Познакомьтесь! Это Эшли Барти. Она – первая ракета мира среди женщин. Познакомиться с хорошей девушкой никогда не поздно – даже если эта девушка как раз в день знакомства встала утром и решила, что в теннис больше играть не хочет. И первой ракеткой мира ей больше быть не интересно. Просто взяла и завершила карьеру на пике. Говорят же, что как раз на пике надо уходить, не дожидаясь, когда поедешь с ярмарки и тебе будут свистеть и улюлюкать в спину. Так чему тогда вроде бы удивляться? Как раз на пике и уходит. Выиграв три турнира Большого Шлема в карьере. Последний – как раз в родной Австралии в этом январе. К чему еще стремиться, да?
МОЙ ТЕЛЕГРАМ
Барти была первой ракеткой у женщин 121 неделю, но в лицо ее запомнили далеко не все. Фанаты тенниса, конечно, знают австралийку прекрасно. Но настоящие звезды – это те, кто выходит за рамки своей профессии или – если говорить о спорте – за рамки своего вида спорта. Поэтому Серена Уильямс или Мария Шарапова – звезды. А Эшли Барти – «просто» первая ракетка. Которых за последнее время было у женщин немало. Барти более или менее устаканила ситуацию, но после того, как Серена потеряла первую позицию в рейтинге 14 мая 2017 года, началась настоящая чехарда.
Анжелика Кербер, Каролина Плишкова, Гарбинье Мугуруса, Симона Халеп, Каролин Возняцки, Наоми Осака. Потом уже Эшли Барти, а теперь ее сменит полька Ига Швёнтек. Если вам и это имя ни о чем не говорит, то уточню, что Ига выиграла Ролан Гаррос в 2020 году, когда турнир из-за ковида переехал с весны на осень, и игрался в экстремальных условиях. В 2015 году Серена Уильямс шла к уникальному достижению – она могла собрать все четыре «мейджора» за календарный год. Выиграла три, срезавшись только на последнем, US Open. В последующие годы турниры БШ у девушек выиграл 14 разных спортсменок! Причем, для Флавии Пенетты, Елены Остапенко, Слоун Стивенс, Каролин Возняцки, Бьянки Андрееску, Софии Кенин, Иги Швёнтек, Барборы Крейчиковой и Эммы Радукану эти титулы так и остались пока единственными.
С одной стороны надо бы радоваться. Такая конкуренция, такая непредсказуемость. Кто угодно может победить кого угодно, фавориты только номинальны, ставки можно делать, рискуя всем, зато имея шанс стать миллионером, угадав очередную внезапную чемпионку. Вот Радукану, например, стартовала на US Open-21 с квалификации, будучи 150 ракеткой мира, а закончила чемпионкой. Девушка она с интересной историей, с такой же интересной внешностью (все-таки мама у нее китаянка, а отец из Румынии). Поэтому после победы на нее обрушились рекламные контракты, которых она заключила, кажется, больше, чем одержала с тех пор побед. Собственно она и выиграла всего 4 поединка из 11 с прошлого августа. И есть высокая вероятность, что так же и канет в недрах рейтинга, из которых внезапно взлетела на счастливых кортах Нью-Йорка.
Но так ли это здорово для вида спорта? Доминирование одного спортсмена, одной команды или одной страны утомляет, делает соревнования предсказуемыми, а предсказуемость – скучна. Но от мелькания имен в женском теннисе рябит в глазах. Чемпионки взлетают, а потом куда-то деваются. Мы начинаем забывать даже их имена, не говоря уже о лицах. Это кажется уже не повышением конкуренции, а падением общего уровня. Любому виду спорта нужны лидеры и кумиры как раз для популяризации и узнаваемости. У мужчин ситуация иная. Там много лет доминировало большое трио Федерер, Надаль, Джокович. Но уровень каждого был таков, что мы понимали, что живем в эпоху самых великих чемпионов в истории и должны просто наслаждаться этим моментом. А чем наслаждаться у девушек?
И получается, что публика запоминает их действительно благодаря каким-то экзотическим подробностям. Как ту же Радукану, или Наоми Осаку, у которой отец родом с Гаити, а мама – японка. При этом сама Наоми с детства живет в Штатах и по-английски говорит лучше, чем по-японски, но выступает именно под флагом Японии. Или румынка Симона Халеп, которая и БШ выигрывала, и первой ракеткой была, но в сетевых поисковиках вы прежде всего обнаружите о ней пикантный факт, что Симона сделала операцию по уменьшению груди, которая от природы была у нее даже слишком велика и мешала нормально играть! Вот такие вещи привлекают публику.
МОЙ ТЕЛЕГРАМ
Что же касается Эшли Барти, то эта девушка смогла удивительным образом не запомниться ничем. Ни скандалов, ни подвигов она не совершала. Соцсети состояли из чисто теннисных кадров или рекламных постов и как о человеке мы о ней знали крайне мало. А теперь и узнавать уже не особенно интересно.