Альпы
Альпы являются самой высокой и обширной системой гор в Европе, растянутой на 1200 километров через восемь стран: Австрию, Францию, Германию, Италию, Лихтенштейн, Монако, Словению и Швейцарию. Хоть и Кавказские горы выше, а Уральские протяженней, но они частично лежат в Азии, и соответственно не включаются в сравнение с Альпами в рамках Европы.
История и культура региона:
Предположительно наиболее ранние следы пребывания человека в Альпах были обнаружены на австро-итальянской границе в 1991 году, найденные останки мумифицированного человека пролежали в горах около 5 000 лет. В 6-ом веке до нашей эры горы обжили кельты, обосновав там первые поселения, сохранившиеся до наших дней. Также свой след оставили римляне, постройки которых до сих пор встречаются в современных городах Альп. Горы приобрели популярность на рубеже 18-19 веков, когда в Альпы нахлынул поток писателей, художников, и это-же время считается золотым веком альпинизма, началось активное покорение вершин альпинистами со всей Европы. Альпийский регион обладает самобытной культурой. Традиционное земледелие, сыроделие и деревообработка до сих пор существует в местных деревнях. Туризм активно стал развиваться в начале 20 века, и сейчас горы посещают более 120 миллионов туристов в год. Также в Альпах проводилось наибольшее количество Зимних Олимпийских Игр, в разное время принимающими сторонами становились: Швейцария, Франция, Италия, Австрия и Германия. Слово Альпы происходит от латинского, Мавр Сервий Гонорат, древний комментатор Вергилия, пишет, что все высокие горы называются кельтами — Альпы. Это наиболее вероятная теория о происхождении названия. Хотя есть множество других, например: Секст Помпей Фест в своей первой книге свидетельствует, что название происходит от Альбус (белый), и имеются ввиду вечные снега на вершинах гор.
География
С космоса и на высоко-масштабных картах Альпы напоминают форму полумесяца. С неравномерной шириной, колеблющейся в пределах от 800 километров на востоке до 200 на западе. Средняя высота горных вершин составляет 2,5 километра. Альпийская система тянется от Средиземного моря на юго-западе к северу бассейна французской реки По, и спускается в восточном направлении, проходя рядом с Адриатическим морем. Страны с наибольшими альпийскими территориями: Швейцария в центре и на севере, Франция с большей западной частью, Австрия с восточной оконечностью и Италия со всей южной стороной альпийского полумесяца. Монте-Бьянко (Монблан на французском языке) гора, расположенная в районе северо-западных Альп. Имеет 4810,90 м в высоту (последняя официальная мера в сентябре 2009 года) является самой высокой горой в Альпах, Италии, Франции и Центральной Европы в целом. На её вершинах находятся многочисленные ледники.