Вальдшнеп – лесной кулик, название имеет немецкое происхождение и аналогично слову Waldschnepfe (буквально — лесной кулик).
Отнесен к боровой дичи.
Является перелетной птичкой, зимует в теплых странах Европы и Африки. На гнездование поднимается до 66 параллели северной широты.
Вальдшнеп, в отличии от местных боровых аборигенов (рябчик, тетерев, глухарь) имеет несколько свойственных только ему отличий:
- является прекрасным летуном в лесных кронах, но в отличии от рябчика, тетерева и глухаря, никогда не садится на ветки деревьев, перелетев, он сядет на землю;
- перелеты с зимовки на гнездование осуществляет только в темное время суток и как он интересно ориентируется – вероятно по звездам;
- ведет ночной образ жизни;
- основу питания вальдшнепа составляют дождевые черви и насекомые, (рябчик, тетерев, глухарь питаются в основном растительной пищей);
- рябчик, тетерев, глухарь любят принимать пылевые-песчаные ванны, а вальдшнеп купается в чистой воде на мелководье;
- самец вальдшнепа умеет считать – пока выбранная им самочка не отложит в гнездо 4 яйца, он ее не покидает и не участвует в тяге;
- вальдшнеп совершенно молчаливая птица и издает звуки только во время тяги (тяга – на утренней или вечерней зорьке самцы летают над просеками, хоркают и цвикают – вызывают самочек; самочка цвикает в ответ и взлетает вертикально вверх с земли, показывая себя самцу);
- самец, исполнив свой долг и убедившись, что в гнезде лежит 4 яйца (период занимает 5-7 дней), покидает самку и начинает заново участвовать в тяге – искать новую невесту;
- высиживает яйца и воспитывает птенцов самочка, самец не участвует;
- научно подтверждено, что самочка, в случае возникновения опасности для птенцов, может переносить птенцов, не умеющих летать, конечно по одному, в новое безопасное место.
Охота весной – на вечерней тяге.
Охота осенью – днем, на высыпках с использованием легавой собаки или спаниеля.