Руководитель британского подразделения разведывательной службы в годы Первой мировой войны на оккупированных Германией территориях Генри Ландау родился в 1892 году в Южной Африке в фермерской семье. Отец — англичанин, мать происходила из старинного голландско-бурского рода. Во время англо-бурской войны его отец встал на сторону буров и, хотя не принимал в войне активного участия, он и семья были интернированы англичанами. После развода родителей Генри с матерью переехал в Англию, много путешествовал по Европе, учился в Германии, затем в Англии. В 1913 году закончил колледж Гонвилла и Кейюса в Кембридже и собирался продолжить учебу, чтобы стать горным инженером, но с началом Первой мировой войны отправился добровольцем на фронт, сперва служил в медицинских частях, затем в полевой артиллерии, где дослужился до капитана. Благодаря знанию голландского, немецкого и французского языков Ландау заметили и перевели на службу в разведку.
В 1916 году первый директор разведывательной службы Великобритании МI1(c) (позднее переименована в МI6) сэр Мэнсфилд Смит-Камминг (известный также как «C» от англ. Cumming) направил Ландау в Роттердам в Голландии для руководства агентурной сетью в оккупированной немцами Бельгии. Там его руководителем стал Ричард Тинсли («T»), отвечавший за разведывательную работу на территории Германии и оккупированных территориях Франции и Бельгии. Неоспоримым успехом Ландау стало руководство самой крупной разведывательной сетью в годы Первой мировой войны, получившей название «Белая дама» и располагавшейся на территории Бельгии. Более тысячи бельгийских и французских членов этой организации следили за транспортными перевозками немцев на Западном фронте. По словам Камминга, они предоставляли союзникам 70% всей разведывательной информации о Германии в мире. За успешную работу Ландау был награжден британскими и бельгийскими военными наградами. Вскоре после окончания войны Ландау, будучи, по его собственным словам, по натуре игроком и к тому же особо не склонным подчиняться военной дисциплине, тем более в мирное время, оставил службу в британской разведке и пытался зарабатывать на жизнь разными авантюрами, вплоть до контрабанды бриллиантов из Советской России.
Затем он переехал в США, где в 1934 году опубликовал книгу воспоминаний под названием «All’s Fair. The Story of the British Secret Service behind the German Lines», представляемую нашему читателю в полном переводе. Книга вызвала неудовольствие руководства МI6, так как в ней под кличкой «Датчанин» Ландау раскрыл существование Карла Крюгера, бывшего офицера Кайзерлихмарине, одного из самых успешных британских шпионов в годы Первой мировой войны, продолжавшего свою деятельность и после нее. Хотя в книге не раскрывалось его имя, на голову Ландау со стороны британских спецслужб обрушились громы и молнии. Отредактированная версия под названием «Spreading The Spy Net. The Story of a British Spy Director» вышла в Великобритании лишь в 1938 году. Даже в СССР сильно сокращенный перевод под названием «Секретная служба в тылу немцев (1914–1918)» вышел раньше — в 1937 году.
В 1935 году вышла книга «Secrets of White Lady», в русском переводе «Белая дама». Уехав в Америку, Ландау занимался педагогической работой и принимал участие в расследовании деятельности немецкой разведки в США во время Первой мировой войны. Это было связано с исками американских компаний к правительству Германии в связи с актами саботажа, совершенными немецкими разведчиками в США до вступления Америки в войну в 1917 году. Основываясь на материалах расследования, Ландау в 1937 году опубликовал свою следующую книгу «The Enemy Within. The Inside Story of German Sabotage in America».
"Моя секретная служба" - первый полный перевод на русский язык воспоминаний Генри Ландау. Книга написана легким слогом, основывается на реальных событиях, полна интересных деталей, раскрывающих методы работы разведки, и содержит уникальный взгляд непосредственного участника на события военных и послевоенных лет в странах Европы и молодой Советской России. Тем не менее нельзя не отметить, что в книгах содержится ряд неточностей и временных нестыковок, автор порой чересчур преувеличивает свои заслуги и увлекается описанием приключений и авантюр.