К сожалению, день рождения только раз в году.
Песня Крокодила Гены.
Незамысловатые слова этой детской песни знают многие: с ними и поспорить-то никак нельзя. Впрочем, все могут короли. В том числе отмечать сразу 2 дня рождения каждый год. Так, у Королевы Елизаветы Второй каждый год целых два празднества: одно — настоящее, отмечаемое в узком кругу, второе — официальное, перерастающее в целый парад.
Как же так получилось? Почему у монарха два дня рождения? Все дело в том, что это — старая монаршая традиция, которая берет свое начало еще со времен Георга Второго. Тому "не повезло" родиться в холодном промозглом ноябре — одном из самых неблагоприятных месяцев в году в Великобритании. В этот период там наблюдаются сильные ветры и частые дожди — не саме лучшее время для проведения мероприятий на открытом воздухе.
По этой причине день рождение монарха было решено перенести на более благополучный период — май или июнь, когда погода наиболее благосклонна к Туманному Альбиону. Традиция закрепилась, став важной частью культуры Великобритании.
В настоящий момент этот праздник известен, как Trooping the Colour, а дата его проведения меняется, но всегда приходится на выходной день — чтобы застать как можно больше неработающих подданных, которые могли бы присоединиться к гуляниям. Впрочем, "гуляния" в современной традиции уже не проводятся. Праздник заключается в зрелищном военном параде, цель которого — вынести и продемонстрировать всем знамя королевской гвардии, мощь Британии и силу Короны.
Королевская гвардия — элита среди британских вооруженных сил. Их непосредственная задача — оберегать королеву и в случае нападения сохранить ей жизнь. Поэтому нет ничего удивительного в том, что королевская гвардия имеет определенные преимущества над остальными подразделениями. И чтобы все знали, кто перед ними находится, члены гвардии регулярно демонстрировали свое знамя, повышая свою узнаваемость.
В настоящий момент мероприятие представляет собой настоящий военный парад с участием конницы, авиашоу и выстрелов из артиллерийских орудий. Многие жители города специально приезжают на набережную Темзу или под стены Вестминстерского Аббатства, чтобы своими глазами увидеть шоу, тем самым разделяя с королевой ее праздник.