Утро Егора в его тридцать третий день рождения началось, говоря банальным языком, не с кофе. И даже не с чая.
Оно началось с "поздравления" жены.
- Чего ни свет ни заря вскочил? Сам не спишь и меня будишь своим грохотом!
Грохот - это нащупывание тапок ногами.
Егор посмотрел на ещё не успевшую разомкнуть сонные глаза жену и улыбнулся.
Машка в своём репертуаре. Ничего не изменилось.
- Собирайся потише, а то вечно шумишь. Я не высыпаюсь из-за тебя. А... И мусор забери, когда пойдёшь.
- Хорошо, родная, - прошептал Егор, с трудом подавляя в себе желание двинуть кулаком по Машкиной спине. - И мусор заберу, и шуметь не буду.
Ну, а что он хотел? Чтобы его жена встала пораньше и напекла его любимых блинчиков со сгущёнкой? Чтобы он проснулся от дразнящего аромата свежесваренного кофе?
Да! Именно этого он и хотел.
Хотя бы в свой день рождения!
Но его жена не относилась к числу тех женщин, которые будут делать приятности любимому мужчине. Отнюдь!
Машка была избалованной эгоисткой.
До свадьбы она ещё как-то старалась угодить ему. Но потом её как подменили. И даже тесть, который уважал Егора и охотно проводил с ним иногда время то на даче, то на рыбалке, диву давался, глядя на свою любимую дочь.
- Ты, Манюня, перебарщиваешь, скажу я тебе! С мужиком так нельзя, - как-то однажды попытался он её урезонить. - Мужик ласку да заботу любит. А ты дрыхнешь до обеда да сериалы смотришь. Тьфу ты! А в доме супа нет.
- Ну да, я вижу, как мать-то о тебе сильно заботилась, - язвительно ответила отцу Машка, забавляясь той болью, которая тенью мелькнула на его лице. - У тебя опыт-то с заботливыми бабами имеется, как же!
Знала, что бьёт по самому больному...
Мать бросила их, когда Машке было семь лет.
Просто однажды собрала свои вещи и уехала. Оставила записку, что семейная жизнь не для неё.
И пропала.
Отец искал её несколько лет. А потом суд признал беглянку безвестно отсутствующей.
Больше отец так и не женился.
Егор где-то в глубине души оправдывал жену - ведь она выросла без матери, а отец её избаловал, потому что винил себя в том, что произошло.
Но даже в самом худшем кошмаре он не мог себе представить, что после свадьбы его весёлая и шумная Машка станет сварливой и ленивой бабёнкой.
Они жили уже два года, но счастье, поселившееся было в их доме в день свадьбы, как-то быстро и незаметно упорхнуло в неизвестном направлении.
Машка уволилась с работы ("Я теперь замужняя женщина, меня мужчина должен содержать!"), начала посещать различные платные курсы - от наращивания ресничек до плетения эксклюзивных аксессуаров.
Ни одно из увлечений, покупаемых на зарплату Егора, не занимало Машку на долгое время - она утрачивала интерес месяца через два и вновь приступала к поискам новых курсов. Причём, никаких доходов в семью это не приносило.
Егор смирился с тем, что его жена в свободном поиске себя.
А по-другому и не могло быть. Потому что на любую попытку поговорить о работе и реальных доходах Машка начинала истерить и обвинять его в эгоизме.
Тесть только крякал, видя, как бесится с жиру его дочь.
- Ты, сынок, поступай, как знаешь, - говорил он Егору после очередной истерики Машки в присутствии отца. - Я вижу, что она далеко не подарок. Понимаю, что сам избаловал её.
Егору было очень жалко тестя. Он привязался к нему, как к отцу. Которого у него давно уже не было.
А Машку заносило всё чаще и чаще.
Курсы были позабыты. Теперь у жены были другие развлечения.
Она всё своё время торчала в планшете либо пялилась в телевизор, а в перерывах между этими увлекательными занятиями доводила мужа до белого каления своими придирками и требованиями.
На свой день рождения она написала список желаний.
- Ты не слишком ли замахнулась, родная? - Егор читал написанное на вырезанном из бумаги сердечке и качал головой. - Ну, завтрак в постель и розу я ещё могу понять... Но букет из сто одной розы! И связка шариков с признаниями в любви к тебе - это вот всё зачем?
Но Машка просто обиделась и ничего не пожелала объяснять.
Естественно, список желаний не был исполнен, а потому и день рождения превратился в грустный праздник. Который Егор с тестем завершили вдвоём на даче под треск дров в печке и треньканье мобильника Егора (Машка присылала злые сообщения).
...Разумеется, в свой день рождения Егор не ожидал повышенного внимания своей ленивой и капризной жены.
Стараясь не шуметь, он вышел из спальни и закрыл поплотнее дверь.
Тридцать три года... Надо же! Почти полжизни.
А впереди ещё столько же. С Машкой...
На работе его встретили громкими поздравлениями. На душе потеплело, захотелось праздника. Яркого, весёлого.
Позвонил тесть, поздравил, хрипя и кашляя.
- Сынок, я тебя сегодня подвёл... Думал, на даче в баньке попаримся, да вон что выходит... Так что ты уж там один, без меня...
Егору сделалось грустно.
Домой не хотелось. Он знал, что там застанет Машку перед телевизором, хрупающую печеньем и хлюпающую горячим чаем.
Зазвонил телефон. Димка?
- Бро! Я поздравляю тебя с днюхой!
- Димон, спасибо! Я так рад тебя слышать, бро!
- Ну тогда я удвою твою радость - ты можешь меня не только слышать, но и видеть. Выгляни в окно!
Егор выглянул и увидел машущего ему Димку. Он приехал из столицы!
Как же он был рад!
- Ну что? К тебе? Там, небось, жена твоя стол уже накрыла, гостей назвала? Возраст Христа как-никак. - Димка открыто язвил.
Егор смутился.
И всё же решил позвонить.
- Родная, это я. Ты как? Чем занимаешься?
- Да так. Ничем. Телек смотрю. А ты скоро? Мне нужен сахар и пара пачек крекеров. У меня кончилось всё.
- Маш, магазин во дворе, - растерялся Егор. - Ты же можешь сама всё купить.
- А тебе сложно? У меня денег не осталось. А! Вот ещё что - папа заболел, он не приедет сегодня. Так что можешь заодно купить вина и сыра. Отметим твой день рождения, что ли... А то в холодильнике шаром покати.
- Маш, Димка приехал, представляешь? Он со мной сейчас. Мы тогда в магазин, закупимся и домой. А ты там прибери, ладно? Посидим вместе, попразднуем.
Жена разразилась жуткими воплями, из которых Егор разобрал только несколько фраз. И ни одна не была одобрением его идеи.
- Хорошо, не нервничай... Отдыхай. Я приеду один.
Димка ухмылялся.
- Ты так и не решился бросить эту горгону, бро?
Друг однажды стал случайным свидетелем Машкиной истерики на пустом месте. И он тогда решительно заявил, что пока Егор не разведётся, он ни ногой к нему... Они даже несколько месяцев не общались.
- Я уже на пути к этому, - уклончиво отшутился Егор. - Пойдём, отметим вдвоём.
И они отправились в ближайший бар, где отлично провели несколько часов, следя за хоккейным матчем и громко болея за свою команду.
- Ты где будешь ночевать? У нас? - спросил Егор друга.
Димка категорично замотал головой.
- Я на ночном поезде обратно. Проводишь, посадишь и топай к своей жене! Заждалась, небось, - заржал друг.
Егор выключил мобильник где-то час назад, когда тот буквально перегрелся от сообщений Машки.
- Подождёт. Сегодня мой день. Имею право.
Они ещё погуляли по городу, потом поехали на вокзал, где и расстались, пообещав друг другу чаще встречаться.
Димка укатил в Москву, а Егор поехал домой.
...- Вы котика не видели? Маленького такого? Серенького?
Егор сначала даже не понял, что девчушка обращается к нему. Он уже подходил к своему подъезду, когда она метнулась в его сторону.
- Котика? - удивлённо переспросил он. - Нет, не видел.
- Он же пропадёт, - выдохнула девчушка. - Он маленький, два месяца всего. Выскочил за дверь как-то... и... и удрал! А у нас же собаки во дворе, они его загрызут!
Егор вполне разделял опасения хозяйки котика. Во дворе собирались бродячие собаки, которые развлекались тем, что гоняли котов и трепали их в случае поимки.
Идти домой, зная, что во дворе где-то ныкается глупый котёнок, он не мог. А потому предложил девчушке свою помощь в поиске потеряшки.
Они обошли двор два раза, прежде чем услышали слабое мяуканье. Оно раздавалось со стороны детской площадки.
- Вот он! Шмыга, Шмыга, иди ко мне!
Девчушка схватила испуганного котика и спрятала под куртку.
- Спасибо вам за помощь, - сказала она. - Я так боялась одна бродить по двору. Вы мой спаситель!
- Пойдём, провожу, хозяйка блудного котика...
Оказалось, что живут они не просто в одном доме, но даже в одном подъезде! Правда, на разных этажах. Егор на десятом, а девчушка на седьмом.
- А хотите, я угощу вас чаем? Мы же соседи... Меня, кстати, Алина зовут.
- Меня Егор. И от чая я не откажусь. Мне торопиться всё равно некуда.
И он вышел за Алиной на седьмом этаже.
Нет, он не запал на эту хрупкую девчушку. Просто ему очень не хотелось идти домой.
Алина открыла дверь квартиры и пригласила его войти. Котик же, почуяв родные стены, смело выскочил из-за пазухи хозяйки и помчался на кухню, откуда тут же раздались звуки поедания корма.
Проголодался, гулёна.
Егор уже повесил куртку, когда вдруг заметил, что девчушка оказалась симпатичной худенькой девушкой.
- А сколько тебе... вам лет? - растерянно спросил он Алину.
- Двадцать семь. И не надо выкать. Мы же на ты. Предвосхищу дальнейшие вопросы... Проходи в ванну, мой руки, я чайник поставлю, - продолжала Алина. - Так вот, живу одна, уже не замужем. И не планирую. Бывший муж далеко. Родителей нет. Работаю дизайнером в проектной фирме, квартира в ипотеке.
Егор засмеялся.
- А обо мне ты хочешь что-нибудь узнать?
- Нет, - просто ответила Алина. - Не хочу. Мне достаточно того, что я увидела. Ты просто хороший человек. А на место в твоём сердце я не претендую.
- А у меня сегодня день рождения.
Егор сам не знал, зачем он это сказал.
- Ну тогда я угощу тебя своими фирменными блинчиками. Ты только подожди - сейчас, я быстренько.
Пока он мыл руки, приводил в порядок волосы, вихрами торчавшие на макушке, из кухни потянулся аромат свежей выпечки.
Алина умудрилась за короткое время напечь несколько тонких блинчиков, сложила их красивую тарелку, заварила ароматный чай, поставила мёд и варенье в вазочках.
- А сгущёнки нет? - без особой надежды поинтересовался Егор.
И тут же на столе появилась банка сгущённого молока.
- Ты волшебница? - восхитился Егор.
- Нет, - засмеялась Алина и тут же вернула его с небес на землю, - просто я не могу пройти мимо скидок. Поэтому у меня есть всё.
Они пили чай и болтали. Про котика (почему Шмыга? - потому что он шмыгает везде!), про двор и новую детскую площадку, про работу... Потом оказалось, что они болеют за одну хоккейную команду, любят читать одних и тех же авторов ("Ты любишь читать?!" - "А почему тебя это так удивляет?"), им нравятся одни и те же жанры кино.
...Когда наступил рассвет, они продолжали говорить. Котик уютно устроился на коленях хозяйки. А Егор вдруг почувствовал, что ему очень хотелось бы поменяться с ним местами.
- Я, пожалуй, пойду, - встал Егор и направился в прихожую.
- Ну... Ты заходи, если что, - ответила Алина.
И оба засмеялись.
"Это был самый лучший мой день рождения!" - думал Егор, поднимаясь на свой десятый этаж.
Машка спала.
На кухне грязная посуда, остатки еды, пустая бутылка. Праздновала.
Он пошёл в гостиную и лёг на диван.
Надо будет позвонить тестю. И съездить к нему. Может, помощь нужна. Машка может идти к чёрту! А батю он не отпустит. Нет.
Засыпая, Егор думал о том, как познакомит тестя с Алиной. Он должен одобрить его выбор.
Надо же - они жили в одном подъезде! Две родственные души...
Перед тем, как заснуть, Егор включил телефон, проигнорировал сотню сообщений от жены. Зашёл в диалог с Димкой и отправил ему сообщение: "Надеюсь, ты доехал нормально. У меня всё отлично. Развожусь!"
********
*Эпилог*
После дня рождения Егор съехал от жены. Но не на седьмой этаж. Алине он ничего не сказал. Они пока прекратили общение. Точнее - он прекратил.
Развод занял несколько месяцев, потому что Машка не давала своего согласия.
Тесть молча одобрил решение Егора. И в день, когда суд вынес решение о расторжении брака, они тихонько отмечали это на даче под треск горящих в печи дров и песни "Дорожного радио".
- Есть у тебя кто на примете-то? - спросил тесть (нет, не тесть - батя!).
Егор не ответил. Он пока и сам не знал - есть или нет.
Ему нужна была передышка.
А там уже будет видно...