Мы уже привыкли слышать, что через некоторое время книги будут убиты интернет-пространством. И совсем перестали помнить о том, что книга может неплохо справиться с ролью убийцы. В истории немало случаев, когда написанное на бумаге вызывало отравления, причиняло страдания и даже заставляло совершать преступления и самоубийства.
Наверняка многие из вас читали популярную книгу итальянского писателя Умберто Рико "Имя Розы". Это - исторический детектив, события которого происходят в пятнадцатом веке в итальянском монастыре. Главный герой раскрывает преступления. Но убийцы нет. К смерти людей привела книга, вторая часть «Поэтики» Аристотеля, считавшаяся утерянной. Чтобы сохранить ее в тайне, монах аккуратно смачивал ее в растворе мышьяка, рассчитывая, что читатель, переворачивая страницы, будет слюнявить палец, занесет яд в рот и умрет. Так и случилось.
Казалось бы, что сюжет книги не нов. О чем-то подобном можно прочитать в "Сказке о коварном визире", которая является частью знаменитой "Тысяча и одной ночи". Но вот возможно ли такое в реальной жизни?
На изображении выше вы видите не просто книгу, а один из фолиантов, хранящихся в библиотеке Университета Южной Дании. Вернее даже так: это одна из трех книг, в обложках которых была обнаружена высокая концентрация мышьяка. Тома датируются XVI–XVII веками. И наличие мышьяка в них не удивительно. Раньше не было современной техники, а материалы (бумага, кожа, и т.д.) использовались крайне аккуратно. Старые, утратившие по какой-то причине ценность, фолианты использовали для переплета новых книг. Визуально у ученых не получилось определить, какие именно тексты "пошли" на изготовление обложек, так как мешал слой краски. Поэтому провели рентгенофлуоресцентный анализ, который и показал наличие большого количества мышьяка. А (для несведущих) это вещество приводит к отравлениям, тяжелым болезням и даже смерти.
Сейчас эти книги хранятся в картонных футлярах с надписями «Осторожно, яд!» в специальных вентиляционных шкафах. Для минимизации опасности физического контакта их планируется оцифровать.
Существует еще одна уникальная книга, достаточно опасная для чтения.
Она называется "Тени стен Смерти", а написал ее Роберт Кларк Кедзи, врач-хирург, который в конце XIX века занимался проблемой токсичности бытовой бумаги. Проблема возникла из-за того, что для покраски тканей, деревянных поверхностей, (что самое главное) обоев использовался удивительно красивый и дешевый зеленый краситель, изготавливаемый с добавлением мышьяка.
В ней всего 86 страниц, каждая из которых - образец обоев примерно 150-летней давности. Всего было выпущено сто экземпляров, которые Кедзи отправил в публичные библиотеки.
Сейчас сохранилось только два экземпляра книги «Тени от Стен Смерти». Один из них хранится в библиотеке Мичиганского университета. Книга располагается в особой коллекции библиотеки – она помещена в герметичный контейнер. Вдобавок к этому, каждая ее страница обработана особым образом, чтобы исключить отравление мышьяком. Читатели, которые хотят полистать страницы книги «Теней», должны сначала надеть толстые резиновые перчатки.
Но в конкурсе самой опасной книги победило бы совсем другое издание. Первое место по праву занял бы роман И.В. Гете "Страдания юного Вертера". Если кратко, книга рассказывает о молодом романтике, застрелившемся от неразделенной любви.
Много лет спустя Иоганн Гёте утверждал, что работа над «Страданиями юного Вертера» заглушила мысли о самоубийстве, преследовавшие его в молодости. Автору книга помогла изгнать демонов, но для многих читателей она их разбудила.
После выхода «Вертера» в немецком языке появилось новое слово — Liebestod, «смерть от любви». Роман очень быстро завоевал огромную популярность не только в Европе, но и в Америке. Томас Карлейль увидел в нем культурный феномен, назвав его бескрайним бредом сумасбродства. Перед романом Гёте не устоял даже Наполеон, который как-то признался, что прочитал его семь раз.
В основе сюжета лежит неразделенная любовь Вертера к Шарлотте. После нескольких месяцев страдания и тоски влюбленный Вертер пускает пулю в лоб со словами: «Шарлотта, прощай!».
Сила отвергнутой любви оказалась такой мощной, что молодые люди с разбитыми сердцами носили синие сюртуки с желтыми панталонами и жилетами. Этот костюм был на Вертере в день первой встречи с Шарлоттой и в день смерти. Подражание не ограничилось только одеждой. Вскоре после выхода «Страданий юного Вертера» газеты запестрели сообщениями о нарастающей волне самоубийств отвергнутых влюбленных.
Провоцирует ли в реальности самоубийства прочтение "Страдания юного Вертера" - пока не доказано, но самоубийства-подражания явление совершенно точно реальное. И кто же знает, может быть их вызывают и другие, популярные и не очень, книги.