно столько же, сколько звёзд во Вселенной, и перестраиваться они могут ежечасно и ежеминутно. Это называется феноменом нейропластичности: хоть количество нервных клеток и не увеличивается, зато они могут переключаться, как своеобразное программное обеспечение в головном мозге.
По сути, именно с помощью нейропластичности и работает вся наша мыслительная высшая нервная деятельность. Эта уникальная способность мозга к самообучению позволяет ему восстанавливаться после повреждений, нейрохирургических операций и даже удаления части мозга. Перестройка нейронных сетей помогает обойти повреждённые участки почти без потерь функций.
Как увеличить эту способность? Для этого нужно изучать новую информацию, заниматься несвойственным тебе видом деятельности, достигать в ней каких‑то высот, а потом её менять. Например, пять лет заниматься шахматами, а потом переключиться на стендовую стрельбу, играть на музыкальном инструменте, а потом взяться учить иностранный язык. И начинать можно в любом возрасте. Это развивает мозг на 30–40 % – даже лучше, чем нейротренажёры! А вот сканворды и кроссворды, увы, не помогают».