Ученые были вынуждены объединить одним символом все опасные биологические материалы, потому что столкнулись с великим множеством предупреждающих надписей, которые варьировались от одной лаборатории к другой. Прежде чем известный всем знак biohazard стал стандартом был пройден непростой путь. Как и радиационные риски, биологические угрозы часто невидимы и в этом их коварство. Они не имеют запаха и вкуса, поэтому их трудно символизировать чем-либо. В начале 20-го века в лаборатории запада использовали различные обозначения опасных мест от синего треугольника до розового "кирпича". Транспорт доставки биологических грузов использовал изображение белого посоха и змеи на фиолетовом поле. Чтобы решить эту проблему, группа инженеров и дизайнеров начала совместную работу над дизайнерским решением которое должно было соответствовать следующим критериям: Трудность состояла в том, как графически связать знак с невидимой биологической опасностью, дизайн должен был избегать случайных ассоциаций