Знакомьтесь - кошмарный сон конструктора и, пожалуй, один из самых декоративных элементов в экстерьере здания - кронштейн! Эта архитектурная деталь имеет множество имен — суппо́рт, подпорка, балка, консоль.
Её роль также многолика, как она сама. Самая утилитарная функция заключается в поддержке выступающих частей зданий: балконов, колонн, сандриков и др.
В классической архитектуре консоль архитектонична, здесь декоративная роль неотделима от конструктивной. Другие стили упростили кронштейн, компенсируя это щедрым украшательством. Однако, консоль могла иметь и чисто декоративный характер для поддержания общего экстерьера сооружения, в то время как конструктивной частью выступала балконная балка, зажатая в кладке стены, что характерно для эклектики.
Декорировались консоли в соответствии со стилем эпохи, которой принадлежали: в классицизме были распространены строгие волюты, мифологические герои, изображения животных; барокко отличилось пышностью декора и его грандиозностью; спокойный модерн привнес природных органических линий.