17.
-Хэлло,- девушка приветливо и без капли смущения поприветствовала, всех, махнув ручкой с красными ноготками.
-Это, что... - Анна рухнула на лавку,
-Это, она так привет сказала, - перевёл Алёшка с интересом рассматривая подругу брата.
А Нина замерла, ей захотелось вдруг провалиться сквозь землю. Вот эта девушка, какая она яркая и нарядная. Выставила ножку в изящных, красивых лодочках, как буд-то ангел спустился с небес. И она, в этом скромном и широком платье, в калошах на шерстяной носок, выглядела рядом с ней этаким пугалом с огорода.
Начало:
Предыдущая:
-А зовут, Гер... Грушей что-ли? - пролепетала Анна, не сводя глаз с необычной гостьи.
-Гер. Труда, герой труда, - по складам произнёс Василь,
-И, что тут непонятного, - подмигнул он весело Степану.
А Машеньку привлек бантик на туфельке гостьи и она начала сосредоточенно ковырять его пальчиком.
-Племяшка, как же ты выросла, - наклонился к ней Степан,
-Пойдём ко мне, - и протянул ей свою огромную ладонь.
Девчушка задрала кверху голову, рассматривая дядю и заулыбалась.
-Не забыла, - Степка бережливо взял её на руки, а она сразу же прильнула к нему.
-Ух, ты ж, а ко мне не идёт, - удивился Алёшка,
-Не признала во мне батьку.
-А, что ты хотел, сам же когда-то назвался Степаном, - хихикнул Василь.
-Какая очаровательная девочка, - Гертруда протянула руку, чтобы погладить малышку по голове, но та недовольно дернулась.
-Она, что по русски говорить может? - тихо спросила Анна у Василия. Она всё также не сводила глаз с девушки
-Ну да, она же не иностранка, - также шёпотом ответил он.
***
В доме вовсю кипела работа, в честь возвращения сына из армии, решили устроить праздник. Василь чистил картошку, Нина пекла блины на керогазе, а Анна орудовала в горящей печи ухватом.
Гертруда с любопытством рассматривала такую экзотику, сидя на табуретке в углу.
-Ты, чего не помогаешь? - спросил Степан у девушки. Он занёс большую стопку дров и вывалил их с грохотом возле печи.
-Так у меня маникюр свежий, - помахала она перед ним ручкой,
-Ещё испорчу.
-И ко мне уже привыкать стала, -
Алёшка зашёл в избу с дочкой на плечах. Девчушка весело болтала пухлыми ножками, а руками держалась за уши.
-Как вам?
Но маленькая проказница увидела Степана и сразу же протянула ему руки.
-Ну, Степка, оказывается ты мой соперник за сердце дочери, - засмеялся Леха.
***
Народу собралось много, поэтому столы установили прямо во дворе.
Гости приветствовали солдатика, а потом все свое внимание обращали на Гертруду, которая так отличалась от деревенских девушек.
-Ишь, какая ножка, гладкая, - тётка Варвара провела девушку по лодыжке.
-Бабуля, это чулки капроновые, - дернулась недовольно Гертруда.
-Дак, зачем они такие, ведь совсем не греють, - удивилась женщина.
-Так модно и красиво, - девушка фыркнула,
-Хотя, вам в деревне этого не понять...
Степ, может куда- нибудь сходим, чего мы тут со стариками сидим,-обратилась она к парню, отодвигаясь от назойливой соседки.
-Мы может в клуб рвануть, сегодня там будут танцы, - предложил Алексей, в очередной раз пытаясь удержать на коленях дочку, но та потянулась опять к Степану.
-Ты вообще-то дома с женой будешь, а мы пойдём, - возразил Василь.
-Можно и я дома останусь? - попросил Степан,
-Вы же знаете, что я такое не люблю.
-Не выйдет, ты меня сюда привёз, так, что везде теперь сопровождать будешь, - Гертруда надулась,
-Ты и так вон только с малой возишься.
-Нинок, можно я пойду? - Алексей нежно приобнял жену, которая мыла посуду в большом тазике.
-Тебя два года дома не было и ты уже в первый же вечер из дома сбежать стараешься, - Анна укоризненно покачала головой.
-Так мам, я целых два года на танцах не был, - Алексей чмокнул мать в щёчку.
-Ладно пусть идёт, - согласилась Нина.
-Так и ты иди с ними, - предложила свекровь.
-Нет, я даже танцевать не умею. А здесь я помогу прибраться.
***
-Ты, погляди, какие она кренделя выписывает, - Василь с восторгом наблюдал за Гертрудой, которая не сходила с круга в деревенском клубе.
-И все наши парни вокруг неё вьются, глядишь и уведут твою барышню, - толкнул он в бок Степана,
-Сидишь здесь на лавочке, как старый дед.
Алёшка тоже себя чувствовал в своей стихии. Впервые за два года он так смог расслабиться.
-Лешечка, неужели ты? - девица уцепилась за него,
-А я уж подумала, что обозналась.
-Шурочка, - узнал давнюю подругу,
-Ты до сих пор по танцулькам бегаешь? Что замуж никто не берет?
-Так, вот тебя дожидалась...
-Ты же знаешь, я женат.
-Что-то не видать твоей жены тут, - ехидно сказала Шура.
-Дома ждёт меня.
-Ой, ждёт ли...
-Ты это о чем? - вмиг протрезвел Алексей.
-Так, твой братик на неё глаз положил. Я слыхала, что у них шуры-муры.
-Васька, - Алексей взревел и рванулся к брату.
-Нет, не он... - крикнула ему вдогонку Шурочка.
Домой Лёшка почти бежал. Он прокручивал в уме, как смутилась Нина при встрече со Степаном, как задрожали её руки. И дочка ведь от него без ума. Вот, получается, уже готовая семья, а он тут кто? Третий лишний! Хотя нет, наверное четвёртый. Тьфу, совсем запутался.
Нина со Степаном сидели на крыльце.
-Вот, когда он успел вернуться?-подумал Алексей, спрятался за углом дома и прислушался к их разговору.
-Это твоя невеста? - спросила тихо Нина.
-Нет, это знакомая, у нас в общежитии комендантом работает.
-Знакомых не привозят с родителями знакомиться. Да, и у неё на тебя виды имеются.
-Так, ты ревнуешь?
Алексей услышал этот вопрос и весь сжался.
-Нет, у меня же муж есть.
-Нин, но он тебя два года не видел, а все равно в клуб умчался. Не нужна ты ему, - Степан взял девушку за руку.
-Вот ты где, - Алексей вышел из своего укрытия и двинулся к ним,
-А там тебя твоя невеста потеряла,- кинул он мимоходом брату, а сам не сводил глаз с жены.
-Я в дом пойду, - поднялась Нина,
-Я с тобой, любимая, - потянулся к ней Алексей.
Они зашли в дом. Степан стоял и смотрел им вслед, сжимая от бессилия огромные кулаки.
***
-Я тебя так люблю, а ты? - Алексей вглядывался в глаза жены, как буд-то пытаясь найти там ответ.
-Ты устал, ложись отдыхать, - Нина засуетилась,
-Сейчас я тебе помогу сапоги снять.
-Нинок, я правда вас очень люблю и тебя, и дочку. Вы будете жить со мной, как сыр в масле кататься. Я всё для вас сделаю. Ты мне веришь? - пьянo бормотал он.
-Верю, - тихонько отвечала Нина, аккуратно складывая его военную форму в сундук.
-Ты спи... Тяжёлый день был.
***
-Мам, вот девок нет и видишь, как тяжко нам стало, - ворчал Василь, повязывая косынку на голову,
-Коров доить, прямо таки моя обязанность. У тебя в доме вон аж две невестки, а любимого сына гоняешь.
-Эта, которая с когтями, какая от неё помощь, а Нина с мужем пусть подольше побудет, не стала её будить.
-А её и будить не надо, вон она уже идет, - Василь показал на девушку с подойником в руках.
-Деточка, ты бы ещё поспала, - всплеснула руками Анна,
-Мы тут бы и без тебя управились...
