Горностай (Mustela erminea) – животное класса Млекопитающие, подкласса Звери, инфракласса Плацентарные, надотряда Лавразиотерии, отряда Хищные, семейства Куньи, рода Хорьки и Ласки.
Как выглядит это животное?
Горностай – это один из самых маленьких хищников России. Длина его тела от кончика морды до основания хвоста в среднем составляет около 28 см, а длина хвоста – 6-10 см.
Самцы несколько крупнее самок. Длина самцов от кончика носа до кончика хвоста равна 19,7-32,5 см, самок – 17-27 см. Самец горностая весит 180-300 г, вес самки – 100-150 г.
Это изящный зверёк, с тонким, вытянутым, гибким телом. У него небольшая голова на высокой шее, притупленная треугольная мордочка, стоячие, довольно широкие, но аккуратно закругленные уши.
У млекопитающего 34 небольших, но очень острых зуба. Угрожая, горностай так широко открывает пасть, что нижняя челюсть становится под прямым углом к верхней, и голова его в этот момент становится похожей на змеиную.
Хвост зверька не очень пушистый. Конечности недлинные, крепкие, между пальцами есть небольшая соединительная перепонка, особенно хорошо выраженная на задних ногах.
Пальцев на всех лапах по пять штук, когти светлые, тонкие и острые.
Мех горностая не пышный, а короткий и густой. В зимнем и летнем меху зверек очень разный. Летом он окрашен двуцветно, с резким переходом: верх головы, бока, спина, конечности снаружи шоколадно-коричневые или буровато-рыжие, а горло, верхняя губа, грудь, живот и внутренняя сторона конечностей белые или с чуть желтоватым оттенком. Кончик хвоста черный.
Горностай в зимней шубе белый, на задней части его живота заметны рыжеватые пятна, так как в данном месте на окраску влияют выделения анальных желез. Кончик хвоста так и остается черным. Зимой только отметина на хвосте, нос и глаза выдают зверька среди белизны снегов. Так горностай приспособился к среде обитания. Среди представителей вида встречаются и животные альбиносы.
Пяточные мякиши горностая зимой покрываются волосками, что позволяет ему свободно передвигаться по рыхлому и глубокому снегу. Похожие приспособления в зимний период наблюдаются у зайцев, рысей и куропаток.
Весной, в марте или апреле сначала на спине животного, а потом на боках начинают появляться бурые волоски. Так продолжается до тех пор, пока весь верх горностая не становится буроватым. Однако в некоторых районах, где снега выпадает мало или не выпадает совсем (как, например, в предгорье Ферганы) горностаи всю зиму остаются бурыми.
Горностай — очень быстрый и ловкий зверь. Все органы чувств у него развиты отлично. Свою основную добычу, грызунов, он выслеживает, ориентируясь в основном на запах и слух, а рыбу и птиц находит с помощью зрения.
Горностай издаёт разные звуки. При сильном испуге или раздражении он хрипло кричит, чирикает, шипит, лает или издает резкое стрекотание. Приближаясь к норе с выводком детенышей, самка начинает яростно и резко верещать. Голос горностая пронзительный, несколько напоминающий альт лемминга.
Как и прочие животные семейства куньих, по снегу горностай передвигается прыжками, при этом обычно задние лапы он ставит на отпечатки передних, из-за чего следы получаются парными (двухчётка). Для изящного зверька характерно чередование длинных и коротких прыжков, большое количество петель, зигзагов.
Средняя длина его прыжка равна 50 см. Размеры отпечатков лап горностая – 1,8х2,2 и 1,2х1,5 см. Величина зимних следов, как правило, немного больше, чем летних, из-за шерсти, нарастающей на подушечках лап млекопитающего.
Чем питается горностай в природе?
Горностай – хищник, чаще всего он питается разнообразными грызунами, например, хомяками, мышами, рыжими и серыми полевками, водяными крысами, бурундуками, леммингами. Также он ест:
- пищух,
- землероек,
- рыб,
- не брезгует падалью.
Иногда он нападает на животных, сильно превосходящих его по размеру, таких, как кролики, голуби, куры, куропатки, рябчики и зайцы.
Жертву горностай убивает, как ласка, прокусывая её череп в области затылка. Интересно, что, если хищник не может догнать жертву, например, кролика, он начинает медленно к ней приближаться, исполняя «гипнотический танец»: он прыгает, извивается и кувыркается. Горностай гипнотизирует кролика, «притворяясь сумасшедшим». Как только хитрец оказывается совсем рядом с завороженным кроликом, то молниеносно бросается на него и кусает. Этот трюк горностая называется «танцем смерти». При этом зачастую жертва погибает от шока.
В голодные годы горностай ест ягоды (чернику, морошку, голубику, воронику), шишкоягоды можжевельника, насекомых и их личинок. А если год выдался удачным, и пищи много, то пушистик начинает делать запасы, пряча остатки добычи. Кладовые у него могут содержать по 20-40 полевок и мышей. В день горностаю необходимо 70-100 г еды, то есть от трети до половины веса самого животного! Интересно, что этот зверь часто охотится как на поверхности земли, так и в норах грызунов, а впоследствии и поселяется в опустевшем жилище.
Горностай отлично плавает и может взбираться на деревья и кусты до 15 м высотой, поэтому у него довольно разнообразное питание и так много пищевых объектов. Зимой ловкий зверёк может не только передвигаться прыжками по снегу, но и пробираться в толще сугробов. При поиске добычи он пробегает в день до 3 км, тщательно обследуя места, где обычно охотится на грызунов – стога и копны сена, пустоты под валежником, основания пней, дупла в стволах, кучи хвороста.
Бегает горностай очень быстро, но его движения хаотичны, длительного непрерывного бега он не выдерживает, поэтому его скорость определить трудно. Человеку в природе трудно заметить дикое животное из-за его стремительности. Передвигаясь на короткие расстояния, в рывке он может достигать скорости 34 км/ч, но поддерживать такой темп долго он не в состоянии.
Где живет горностай?
Горностай встречается на территории холодных и умеренных широт Евразии и Северной Америки, Гренландии и Новой Зеландии. Он распространен в Австрии, Азербайджане, Албании, Андорре, Афганистане, Беларуси, Бельгии, Болгарии, Боснии и Герцеговине, Великобритании, Венгрии, Германии, Голландии, Греции, Грузии, Дании, Индии, Ирландии, Испании, Италии, Казахстане, Канаде, Китае, Кыргызстане, Латвии, Литве, Лихтенштейне, Люксембурге, Македонии, Молдавии, Монголии, Норвегии, Пакистане, Польше, Португалии, России, Румынии, Сербии, Словакии, Словении, США, Таджикистане, Турции, Узбекистане, Украине, Финляндии, Франции, Хорватии, Черногории, Чехии, Швеции, Швейцарии, Эстонии, Японии.
В России горностай обитает от побережий Северного Ледовитого океана до низовий Дона и дельты Волги. На северном склоне Большого Кавказа есть изолированные популяции этого вида. На востоке России ареал горностая простирается вплоть до Камчатки и Сахалина.
Обитает зверёк в арктических и бореальных районах от тундр до полупустынь, но чаще всего встречается в природной зоне лесостепей. В горы представители вида поднимаются до высоты в 2500 – 3000 м над уровнем моря. Места обитания горностая: лесные опушки, захламленные участки леса, заросли кустов, зарастающие вырубки, поймы рек. Среда обитания горностаев, как и других животных, в настоящее время умирает из-за нарушения её человеком.
Численность горностаев в мире
Численность горностаев в различных районах сильно колеблется: около 95% популяции сосредоточено в лесной и лесостепной зоне, а к северу и к югу от этой территории количество млекопитающих данного вида повсеместно снижается и постепенно сходит на нет. В общем этот зверек встречается повсеместно, многочисленен и его судьба не вызывает опасений (категория LC в Красных книгах МСОП и России).
Образ жизни горностая
Горностай активен в разное время суток, чаще всего он охотится в сумеречно-ночной период, но можно его встретить и днем. Зимой в непогоду и сильные морозы он иногда не показывается на поверхности снежного покрова несколько дней, прячась в норах грызунов, в заснеженном буреломе. Этот зверь ведет оседлый, одиночный образ жизни, объединяясь в пары только в период размножения. Горностай, заселяющий поймы рек умеренного климата, с наступлением весны перед половодьем мигрирует в прилежащие леса.
Площадь охотничьего участка горностая составляет 0,07-0,3 км2, но за день зверек обходит лишь его часть, в среднем 1,5-3 км. У самок и участок, и дневной путь обычно меньше, чем у самцов в 1,5-2 раза. Это связано с тем, что самцы по размеру крупнее, и им нужно больше пищи для нормальной жизнедеятельности. Кроме того, самки в силу своего меньшего размера могут более успешно охотиться в узких норах и под снегом, так что им хватает и меньшего охотничьего участка.
В целом, и размер участка, и характер его использования сильно зависят от времени года, от особенностей биотопа, плотности населения горностаев, обилия пищи, количества доступных убежищ. Периферийные части соседних участков обычно не перекрываются, в годы низкой численности между ними может быть расстояние до нескольких квадратных километров. Только в годы с высокой плотностью населения горностая участки обитания краями могут несколько налегать друг на друга.
Самцы активно защищают свою территорию, обходя её границы каждые пару дней и оставляя метки мочой и экскременты с секретом прианальных желез на стволах деревьев и кустов. При недостатке пищи горностаи могут перекочевывать и не оседать на определенных охотничьих участках.
Отличия ласки от горностая
Ласка – животное внешне похожее на горностая, но стоит присмотреться повнимательнее, и окажется, что это очень разные звери.
- Горностай отличается от ласки (Mustela nivalis Linnaeus, 1766) более крупными размерами. Длина тела самцов горностая от края носа до кончика хвоста в среднем равна 17-32 см, а ласки – 13-26 см. Хвост горностая тоже больше, он составляет около 35% длины тела, а у ласки — около 20%.
- Отличить горностая от ласки можно по окраске кончика хвоста зимой. У горностая он всегда чёрный, его цвет сохраняется и при зимнем окрасе, тогда как у ласки он того же цвета, что и спина (летом бурый, а зимой белый).
- Еще есть отличия – по внешнему виду черепа этих животных: как правило, у горностая ростральная часть черепа (расстояние над клыками) уже, чем ширина между глазницами, а у ласки эти две величины практически одинаковы.
- Существенные различия горностая и ласки в особенностях их размножения. Отличаются они по числу щенят, которых самка приносит весной: у горностая бывает до 20 детенышей (в среднем 6-8), а у ласки максимум до 10, а в среднем – 4-6. Ласка может приносить помет два раза в год, а в неволе и трижды. Новорожденные детеныши ласки мельче, чем у горностая, размером в 4-5 см и весом всего в 1,5 г.
- Отличить ласку от горностая можно по следам: у ласки они поменьше (1,2х2 и 0,7х1 см), а у горностая – 1,8х2,2 и 1,2х1,5 см. Прыжки ласки короче – до 20-40 см, а у горностая – 50 см. Кроме того, у горностая в следовой дорожке могут встречаться тройные отпечатки, а у ласки только парные следы. К тому же, дневной проход у ласки значительно меньше. В среднем за сутки она обходит 0,6 км, тогда как горностай обследует территорию длиной до 1-1,5 км.
#интересное #что прочитать #интересное в мире #почитать детям #читать бесплатно #советую прочитать #animals #интересное о животных
