Священномученик Ириней пострадал во время гонения на христиан при римских императорах Диоклитиане и Максимиане (284–305). Он был пресвитером, вместе с женой воспитывал детей в христианском благочестии и пользовался большим уважением за свою образованность и строгий образ жизни. Позже он был поставлен епископом в город Сирмий в Паннонии (современная Сербия).
За горячую проповедь Христовой веры он был схвачен и предстал перед правителем Пробом. За отказ отречься от Христа и принести жертву языческим богам святого подвергли истязаниям. Очевидцами мучений стали родители, родственники и друзья святителя. Они пытались уговорить его спастись и покориться, но мученик оставался непреклонен.
После жестоких мучений святой исповедник долго находился в темнице. Проб пытался сломить волю мученика, уговаривая его пощадить свою жизнь ради сыновей. Но мученик ответил: «Сыновья мои веруют в Бога, Который позаботится о них, меня же ничто не заставит отречься от моего Христа».
Правитель приказал бросит