В доисторические времена источником света и тепла для человека служил костер, а прототипом первой свечи можно условно назвать зажженную от этого костра ветку. Однако для более длительного горения и удобного использования, людям пришлось этот способ «доработать».
История появления свечей начинается примерно в III тысячелетии до н.э. в Древнем Египте. Египтяне высушивали тростник и, помимо изготовления папируса, извлеченную из стеблей и пропитанную жиром домашних животных сердцевину использовали как факел.
В Китае первые свечи появились в период с 618 – 907 годов нашей эры. Фитили плели из полосок рисовой бумаги, а в качестве свечного топлива использовался порошок из насекомых и масленичных злаковых растений. Уже в то время свечи выглядели как современные- вертикальные трубочки.
В Древней Индии воск для изготовления свечей добывали, перерабатывая материал коричного дерева.
Мастера Японии применяли для изготовления свечей «ореховый» воск.
Иная технология применялась в Греции и Римской империи. Там для освещения жилища использовались каменные чаши, наполненные оливковым маслом. Фитилем для такой «свечи» служили щепки того же оливкового дерева, пропитанные оливковым конечно же маслом.
Свечи того времени сильно коптили и источали при сгорании неприятный запах. Позднее в богатых домах появились свечи восковые и даже ароматизированные. Это уже история развития свечного дела в средние века.
