В прошлом веке в США произошло событие, которое потрясло всю общественность. Довольно юные работницы компании «Radium Dial Co.» начали умирать по разным причинам. Кому-то врачи ставили диагноз туберкулёз, а кому-то сифилис. Настоящая причина их смерти стала известна немного позже.
В начале 20 века был открыт радий, светящийся в темноте. Его начали массового использовать в производстве. Одним из таких предприятий, которое применяло столь опасный радиоактивный элемент, была компания «Radium Dial Co.», занимающаяся изготовлением часов.
Важно отметить, что в то время для девушек существовало не так много хорошо оплачиваемых профессий, а в данной компании заработная плата работников почти в три раза превышала сумму, которую платили рабочим в среднем по стране. Конечно же, многих это привлекало.
Первое, чему учили приступавших к работе девушек-это очередности действий, которые нужно довести до автоматизма: «губа, погружение, покраска». Это означало, что девушке следовало облизать кисть, смочив ее слюной, окунуть в светящуюся краску, после чего нанести вещество на циферблат часов.
Работницы были уверены, что краска безопасна. Им так говорили менеджеры. Используя свой доступ к светящейся краске, девушки наносили ее на ногти, волосы и одежду, а некоторые даже на губы.
Владельцы фабрики, хоть и были осведомлены о вреде радия, были уверены, что девушкам ничего не грозит, потому что количество радия, с которым им приходилось работать, было слишком маленьким. В те годы люди пили радиевую воду, а в магазинах можно было купить косметику или зубную пасту с радиевой краской, поэтому никто не задумывался о последствиях контакта с данным веществом.
Первой жертвой на заводе «Radium Dial Co.» стала работница Амелия Маджиа. Сначала у нее начались зубные боли, а затем они начали гнить и выпадать. Когда она пришла к дантисту для удаления зуба, врач с легкостью вытащил его вместе с фрагментом челюсти. Язвы в местах удаленных зубов не заживали, воспалялись и кровоточили.
Амелия скончалась 12 сентября 1922 года в возрасте 26 лет.
На момент смерти ей полностью удалили нижнюю челюсть, и она не могла ходить.
Многие женщины, работавшие в компании, начали обращаться к врачам, но они не знали, что те были подкуплены владельцами фабрики, поэтому диагнозы им ставили не верные.
В итоге, на компанию подали в суд, но при этом она продолжила существовать. Трудно подсчитать, сколько всего женщин пострадало вследствие работы с радиевой краской. Согласно исследованиям, их количество может достигать нескольких тысяч.
Если же говорить о компании, то «Radium Dial Co.» обанкротилась в 40-е годы.
Здание завода было снесено в 1968 году, а обследование земли в 1979 году показало, что она до сих пор носит следы радиационного заражения.