1. Манса Муса
Правителю империи Мали в Средневековье удалось накопить за жизнь более $400 млрд. Муса родился в 1280 году, а уже в 1312 году стал царём. Своё состояние нажил за счёт перепродажи скота, шкур и соли. Кроме того, он создал одно из самых крупных предприятий по добыче золота за всю историю.
Царь любил роскошь, поэтому его трон был обит слоновой костью, а опахалы представляли собой шелковые зонты. В 1324 году Манса Муса отправился в паломничество в Мекку. Правителя сопровождали 60 тысяч слуг, несколько сотен рабов и десятки верблюжьих караванов, груженных драгоценностями.
Легенды говорят, что его щедрость к беднякам по пути спровоцировала финансовый кризис в Европе: Муса раздал 12,5 тонны золота, обвалив рынок ценных металлов.
Манса вернулся на родину через год, и уже не был самым богатым человеком: он влез в долги и был обманут египтянами. Но знакомства с европейскими учёными и людьми искусства помогли ему упрочить влияние Мали и сделать страну центром культуры.
Муса скончался в 1337 году, почти сразу его потомки промотали царское наследство. Сын Мансы отказался от ислама и ознаменовал новую эпоху развития страны, связанную с возвращением к язычеству.
2. Эндрю Карнеги
Стальной магнат и крупный промышленный бизнесмен XX века. Родился в бедной семье в Шотландии в 1835 году. Первую работу получил в США. Он стал «смотрителем бобин» на ткацкой фабрике за $10 в месяц. В 1853 году устроился в железнодорожную компанию и быстро дорос до управляющего.
Карнеги много инвестировал. В 20 лет он оставил материнский дом под залог и купил акции железнодорожных предприятий на $500. В 1889 году открыл бизнес по производству стали и стал долларовым миллиардером. Ещё он основал Университет Карнеги-Меллона. Состояние Эндрю на момент его смерти в 1919 году было равно $310-370 млрд.
3. Николай II
Николай Александрович родился в 1868 году и рос в религиозной семье. Унаследовав престол в 26 лет, женился. У него было 4 дочери и сын, вместе с которыми он оказался под арестом во время революции 1917 года. Через год Николая II со всей семьёй расстреляли в Екатеринбурге. Есть версии, что часть императорских денег до сих пор лежит на тайных счетах в Германии и Франции.
По разным оценкам, у последнего правителя Российской Империи было $255-300 млрд. Всё состояние (включая серебро, золото и царскую флотилию) Николай Второй получил по наследству от другого представителя рода Романовых и своего отца – Александра III. Половина разошлась на благотворительность (особенно в период Первой мировой), содержание госпиталей, дворцов и помощь родственникам.
4. Осман Али Хан, Асаф Джах VII
Осман Али Хан – правитель княжества Хайдарабад и Берар (территория Индии) в первой половине XX века. За 37 лет правления он построил в стране водохранилище, запустил электричество, авиа- и железнодорожное сообщение.
Осман сделал состояние за счёт торговли алмазами, будучи мировым монополистом на рынке. В 40-х гг. это был самый богатый человек планеты. Имел большую коллекцию Rolls-Royce, а в период Второй мировой подарил ВМФ Великобритании и Австралии несколько эсминцев. Скончался в 1967 году. У него осталось 7 жён, 40 наложниц и состояние в $230 млрд.
5. Генри Форд
Капитал этого американского промышленника XIX века оценивается в $185-199 млрд. Форд родился в 1863 году в семье фермеров-мигрантов. В 16 лет сбежал из дома и стал помощником машиниста в Детройте, обслуживая паровые двигатели.
В 1891 году устроился на должность инженера в «Электрическую компанию Эдисона». В это же время завершил разработку своего безлошадного экипажа, который прозвал «Квадроцикл Форда», а ещё раньше – собрал автомобиль.
В 1903 году основал компанию по производству автомобилей. Сначала это были машины модели Ford A, а с 1908 года – модели Ford T, которые принесли Генри всемирную славу. Это третья попытка создания своего бизнеса: первые компании, в которых Форд был совладельцем, или обанкротились, или отошли после конфликтов партнёрам. Предпринимателя не останавливали провалы.
Форд совершил промышленную революцию. Он разработал автомобильный конвейер, и платил рабочим немыслимые по тем временам деньги – $5 в сутки. Генри умер в 1947 году от мозгового кровоизлияния, но его автомобильный бренд успешно работает до сих пор.