Кинолог Анна Балинт, исследовательница из Будапештского университета, использовала электроэнцефалограмму, чтобы измерить мозговые волны у 17 собак, которые жили в семьях — бордер-колли, золотистых ретриверов, немецких овчарок и представителей других пород.
Экспериментаторы прикрепили электроды к голове каждой собаки, чтобы записать реакцию их мозга на различных звуки, издаваемые людьми и животными: на аудиодорожках люди смеялись, кашляли и бормотали, а собаки сопели, лаяли или пыхтели. Каждый звук классифицировали как положительный или нейтральный — с точки зрения эмоционального окраса.
Выяснилось, что после каждого шума у собак происходили изменения мозговых волн в течение первых 250–650 миллисекунд. В человеческом мозге различия в сигналах в этот период связаны с мотивацией и принятием решений. Так экспериментаторы пришли к мысли, что собаки пытались понять, кто или что издает звуки и как на них реагировать.
Активность мозговых волн достигала максимума в диапазоне от 250 до 650 миллисекунд. Волны были более электрически положительными в ответ на человеческие звуки и более электрически отрицательными в ответ на звуки, издаваемые другими собаками. Положительные и отрицательные волны — это характеристика для изменений электрического напряжения в мозге. Это никак не связано с предпочтениями собаки слышать один звук, а не другой. Но разница в напряжении между волнами зафиксирована значительная. Мозг собаки обрабатывает два типа звуков — человеческие и своих собратьев — принципиально по-разному. Как именно — предстоит выяснить в ходе дальнейших изысканий.