Он произносил это «джиф», как бренд арахисового масла.
Стивен Уилхайт, компьютерный программист, который изобрел GIF, скромный, но универсальный формат файла, который стал опорой Интернета, помогая людям обмениваться диаграммами, фотографиями и вирусными анимациями, в том числе одним из личных фаворитов мистера Уилхайта, зацикливающимся изображением танцующего ребенка. скончался 14 марта в больнице Цинциннати. Ему было 74 года.
Причиной стал covid-19, сказала его жена Кэтлин Уилхайт.Г-н Уилхайт работал в CompuServe, первом крупном поставщике онлайн-услуг в стране, когда в 1987 году, за несколько лет до появления Всемирной паутины, он создал формат обмена графикой. Главный технический директор компании Александр «Сэнди» Тревор поручил ему создать формат файла изображения, в котором использовалось бы сжатие без потерь и который мог бы работать на множестве компьютерных систем, позволяя пользователям обмениваться фотографиями, биржевыми диаграммами, картами погоды и другими файлами по всему миру. медленные линии связи эпохи коммутируемого доступа, независимо от того, использовали ли они компьютеры Apple, Atari, Commodore, IBM или Tandy.В течение месяца или около того г-н Уилхайт создал первую GIF-изображение самолета. Сегодня формат файла обычно используется для зацикленных видеороликов или анимаций, которые заполняют социальные сети и офисные каналы Slack и служат стенографией поп-культуры — быстрым, бессловесным способом выразить эмоции, такие как радость (Брэд Питт танцует в «После прочтения сжечь») , смущение (Гомер Симпсон отступает в изгородь), волнение (Майкл Джексон ест попкорн) или одобрение (бородатый Роберт Редфорд в «Иеремии Джонсоне» с улыбкой кивает, когда камера приближается).GIF «довольно быстро прижился у разработчиков», — вспоминал Тревор в телефонном интервью, добавляя, что г-н Уилхайт «был архитектором GIF, в этом нет никаких сомнений». Он сказал, что, хотя формат файла изначально не был создан для анимации, г-н Уилхайт разработал GIF таким образом, чтобы его можно было растягивать и расширять, что помогло превратить его в анимированный носитель. Этот формат сохранился даже после создания конкурентов, таких как PNG, и стал повсеместным с появлением Netscape и других интернет-браузеров: GIF-файлы «В разработке» заполняли новые веб-сайты, а анимированные GIF-файлы появлялись на страницах Myspace в начале 2000-х годов.
К 2012 году, когда Оксфордский словарь назвал GIF словом года в США, этот термин использовался не только как существительное, но и как глагол. Это слово также вызвало ожесточенные споры по поводу его произношения, которое журнал Mother Jones однажды назвал «самой абсурдной религиозной войной в истории гиков»: было ли это мягкое g, как Jif, бренд арахисового масла? Или жесткая г, как в слове «подарок»?
Г-н Уилхайт высказался по этому поводу в 2013 году, незадолго до того, как он был награжден премией Уэбби за выслугу лет за свое изобретение. «Оксфордский словарь английского языка принимает оба варианта произношения», — сказал он New York Times . "Они не правы. Это мягкая буква «Г», произносится как «джиф».
Стивен Эрл Уилхайт родился в городке Уэст-Честер, штат Огайо, 3 марта 1948 года. В возрасте 17 лет ему выстрелили в лицо во время реконструкции рейда времен Гражданской войны на праздновании полувековой годовщины города, где один актер, по-видимому, использовал настоящую пулю. вместо холостого патрона. Согласно сообщению Associated Press о его выздоровлении, г-н Уилхайт был госпитализирован примерно на шесть недель, но после окончания средней школы стал одним из «10 лучших студентов штата по естественным наукам».
Он изучал информатику и инженерию в Университете штата Огайо, прежде чем присоединиться к CompuServe, вскоре после того, как компания была основана в Колумбусе, штат Огайо, в 1969 году. Помимо создания GIF, он разработал компиляторы и спроектировал архитектуру клиент-серверной среды компании. который Тревор описал как своего рода предшественника веб-браузеров. «Лично я считаю, что это было его величайшим достижением», — сказал он. «У CompuServe было около 2 миллионов подписчиков, и у нас не было бы ничего подобного без» работы г-на Уилхайта с программным обеспечением.
Помимо его 12-летней жены, бывшей Кэтлин Бауэр, среди выживших есть сын Дэвид от предыдущего брака, который закончился разводом; четверо приемных детей, Рик Гровс, Робин Ландрам, Рене Беннетт и Ребекка Боаз; четыре сестры; 11 внуков; и трое правнуков.
Г-н Уилхайт остался в CompuServe после того, как его филиал онлайн-сервисов был продан AOL, и ушел на пенсию после перенесенного инсульта в 2000 году. загородный дом, который он построил в Милфорде, штат Огайо. В течение многих лет он также ездил на грязных велосипедах, иногда пугая друзей, которые видели, как он мчится по грязным холмам и тропинкам.
Как рассказывал Тревор, мистеру Уилхайту когда-то нравилось кататься на крутом холме недалеко от Мэнсфилда, штат Огайо, где он перелетал через вершину и мчался вниз с другой стороны. Во время одной из таких поездок он решил остановиться на вершине, а не продолжать движение, только чтобы понять, когда он затормозил, что дальняя сторона холма была «выкопана», как выразился Тревор.
«Если бы он просто продолжил, он бы пошел прямо через край, и не было бы GIF».