Симус Андерсон (на фото) из Университета Кертина в Австралии и его коллеги использовали дроны и машинное обучение, чтобы найти фрагмент метеорита на земле после наблюдаемого падения космического гостя.
Место падения небольшого метеорита на обширной равнине Налларбор в Западной Австралии было определено с помощью дрона, который делал снимки ландшафта в высоком разрешении, и искусственного интеллекта, который сканировал полученные фото на предмет появившихся изменений.
Аспирант Симус Андерсон из Центра космической науки и технологий Кёртина надется, что новый метод пригодится другим охотникам за метеоритами и значительно увеличит количество обнаруженных метеоритов, особенно тех, попадание которых в атмосферу фиксируется.
"Беспилотник с камерой пролетает над землёй и собирает изображения зоны падения, которые затем передаются на полевой (мобильный) компьютер. После алгоритм сканирует каждое изображение на наличие метеоритов и особенностей, которые на них похожи", — рассказал Андерсон.
"Особенностей, которые на них похожи"... Но как компьютер их определяет? Чтобы научить машину этому навыку, учёные скормили алгоритму данные, собранные в ходе прошлых поисков метеоритов. А ещё австралийцы взяли с собой ранее обнаруженные метеориты и сфотографировали их на земле, воссоздав таким образом сцену места падения. Этот простой подход позволил создать данные для обучения алгоритма.
"В поисках метеорита обычно участвует группа людей, которая прочёсывает большую прогнозируемую зону падения. Но наш новый метод требует примерно одной десятой обычных трудозатрат. При этом вероятность успеха гораздо выше, о чем свидетельствует тот факт, что мы нашли метеорит в течение четырёх дней [поисков]".
Первично большой беспилотник с ИИ позволил найти несколько кандидатов в метеориты. Затем для более тщательного изучения камней-кандидатов учёными был отправлен другой беспилотник размером поменьше. Он пролетел на небольшой высоте над потенциальными космическими камнями, чтобы исследователи могли изучить их более тщательно и сделать выводы об их природе. В конце концов список сократился до четырёх объектов, которые команда осмотрела, путешествуя по территории пешком.
Среди четырёх камней был и 70-граммовый метеорит.
Читайте также: Обнаружен самый грандиозный взрыв во Вселенной
«Первые 10 секунд я не верил в это, и мне пришлось тщательно осмотреть объект, чтобы подтвердить его природу, а затем последовало около двух минут криков», — рассказывает Симус о том, как было сделано первое в своём роде открытие.
Предварительный анализ предполагает, что найденный метеорит может быть метеоритом хондритового типа, чья прошлая орбита унесла его далеко за пределы Марса к орбите Юпитера.
Теперь команда планирует изучить состав космического гостя с помощью самого разного оборудования, включая сканирующий электронный микроскоп.
Андерсон напоминает, что метеориты являются естественными геологическими образцами конкретного региона Солнечной системы, из которого они произошли. Их изучение способствует пониманию геологии Солнечной системы.
Читайте также: Слияние чёрных дыр различающихся масс сделало космос ещё интереснее
Помимо расширения нашего представления о Солнечной системе, изучение метеоритов полезно и другим причинам. Например, метеориты часто содержат более высокую концентрацию редких и ценных элементов, таких как кобальт. Последний используется для создания современных батарей.
Кроме того, лучше поняв, как внеземной материал распределяется по всей Солнечной системе, мы сможем однажды добывать ценные ресурсы на астероидах вместо того, чтобы выискивать ограниченное количество тех или иных редких элементов на Земле. Пусть это пока отдалённое будущее, мы должны готовиться к нему уже сейчас.
"Новые решения, такие как наша технология использования беспилотных летательных аппаратов, помогают сделать инвестиции в космическую науку и изучение метеоритов более рентабельными и эффективными", — сказал Андерсон.
"Другие потенциальные приложения — управление и сохранение дикой природы. Поскольку нашу модель можно легко переобучить для обнаружения объектов, отличных от метеоритов, таких как растения и животные", — полагает исследователь.
Статью смекалистых австралийцев можно найти на сайте препринтов.
Мы пишем про достижения науки, суперсовременные технологии и их внедрение, рассказываем о том, каким будет будущее.
Если вам нравятся наши новости, подписывайтесь на наш канал и не забывайте ставить лайки. Эти нехитрые действия помогают нам в развитии и сборе средств для финансирования проекта.
Также наши сообщества есть в Telegram, twitter, ВК, Facebook, "Одноклассниках". Приходите, если вы бываете там чаще, чем на Дзене. Ищите нас по названию "Восемь красных линий".