Всего их тысячи тысяч. А по словам моего индийского друга Ашиша (не путать с гашишем) 330 миллионов. И объясняется это тем, что согласно местным верованиям бог есть в каждом из нас: в людях, в растениях, в животных. И значит все мы - носители божественного проявления. Так что не зря приветствие "намасте" переводится как "божественное во мне приветствует божественное в тебе".
Но главных божества всё же три: Брахма, Вишну и Шива. Первый творит Вселенную в начале времени. Второй ее опекает, пока она есть. Третий ее уничтожает в конце времен.
Также у богов есть аватары или их иные проявления. Например у Вишну их около 30. Самые известные и на слуху: Рама, Кришна и Будда. У Шивы один из популярных - Хануман. Его обличье - обезъянье, и храмы этого аватара я часто встречала в Индии. Кстати он единственный (если не ошибаюсь) из богов, кто ходит в вечных холостяках.
Так как ничего человеческое индийским богам не чуждо, у них есть жены. Брахма женат на Сарасвати. Вишну - супруг Лакшми. А Шива осчастливил сразу двух: Парвати и Сати. Хотя где-то в интернете я читала о сложных духовно-перерожденческих переплетениях Сати и Парвати, как о едином существе.
У жен богов всё также весомо, как и у их мужей. То есть они тоже имеют своих аватаров. Например у Парвати, матери Вселенной, вы можете знать имена Дурга, Кали (когда не в духе). Последняя способна сжечь и уничтожить к чертям всю Вселенную, если ее не остановить. А сделать это может опять же согласно преданиям только ее любимый муж. Запомнили кто? Да, это Шива.
Еще каждое божество имеет свой "транспорт". Или иначе говорят существо, на котором он передвигается. Например у Шивы это белый бык Нанди. Вишну имеет в своем "автопарке" божественного орла Гаруду. А вот у моего любимого Ганеши транспорт - МЫШЬ! У слона и вдруг она.
Как же индийцы различают всех этих божеств? Очень просто! По атрибутике, которую они держат в своих многочисленных руках, или которая надета на их священные тела. Ну или, как Ганеш, когда божество имеет ярко выраженную внешность. Например если статуя держит в руках трезубец - это точно Шива. Вишну можно узнать по ракушке, цветку лотоса. Кали, та часть Парвати, которая не в настроении, носит на шее бусы в виде человеческих черепов.
Почему из всего пантеона богов я выбрала в качестве любимца Ганеша - колоссальное стечение обстоятельств. Я закупалась благовониями в сувенирной лавке, когда мой взгляд упал на умиротворенного слона с пузиком, как у меня зимой.
Статуэтка оказалась с браком - небольшой скол. В этот момент я подумала, что все будут брать цельных ганешей, а этот "с особенностью" так и будет пылиться на полке. Ну знаете, как в приюте, когда забирают домой в первую очередь полнокомплектных собак и кошек.
Ганеш слетал со мной на Шри-Ланку, сильно пострадал от ударов чемодана, был впоследствии склеен и сейчас живет в уютном доме в Анжуне (Индия). У него даже свой тэмпл есть, с цветами и аромапалочками. Ну а увлекательную историю его появления на свет, завязанную на хитрости индийских богинь, я расскажу в следующей серии.