Рассказ ведётся от лица самой смерти. В небольшом вступлении мы знакомимся с тем как смерть воспринимает мир, как важны краски каждого дня. Так же описываются три случая,которые смерть запомнила с книжной воришкой. Каждый раз смерть забирала кого то совсем рядом с ней. Далее подробно описывается первая встреча смерти и девочки-воришки, её зовут Лизель. На пути в Мюнхен умирает её младший брат. Детей везли отдать в приёмную семью, которой на детей должны были выплачивать пособие. Первая кража Лизель- чёрная книжка выпавшая из кармана могильщика в январе 1939. Лизель потихоньку привыкла к жизни с новой семьёй, пошла в школу, ей исполнилось 10 лет. Она познакомилась с мальчишкой Руди, её возраста. Они ходили вместе в школу, быстро стали лучшими друзьями . Однажды ночью книжку, которую лизель подобрала в день похорон брата (Наставление могильщику) нашёл её приёмный отец. Он начал учить лизель читать и писать. Прошло лето, осенью 1939 началась война . Как только Лизель научилась более менее