Когда природа только начинает просыпаться от зимнего сна, этот декоративный кустарник уже радует глаз яркими цветками. Во многих странах это растение очень популярно, уверенно оно себя чувствует и во многих регионах нашей страны. Ценится за эффектное цветение, неприхотливость в уходе, некапризный характер. Ракитник - кустарник из семейства бобовых с крупными ароматными цветками.
В нашей стране известно большое количество видов и сортов ракитника. Среди них есть растения стелющиеся, которые отлично смотрятся на альпийских горках или в каменистых садиках, высота их может быть 20-30 см, а диаметр доходить до метра. При выращивании стелющегося ракитника нужно обращать внимание на характеристики сорта, так как не все сорта обладают хорошей морозостойкостью и возможно, потребуют зимнего укрытия.
Есть виды ракитника до одного метра высотой, есть более высокорослые. Многие из них имеют повышенную устойчивость к низким температурам. Впрочем, до трехлетнего возраста рекомендуется укрывать в зимний период любой сорт ракитника. В более взрослом возрасте кустарники зимуют без укрытия. Приятной особенностью ракитника является отсутствие необходимости формировать растение. Ракитник имеет пышную ровную крону. Обрезают лишь поврежденные побеги.
Цветет ракитник в весеннее время, причем цветки появляются раньше листьев. В зависимости от погодных условий растения зацветают в апреле-мае, длительность цветения составляет один месяц. Чаще всего цветки ракитника имеют насыщенный желтый цвет. Одним из самых ярких можно назвать ракитник Боскоп Руби с цветками рубинового цвета. Изредка встречаются растения с двухцветными цветками. После цветения кустарник украшают плоды в виде бобов. В них созревает большое количество семян.
Вырастить ракитник сможет даже начинающий садовод. Сажать растение лучше в весеннее время, чтобы у кустарника было время на укоренение и подготовки к зиме. Место для посадки ракитника предпочтительнее солнечное. Почва желательно плодородная, хотя ракитник может расти даже на самых бедных грунтах. В плодородной почве растение развивается лучше, цветет обильнее и более крупными цветками. В месте посадки не должно быть близкого прилегания грунтовых вод. Ракитник растение засухоустойчивое, избытка воды не вынесет.
Перед высадкой саженца на дно посадочной ямы насыпьте керамзит или мелкую гальку, а уже сверху насыпьте заранее приготовленный грунт. Грунт перемешайте с песком, чтобы он был более рыхлым, добавьте немного комплексного минерального удобрения. При посадке саженца корневая шейка растения должна быть чуть выше поверхности почвы. После посадки ракитник поливаем водой и притеняем от солнца. Лучше всего сажать саженцы в пасмурные дни, они быстрее приживутся. Взрослые растения пересадку переносят плохо.
Чтобы ракитник быстрее вступил в пору цветения, немного позаботьтесь о растении. Подкармливайте его удобрениями, причем, ему понравятся и минеральные, и органика, их можно чередовать. Поливайте кустарник в жаркие дни. Ракитник хоть и засухоустойчивое растение, но в поливе все равно нуждается. Молодые растения до трехлетнего возраста осенью требуют укрытия. Побеги пригибаем к земле, закрепляем металлическими шпильками, укрываем любым подручным материалом. Взрослые растения более устойчивы к морозам, выносят понижение температуры до -23 градусов.
Ракитник размножают черенками, которые нарезают после цветения и высаживают в грунт под прозрачные укрытия. Укоренение черенков проходит в течение полутора месяцев. На постоянное место их высаживают на следующий год. Размножают так-же семенами, которым нужна стратификация (промораживание) в течение двух месяцев.