Девушкам трудно было говорить на эту, больную тему. Но деваться некуда - ребенок ждал ответа.
- Когда нашли Тиграша и других несчастных, ну, которых использовали для затравки на собачьих боях ... мы пытались обратиться в полицию - неуверенно начала Оксана.
- Нас даже слушать не захотели. Правда, пришла Людмила Петровна, и своим напором добилась, что дело все-таки завели - продолжила Настя.
- Ну и оно до сих пор висит ... называется "глухарь". Мы пытались вначале узнавать, что да как. А потом нас начальник отделения пригласил в кабинет, и пристыдил ...
- За то, что занимаемся бездельем, лучше бы замуж выходили, да детей рожали. Мы - молодежь, никуда не годная. Маемся дурью. И вообще, они перегружены - кражи, и более тяжкие преступления ...
- И отстаньте уже со своими собаками. Вам больше всех надо - вот собирайте, лечите, пристраивайте, и не суйтесь с глупостями - по очереди повествовали девушки.
Петя ничего не спрашивал больше, он сидел, опустив голову. Потом пошел к Грею. Прижал к себе мохнатую голову и прошептал, глядя в черноту за окном:
- Никогда, никогда, никогда, никогда не сдавайся ...
А в остальном праздник прошел замечательно! Дружно выпили шампанское под бой курантов, поздравили друг друга. Прогулялись на улицу - посмотреть праздничные салюты, поздравить соседей и друзей.
Около часу ночи девушки уехали в свою компанию - продолжать веселье. А Петина семья начала готовиться ко сну.
Глеб заметил, что сын не может отойти от диванчика Грея. Молча встал и перенес диванчик вместе с собакой в Петину комнату. Некоторое время они там возились, делая минимальную перестановку.
Марьяна только удивленно вскинула брови, увидев, как легко муж поднимает тяжести. А Глеб улыбнулся и сказал:
- Своя ноша не тянет!
Но сердце предательски дрогнуло:
- Своя ли? Он вспомнил ошейник с адресником. Достал, повертел эту амуницию в руках, положил на место. Заглянул в комнату Пети. Они уже крепко спали - несчастный найденыш, даже во сне баюкавший свою больную лапку, беззащитный, попавший в незнакомое место. И его сын, которому так мало лет. Не менее беззащитный. Но и во сне мальчик тянул руку к собаке, и бормотал что-то ласковое, утешающее ...
- Завтра, все решу завтра! - решил мужчина. И отправился на кухню, к Марьяне, чтобы помочь супруге и выпить вместе с нею кружечку крепкого чаю - первую в этом году.
Утром семейству выспаться не удалось - нагрянул дедушка Архип. Разумеется, Марьяна приглашала отца встретить Новый год с ними, но он предпочел общество милейшей Валерии Михайловны.
Однако, не утерпел, соскучился по своим, вот и примчался ни свет ни заря первого января. Ни свет ни заря - это было, конечно, очень условно, ведь стрелки часов показывали половину десятого. Но праздничная бессонная ночь давала о себе знать.
Домашние быстро подтянулись, услышав густой бас дедушки. Марьяна, спешно натягивая домашний халат на ночную рубашку, побежала ставить чайник - ведь с морозу пришел дорогой гость, отец родной.
Глеб вышел в спортивных штанах и футболке, мужчины - старый и молодой - крепко пожали друг другу руки.
Последним вышел еще не до конца проснувшийся Петя. А вот следом за ним, на трех лапах, неуверенно, периодически прижимая уши к затылку и виляя хвостом, показался Грей...
- Это что за чудо - чудное, диво дивное? - вопросил Архип. Все - таки, решился, внучек, пригрел кого - то?
- Все не так просто, папа - начал объяснять Глеб, но тут Марьяна пригласила всех пить чай и доедать вчерашние яства и сладости.
Петя быстро выпил свой чай, схватил пару печений, оделся и повел малыша на прогулку - хоть и на трех лапках, а дела делать категорически необходимо.
Ну а Глеб с Марьяной уже в спокойной обстановке изложили историю появления Грея, спасенного накануне Нового года. Не умолчали они и про странный дорогой ошейник, и про желание Пети обратиться к закону.
- Ну и что Вы намерены со всем этим делать? - спросил Архип.
- Ну - у ... не знаем. Пусть живет у нас.
- А найти и наказать виновных в его бедственном положении не хотите попробовать?
- Отец, и ты туда же? Воистину, что старый, что малый! Говорю же, туго принимает полиция такие дела, это бесполезно! - с досадой провозгласил Глеб.
Архип разгневался. Никогда еще дочь и зять, которого он считал сыном, таким его не видели.
- Что старый, что малый говорите? Да ребенок умнее вас обоих, вместе взятых! Недаром говорят - устами младенца глаголет истина! А я ... я жизнь прожил, кое-что в ней разумею! Глебушка, включи мозги, они тебе нужны не только, чтобы баранку крутить! Логику включи наконец! Ведь картина вырисовывается какая?
- Какая? - эхом откликнулись взрослые дети Архипа.
- А такая, что этот негодный Влад, скорее всего, хозяином щенка не является. Откуда у этого забулдыги деньги на такую собаку? И как Грей оказался у него, неизвестно.
Ошейник с адресником, видимо, единственное Греево наследство, доставшееся ему от тех, кто его любил и заботился. От настоящего хозяина! - припечатал Архип.
Глеб и Марьяна ловили каждое слово родного и мудрого человека - так ловко он все раскладывал по полочкам ...