Человек с давних пор приучил собак к охране домашних животных: овец, свиней, крупно-рогатого скота и т.п. В настоящее время пастушьи собаки широко применяются в совхозах и колхозах в качестве незаменимых помощников по управлению стадом, его охране, розыску отставших и затерявшийся животных. Экономические это выгодно: один пастух с тремя собаками может пасти стадо численностью до 1000 овец, в то время как без собаки на их выпас требуется не менее трех пастухов.
Крупные хищники, в частности, волки, наносят большой ущерб животноводству, уничтожая домашний скот. Охрана стад от волков, нападающих, как правило, ночью, без пастушьих собак затруднена. В районах развитого животноводства, где хищников особенно много, при пастьбе используют кавказских, среднеазиатских, южно русских и немецких овчарок, а также венгерских пород - пули и пуми. Ненависть к волкам у собак этих пород врождённая. Её закрепляют у молодых собак с раннего возраста. Щенки, воспитанные при стаде, быстро перенимают повадки и навыки более старых и опытных собак в борьбе с хищником.
Длительный отбор и подбор при разведении закрепил у собак пастушьих пород отличное сторожевые качества. Для развития у них злобность и умения крепко хватать волка в специальных питомниках проводят их притравку на пойманных и выращенных в неволе хищниках. Для защиты шеи собак от крепких волчьих зубов им надевают железный ошейник с острыми наружу шипами.