- Пойдем, Марта, пройдемся.
Толстенькая дворняжка Марта несет поводок. Гулять! Сейчас она будет бегать с соседским овчаром Гошей, пока хозяйки ведут неспешную беседу. Марта и сама похожа на овчарку: черная лоснящаяся спинка, рыжий подпал, остроконечные уши. Еще у нее белые носочки на лапах и умные карие глаза.
- Бабушка у тебя точно овчаркой была, - смеется хозяйка. - Или дедушка.
Марта поднимает голову с лежанки, зевает и вновь засыпает в обнимку с любимым тряпочным жирафом.
А потом все закончилось: прогулки, игры с соседским овчаром, любимый тряпочный жираф и уютная лежанка. Еды стало совсем мало. Да и откуда сытная еда в социальном приюте? Собаке частенько снилась ее блестящая стальная миска. Наполненная кашей с мясом, она одуряюще пахнет. Марта несется к ней со всех лап, но не добегает: сон заканчивается, и она снова в вольере среди других собак.
Хозяйка всегда приносила ей полные миски еды.
«Почему она меня бросила?» Марта не понимает. Сначала она ждала, что вот-вот за решеткой вольера раздастся знакомый голос. Высматривала, ждала. Но хозяйки все не было. И Марта перестала ждать.
Почему она меня бросила?
- Умерла хозяйка, - говорит кому-то волонтер Даша, - а Марточку сюда вот привезли.
Марте нравится Даша. Девушка ходит с ней гулять, иногда берет домой.
- Чтоб не одичала, - говорит она.
Марта очень доброжелательная собака. Совсем не дикая. Просто ей стало все равно. Большую часть времени она лежит в углу вольера, положив морду на лапы или свернувшись клубком. Она полюбила спать. Во сне часто была хозяйка, ее голос, ее руки.
Марту водят на специальные выставки, где потенциальным хозяевам показывают приютских собак. Ее фото в интернете. Но Марте не везет – люди равнодушно мажут по ней взглядом и проходят мимо.
- Неказистая она, - вздыхает волонтер Даша. – Так и сгниет в приюте.
Почему-то никто не видит ее умных карих глаз и смешных белых носочков.
- Бабушка у тебя точно овчаркой была, - смеялась хозяйка. - Или дедушка.
Почему она меня бросила?
И Марта снова свертывается клубком в углу вольера.
Время не остановить. Оно как река – течет, струится, и в своем течении уносит не только живых существ, но также чувства, мысли, события. Марта уже больше не та толстенькая псинка с веером хвоста и веселым взглядом умных карих глаз. Она научилась говорить убедительное «р-р-р» другим жителям вольера, ставить лапу в миску – чтобы никто не отнял, выпрашивать вкусняшки у посетителей. И глаза теперь – тоскливые.
Человек для Марты нашелся через два года. О том, что сегодня случится что-то очень-очень важное, собака поняла утром. Вроде все как обычно: кормежка, другие собаки, но волной накатывало нечто, заставляющее нервно повизгивать, срывающее с привычного места в углу вольера. И точно. На нее надели ошейник и куда-то повели.
- Пойдемте, подпишем договор, - говорит кому-то волонтер Даша.
А потом поводок передают в руки какому-то мужчине.
- Ну что, собака, поедем домой? – говорит мужчина.
И Марта едет в машине. Правда, теперь ее зовут не Марта.
- Новая жизнь - новое имя, а, Ульяша?
У Марты-Ульяши снова есть лежанка, прогулки, игрушки, но главное – человек, который с ней рядом. Марта до сих пор боится, что он исчезнет – бросит ее. Собачка очень любит лежать, привалившись к ногам хозяина.
Так – она точно знает! – человек никуда не сможет от нее уйти.