-Уймите это ужасное животное! Он же у вас целыми днями орет и ночами тоже! Это невозможно! Мне придется принять меры!
На пороге стояла соседка снизу - эксцетричная старушка с короткой лиловой стрижкой и маленькой собачкой в руках. Она регулярно посещала всех жильцов подъезда и требовала угомонить кричащих детей, лающих собак, мяукающих котов, доставалось даже владельцам попугайчиков. Чаще всего претензии были необоснованы.
- Здравствуйте, Анастасия Ивановна, моя кошка не орет. Я уже устала вам доказывать, что шумит кот из соседней квартиры - у него весна началась.
Ника закрыла дверь не слушая возмущенные вопли. За год из маленького недоразумения Первая выросла в большую пушистую кошку, абсолютно уверенную в своем аристократическом происхождении. Она возлежала рядом с ноутбуком, пока хозяйка работала, сопровождала ее на кухню и снисходительно принимала ласку. Ника позаботилась о том, чтобы весеннее обострение не случилось.
Сорока кошек тоже пока не случилось, но девушка активно работала в этом направлении - ни с кем не знакомилась, на заигрывания коллег не отвечала, даже на сайтах знакомств не регистрировалась.
С бывшим мужем отношения сложились чудесные, то есть никаких- с момента развода не пересекались ни разу. Общие знакомые порой доносили какие-то новости, но Ника старательно пропускала их мимо ушей.
Сказочный год выдался. Кроме последнего месяца - девушка въехала в новую квартиру. Подкопила денег, добавила свою долю от продажи совместного жилья и взяла ипотеку теперь уже свою собственную. И тут нарисовалась Анастасия Ивановна. Первое время она была очень милой и приветливой, но как только узнала, что есть кошка - превратилась в проблему: наведывалась чуть ли не каждый день и устравала скандал.
Примечательно, что к соседу, у которого действительно периодически орал кот с зудящими бубенцами, она не ходила никогда, наверное, потому, что это огромный бородатый мужик, способный напугать одним своим видом любого.
****
Ника устало потерла глаза - целый день за монитором, даже на обед времени не было.
- Пойдем-ка, Пенечка( ласковое прозвище Первой) перекусим.
Ее Величество милостиво согласились. Не дойдя до кухни пары шагов, девушка услышала знакомый требовательный стук в дверь.
- Ну что за...! Второй раз за день!
Стук повторился, пришлось идти открывать, иначе она весь дом переполошит.
Ника распахнула дверь и собралась в не самой культурной форме объяснить соседке с собачкой куда ей лучше пойти как можно скорее, но замолчала на полуслове - перед ней стоял незнакомый мужчина, за его спиной маячила Анастсия Ивановна и злорадно улыбалась.
- Добрый вечер! Меня зовут Матвей. Моя тетя неоднократно жаловалась, что ваша кошка изводит ее своими криками, особенно по ночам. Меня это все достало, поэтому сейчас вы выслушаете извинения от тетушки и она вас больше не побеспокоит. Правда, тетя ?
Лицо Анастасии Ивановны вытянулось, глаза округлились. Даже мордочка собаки выражала крайнюю степень изумления. Впрочем, реакция Ники была примерно такой же.
- Я не буду извиняться перед этой... Она уже полгода меня мучает, а соседи из двадцать восьмой вообще ребенка завели или собаку, а из тридцатой мусор мне под дверь складывают - они все сговорились против меня и участкового подкупили!
На шум вышла кошка, проигнорировала Нику, зашипела, распушив хвост на соседку. Обычно на гостей она не обращала внимания, если только ее не пытались тискать , наверное, эти крики ей надоели.
Когда поток обвинений иссяк, Матвей сказал:
- Я жду. Или извиняйся, или я перестану тебя содержать.
Анастасия Ивановна выдала подобие улыбки:
- Извините, Ника.
- Больше она вас не побеспокоит. Пойдем в двадцать восьмую.
Девушка закрыла дверь и уставилась на кошку.
- Я ничего не поняла, а ты?
Пеня не ответила, конечно, - царским особам не пристало общаться с плебеями, тем более когда обещанный перекус откладывается из-за ерунды.
****
- Давай, мордочка лохматая, полезай в переноску. Ты же не хочешь, чтобы мы опоздали на прививки?
Судя по всему, Первая хотела именно этого - спряталась на шкафу и выманить ее оттуда не удавалось даже любимыми лакомствами. Ника села за ноутбук и сделала вид, что работает- не сработало. Пришлось нести стремянку и доставать любимицу из укрытия силой, за что последовала незамедлительная месть в виде исцарапанной руки, но дело было сделано.
Администратор клиники была недовольна опозданием, но пообещала что-нибудь придумать.
- У Вячеслва Тимофеевича сейчас пациент, но если все пройдет быстро, то он вас примет. Ждите.
Ника села в кресло, поставила переноску на колени и стала ждать тихонько ругая кошку за безобразное поведение.
Через двадцать минут из кабинета вышел мужчина с крупным белоснежным котом в руках. Ника с удивлением узнала Матвея. Он, судя по всему, ее тоже узнал.
- Здравствуйте! Надеюсь, моя тетя вас больше не беспокоит?
Девушка пробормотала что-то вроде "нет, что вы" и поспешила отнести кошку к ветеринару, у которого появилось небольшое окошко и он согласился принять опоздавшую пациентку.
Первая спокойно перенесла все процедуры, хотя и была раздражена, всем своим видом показывала: "давайте побыстрее". После осмотра и прививок сама залезла в переноску: "поторопись, человек".
Матвей все еще сидел в холле.
- Вы не ответили на мой вопрос. Тетушка вас больше не беспокоит? Она немного не в себе- повредилась в уме, когда потеряла мужа и сына.
Ника отметила, что он довольно симпатичный и кошек, похоже, любит - вон у него зверь какой.
- Ответила, но вы меня не услышали: Анастасия Ивановна больше не приходила, спасибо.
- Как зовут вашу кошку? Какая порода? Не сочтите за навязчивость, я просто заядлый кошатник. Моего зовут Салат .
Матвей почесал своего кота за ухом с такой гордостью, словно он собственноручно с нуля создал этого белого, пушистого красавца.
-Первая.
- Что значит "Первая"? Почему именно так?
-Это значит "первая из сорока кошек", которые, по данным из авторитетных источников, у меня скоро будут.
- И что же это за источники такие?
- Бывший муж.
- Так вы не замужем? Прекрасно. Сорока кошек не обещаю - у меня только один и он - кот, но , может быть, встретимся и обсудим плюсы и минусы такого количества домашних животных?
- Интересное предложение.
Через два года после этого диалога Ника родила хорошенькую девочку, над которой тут же взяла шефство дружная кошачья парочка.
