Пожалуй, из всех известных материалов пригодных для изготовления курительных трубок, только "пенка" имеет столько названий! Турки называют её lületaschi, в США она известна под именем pipe stone, немцы её именуют meerschaum, французы - о écume de mer, итальянцы - о spuma di mare. И только геологи назвали этот минерал сепиолитом, что и породило целую массу заблуждений относительно происхождения материала.
Сепиолит - это ископаемый минерал, известный как силикат магния, обладает рядом уникальных характеристик. К примеру - очень небольшой вес и способность впитывать влагу, так сухой блок минерала будет плавать на поверхности воды до тех пор, пока не наберёт достаточного количества влаги, прежде чем затонуть.
А ещё сепиолит легко поддаётся ручной обработке - в сухом виде сложность работы с ним равна сложности мягких пород древесины, а во влажном - мылу. Все эти свойства сделали "пенку" одним из лучших материалов для курительных трубок. Кстати, люди которые говорят, что им не нравится курить "пенку" скорее всего настоящую "пенку" никогда не курили.
Не только малый вес и способность впитывать влагу делают "пенку" идеальным материалом для трубок. Впервые на материал и внимание то обратили из-за интересной особенности - впитывая смолы табака, поверхность трубки со временем "загорает", меняет цвет в широком диапазоне от светло-жёлтого, до терракотового.
На данный момент промышленно "пенка" добывается только в единственном регионе - в Турции, в регионе между Анкарой и Стамбулом с центром в Эскишехире. Ещё несколько десятков лет назад определённой славой пользовалось месторождение в Танзании у озера Амбосели в районе Килиманджаро, но сейчас достаточно заметной добычи минерала там не проводится.
При всей ограниченности добычи "пенка" геологической редкостью не является и залежи её отмечаются в Крыме, Греции, окрестностях Мадрида, во Франции, Португалии, а так же в ряде штатов Северной Америки. Однако разработка минерала во всех этих странах не производится в первую очередь из-за недостаточной чистоты ископаемых блоков, а во вторую, из-за недостаточной концентрации минерала.
"Пенку" по сей день добывают вручную, выкапывая блоки из почвы в шахтах глубиной от десяти до тридцати метров и добыча возможна только при значительной концентрации залежей минерала. Большинство кусков "пенки" редко превышают размеры кулака взрослого мужчины, много реже встречаются более крупные цельные блоки диаметром более 30 сантиметров. Из маленьких блоков мастера режут бусы и прочие сувениры, а крупные блоки без исключений идут только на изготовление "пенковых" трубок.
Поднятые на поверхность блоки сепиолита тут же сортируются по размеру и тут же идут в продажу. Существует множество качественных категорий "пенки" определяющих их дальнейшую судьбу. Так блоки оценённые как "превосходные" должны иметь равномерный ярко-белый цвет, на ступеньку ниже стоят белые блоки с заметной желтизной. Самое низкое качество - это блоки с пятнами, обычно из них тоже делают трубки, но все они дополнительно окрашиваются, что бы скрыть дефекты минерала.
На самом деле критериев оценки гораздо больше - текстура, пористость, вес. Всем этим занимаются специальные люди, отлично набившие руку на экспертной оценке.
Но в производстве трубок из "пенки" имеется такая же сложность, как и при использовании бриара. Дело в том что блоки могут иметь посторонние включения внутри, аналогичные песчинкам образующим каверны в капе бриара. И узнать о наличии такой "грязи" возможно только в процессе резки трубки. Дальнейшая судьба такой трубки решается мастером - кто-то может поставить "заплатку" и(или) окрасить трубку, а кто-то отправит её в мусорную корзину. Впрочем, "мусорная корзина" не ставит крест на трубке, но об этом я расскажу вам в следующий раз.
Почитать по теме:
Пост написан при технической поддержке группы "Табачный Клуб".
Все статьи, дегустации и прочий материал "Уголка Курильщика" можно отыскать на этой страничке:
Подписывайтесь на мою ленту и будьте в курсе самой увлекательной и познавательной информации о табаке и культуре его потребления!
И помните: курение вредит Вашему здоровью!