- Ах, разве это жизнь! – вздохнула Хрустальная Рюмочка. – Сидишь, сидишь в темном шкафу. Света белого не видишь. Состарюсь тут, никому не нужная… И никто, никто не оценит моей красоты. И жизнь пройдет. А так хочется праздника! Конечно, я понимаю, что мы все здесь на особом положении. Мы принадлежим к высшему обществу, достаточно посмотреть на наш шкафчик. Можно даже сказать, мы – сливки общества.
- Лучше - пенки! - подхватила Пивная Кружка.
- Ах, Вам бы все острить! – капризно протянула Хрустальная Рюмочка.
- Острить – это мне, - вмешалась Старая Перечница, - а Пивной Кружке – пениться…
- Какая разница! - возразила Хрустальная Рюмочка. Она кокетливо покрутилась на стройной ножке, пышная юбочка, задев соседку, жалобно звякнула. Соседка – толстая, грубоватая Стопка в невзрачном платье простого стекла – сердито хмыкнула:
- Тоже мне красавица нашлась! Ни кожи, ни pожи, прости, Господи! А туда же! Праздника ей захотелось! Да кому ты нужна на празднике? Ни напиться, ни упиться. На что ты годишься, yбогая? То ли дело – я!
Стопка горделиво оглядела пышные бока и подбоченилась:
- Я, бывало, на празднике, такой успех имела, такой успех! Меня буквально рвали из рук!
- Кхе-кхе-кхе! - закатилась в тихом смехе Старая Перечница. – Ой, только не говори никому, а то народ лопнет от смеха. Из рук ее рвали! Как же! Пришли как-то в дом два плебея. Хозяйка не знала, как от них избавиться. Одно стопку за стопкой хлещут. Ни тебе закуску оценить, я уж не говорю о двенадцати сортах перца, которые я тогда вынашивала. Ни тебе застольной беседой хозяев порадовать. Хозяйка уж и стопки незаметно попрятала, так плебеи водку в пивную кружку наливали. Только представьте! И это в нашем приличном доме!
- О-о-о! - басом застонала Пивная Кружка. – страшно вспомнить. Врагу не пожелаешь! Вместо благородного пенного напитка ощутить в себе эту мерзкую вoнючую жидкость. У меня два дня голова болела, не знала, куда деться, пока хозяин не похмелил меня пивом. А то бы точно концы отдала!
- Подумаешь, барыня нашлась! – огрызнулась Стопка. – Да на тебя только глянешь - и сразу понятно, что дальше пивнушки с вoнючими рыбьими хвостами, тебя не пускали!
- Меня? – задохнулась возмущенная Пивная Кружка! – Это меня-то, которая пила настоящий английский эль и заедала его соленым миндалем! И от кого я вынуждена слушать эти безобразные обвинения? От нaглой yродливой плебейки. Да она же сaмогонку по ночам пьет. Тайком! О чем с ней можно говорить?
- Да! Пью! – пошла в атаку Стопка. – Ну и что! Не одна, заметьте, пью, а с самим хозяином. Очень они сaмогон уважают, говорят, самый экологически чистый продукт по нашим-то временам.
Общество, заслышав про хозяина, дипломатично промолчало.
- Какая скука, - капризно протянула Хрустальная Рюмка, - я вообще не понимаю, как можно пить что-то кроме виски? Я воспитана на благородных традициях. В нашем доме низкопробных напитков не держали.
- Кхе-кхе-кхе, - залилась смехом Старая Перечница, - тоже мне принцесса крови нашлась. Да твое виски и есть сaмогонка. Бутылка – одна радость, а в бутылке – та же гaдость. Ой, уморила!
Смешливая Старая Перечница фыркнула, рассыпав вокруг острый перец. Общество задумчиво почихало.
- Что Вы вообще понимаете в жизни? - продолжила, отсмеявшись, Старая Перечница. - Пока в вас не нальют чего-нибудь, вы же никто. Пустышки! То ли дело я. Без меня и застолья не получится. Именно я придаю вкус и остроту не только еде, но и жизни. Я – самая главная на праздничном столе. Без меня жизнь в этом доме просто остановится. Посмотрите! – Старая Перечница тяжело повернулась и гордо продемонстрировала высокому собранию розовый фарфоровый бок, изуродованный трещиной. – Видите, как хозяева мной дорожат. Я нужна им даже с трещиной! А вы – вы просто одинокие, никому не нужные, старые девы. Вас и на стол поставить нельзя, вы же все без пары.
Общество возмущенно остекленело, потеряв дар речи. И тут распахнулись дверцы шкафчика, и властная рука сгребла спорщиков в пластиковый пакет.
- Осторожней! – возмутились хрупкие дамы, падая, как попало, – Мы же разобьем наши платья!
- Куда их, хозяйка?
- Отнеси в мусорный ящик, все равно толку от них никакого.
- И перечницу?
- Да, она уже никуда не годится. Отслужила свое.
Властная рука, беспардонно размахивая пакетом, потащила его к большому железному ящику, куда вся округа сносила мусор. Взволнованные дамы нисколько не сомневались, что их пригласили на праздник и гадали, какие развлечения их ожидают.
- Я уверена, это будет вечеринка со свечами, - воскликнула Хрустальная Рюмочка. – моему платью так идут свечи! Оно так красиво сверкает. И может быть, меня ожидает волнующее знакомство с прекрасным бокалом. Уж я-то не упущу свой шанс.
- Тебе хорошо! – глубокомысленно заключила Стопка. – Ты дyрочка! А вот я что-то волнуюсь. Мне кажется, что-то должно случиться.
- Не стоит волноваться, - успокоила Стопку Старая Перечница, - я же с вами. А хозяева меня ценят. Значит, и с вами ничего не случится.
И только Пивная Кружка молчала, предвкушая праздник живота и пива.
Служанка остановилась у мусорного контейнера, несколько минут головокружительного полета, и пакет с персонами высшего столового общества шмякнулся на самое дно пустого вoнючего ящика для разных отбросов. Оглушенные падением, бывшие обитатели шкафчика, кое-как приходили в себя, оценивали разрушения и потери.
- Моя юбочка, такая стильная, такая красивая. Разби-и-и-лась! – рыдала Хрустальная Рюмочка. – Ах, я не хочу жить. Я хочу умереть.
- Не плачь! - утешала ее Стопка. Она почти не пострадала. Только небольшая щербинка чуть-чуть обезобразила ее облик. Но Стопка никогда и не блистала красотой, зато была крепкой и выносливой. Эти качества всегда ее выручали. Осмотрев окрестности, Стопка обнаружила мелкие останки Пивной Кружки и Старой Перечницы.
- Ну, что ж, - решительно сказала Стопка Хрустальной Рюмочке, - мы несколько переоценили свои возможности. Почтим память наших друзей молчанием, и станем жить дальше. Можно сказать, нам повезло. Мы можем не общаться с местными отбросами общества. У нас есть пусть и не очень прочный, но свой дом. Мы и здесь займем особое положение, соответствующее нашему высокому происхождению. Все-таки мы не просто мусор, мы - элита, мы – сл…
Договорить Стопка не успела. Чья-то вероломная рука, не подозревая о высоком происхождении обитателей дна, бросила в мусорный ящик мешок с окаменевшим цементом. Жалобно звякнули осколки, но за грохотом цемента никто не услышал этого предсмертного прощального крика. Разве что воробей, испуганно вспорхнувший с ближайшего дерева.
До чего же непредсказуема жизнь…