Удивительно также то, что длина этих созданий природы достигает 7 метров и даже более. А всё началось с того, что наша читательница Соня Синичкина побывала на рыбалке, куда её пригласили одноклассники. В качестве наживки выступили самые обыкновенные дождевые черви, которых ребята предварительно накопали на садовом участке.
Мировой гигант
Во время ловли рыбаки, которые также забрасывали улочки в речку, рассказывали школьникам всякие интересные истории. Один из них поведал о том, что где-то в мире работает необычный музей дождевого червя.
Причем это животное якобы может достигать в длину нескольких метров. Но рассказчику никто не поверил. С другой стороны, известно, что рыбаки любят всё преувеличивать.
- Интересно, а Музей дождевого червя действительно существует? - поинтересовалась любознательная Соня Синичкина.
- Да. Как вы выяснили, он открылся в 1985 году в далёкой Австралии. Причем даже само 100-метровое здание музея построено в виде дождевого червя - Megascolides australis.
Это самое крупное беспозвоночное в мире, которое живёт под землей. Его длина действительно может достигать 7 метров и даже более.
Примечательно, что на Пятом континента приятеля порой принимают за обычную змею. Реакция — соответствующая. Хотя это совершенно безобидное создание природы.
Подземные гиганты
- Получается, если приехать в Австралию, то можно своими глазами увидеть столь длинного дождевого червя?
- Вряд ли. Они ведь живут под землей. При этом крайне редко выползают на поверхность.
Всю свою жизнь (а их век достигает 10 лет) эти гиганты проводят в своих лабиринтах, которые самостоятельно сооружают на глубине от нескольких десятков сантиметров до многих метров.
- Почему этих червей называют дождевыми?
- Они живут в богатой перегноем влажной земле. В песчаных почвах их не найдёшь, что объясняется особым способом дыхания, которое осуществляется через богатую чувствительными клетками кожу, покрытую защитной слизью.
В сухих местах кожное покрытие быстро высыхает, в результате чего может нарушиться дыхание, что приведёт к гибели.
А вот во время продолжительной засухи земляные черви заползают максимально глубоко, где содержится больше влаги. Они стараются держаться максимально далеко от поверхности.
Когда их можно увидеть
А вот в тёплую и влажную погоду они держатся как можно ближе к поверхности земли. Во время сильных осадков подземные лабиринты часто подвергаются затоплению, что вынуждает жильцов массово вылезать на поверхность.
Вот тогда их и можно увидеть невооруженным глазом. Отсюда и название у червей - дождевые. Правда, при первой же возможности они стараются как можно быстрее вернутся в свои жилища, поскольку у них слишком много врагов.
Интересный факт: длинные подземные приятеля являются современниками динозавров. Они жили на нашей планете ещё 120 миллионов лет назад.
Кстати, раньше практически любое безногое существо называли червяком. Будь то гусеница, личинка или змея. А потом своё веское слово сказали учёные. Они-то и выяснили, что на свете существует порядка 3 тысяч видов земляных червей.
С ногами и мозгами
- Ого! Но, как я понимаю, не все дождевые черви такие длинные, как австралийские...
- Да уж. Тут австралийцам нет равных. Некоторые обычные "дождевики" едва достигают 2 сантиметров. Хотя суть передвижения у всех одна: в качестве «ног» они используют короткие щетинки.
Они расположены на каждом сегменте тела. Число эти «конечностей» изменяется от восьми до нескольких десятков - скажем, у некоторых тропических видов.
Между прочим, у дождевых червей имеется и кровеносная система. Она состоит из одной артерии и одной вены, которые проходят через всё туловище.
Более того, есть у них даже головной мозг. Правда, в нём всего пара нервных узлов. Тем не менее, получается, перед нами вовсе не безмозглые создания природы. Возможно, они даже думают...
Все фото из "7 секретов"
Читайте другие материалы автора:
"Почему жуки жужжат?" - согласитесь, вопрос интересный
Символ Нового года Тигр из Московского зоопарка
Русские вороны клевали французов в английском фильме
Что ждать от Года Тигра: говорят специалисты
На Земле и поныне живут родственники динозавров
Почему улетевшие птицы возвращаются назад
Зачем этой птице такой большой клюв