Если собака что-то делает, значит ее поведение подкрепляется, соответствует ее ожиданиям. Потому что всякое поведение нацелено на определенный результат.
Этим результатом могут быть положительные эмоции или конкретная цель. Если собаке удалось утащить кусок колбасы с вашего стола, то она не прыгает от счастья, а просто съедает вкусный кусок.
Собака достигла результата, ее поведение подкрепилось, она и дальше будет его практиковать.
Для коррекции поведения надо знать его цель. Чего собака хочет добиться, что она хочет в итоге получить? Очень часто происходит так, что хозяин сам подкрепляет совсем не то, что планировал. То есть сам не замечая этого, закрепляет нежелательное поведение собаки.
Давайте разберем на примерах. Представьте себе, что вы хотите, чтобы собака не запрыгивала на кровать или не забегала на свежевскопанную грядку. Для этого каждый раз вы просите собаку выйти с дивана или с грядки и выдаете ей за это лакомство.
Таким образом вы подкрепляете уход собаки из нежелательной для вас зоны. Но как это выглядит с точки зрения самой собаки? Чтобы получить награду, ей надо сначала оказаться на этом диване для того, чтобы потом с него спрыгнуть.
Вот собака и будет постоянно скакать на диван и обратно и вы никогда не получите то, чего хотели – собаку на полу. Что делать в подобных ситуациях? Работать на опережение, не допустить собаку на диван и награждать ее за нахождение на полу, а не за спрыгивание.
Еще одна ситуация. Предположим, что вы решили подстричь собаке когти, обработать ранку, закапать капли в уши или просто приучаете ее спокойно лежать в ваших руках, учите расслабляющему массажу. Любое действие, где вы берете собаку руками и удерживаете с какой-то целью.
Если собака не приучена к таким процедурам, то она начнет вырываться. И многие владельцы сразу же отступают перед бурным натиском и отпускают собаку. Что думает по этому поводу сама собака?
Если ей неприятны ваши объятия, то надо вырываться посильнее и хозяин отпустит. Вы таким образом подкрепили не спокойное расслабление в ваших руках, а сопротивление. И с каждым последующим разом собака будет сопротивляться сильнее и сильнее.
Что же делать? Отпускайте только расслабленную спокойную собаку. Даже если она начнет вырываться из ваших рук, продолжайте ее надежно удерживать. Волна сопротивления обязательно спадет, собака расслабится, пусть даже ненадолго. Вот тогда вы ее и отпустите.
Этот вариант хорошо срабатывает с маленькими щенками, крупную собаку удержать будет труднее. Но если вы физически и морально не готовы справиться с собакой, то даже не начинайте ее удерживать, используйте другие методы. А если уж взяли, то не отпускайте, пока она не перестанет сопротивляться.
Еще один пример – собака рвется с поводка. Вы удерживаете ее изо всех сил. В конце концов это вам надоедает, руки устают и вы отпускаете поводок. Что поймет собака? Только то, что в другой раз надо рваться с поводка еще сильнее, тогда быстрее отпустят.
Что делать? Отстегивать поводок только от спокойной собаки. Чем сильнее собака рвется вперед тем медленнее идете вы. Сначала собака проявляет терпение и самоконтроль хоть на пару секунд и только после этого получает свободу.
Даже если речь не идет про отстегивание поводка, то наверняка вы замечали, что когда собаку что-то заинтересовало, например, метка на столбе или другая собачка, то ваш питомец ускоряется изо всех сил.
И вот уже у вас на поводке лошадка, которая чуть ли не взрывает землю копытами, вкладывая все силы в буксировку вас к нужному ей месту. И если вы в этот момент ускорились хоть на йоту, то этим подкрепили свою собаку. Она и впредь будет периодически становиться лошадью, а вас превращать в телегу.
Если не хотите, чтобы собака тянула поводок, не идите за ней, когда она прет, как танк.
Вам не нравится, что собака попрошайничает у стола? Вы даже на нее за это ругаетесь? А не от вас ли собака иногда слышит:
– Ну ладно, на, кушай, только отстань от меня!
Надеюсь, вы понимаете, что теперь собака будет своим пристальным взглядом провожать в ваш рот каждый кусок и даже глотать будет с вами в унисон. И все в надежде, что вы наконец-то перестанете жадничать и поделитесь с ней своим обедом.
Или представьте, что собака бросается на кошку, рвется с поводка, лает. Вы достаете кусочек лакомства и хотите переключить внимание собаки. Подставьте сюда любое другое нежелательное поведение – собака поставила грязные лапы на прохожего, кобель завис над меткой, щенок вцепился зубами в вашу ногу.
Собака делает то, что вам не надо, а вы достаете кусок. Вы хотите просто переключить внимание собаки, а на самом деле награждаете ее за это поведение. А что награждается, то повторяется.
Всем удачи!