Этот сборник издательство “Астрель” выпустило в 2012 году, и предназначен он, как нетрудно догадаться, для тех, кто превыше всего ценит старый добрый английский детектив.
В сборнике наличествуют рассказы 30 авторов, занимающие почти 600 страниц, куда входят и краткие очерки о каждом из авторов с портретом, затем следуют 100 страниц иллюстрированных комментариев с подробной информацией об иерархии в штате прислуги, особенностях жизни в загородном английском доме, отличиях Кембриджа от Оксфорда и прочих бытовых и социальных причудах англичан в первой половине 20 века. Завершает издание 20-страничный иллюстрированный же глоссарий. Потрясающая книга.
Конечно, среди авторов встречаются и знакомые люди, вроде Агаты Кристи, Дороти Сейерс и Найо Марш. Есть, разумеется, и Честертон, и Беркли, но всё же по большей части лично мне ни о чём не говорящие имена. Тем более рада была познакомиться с прекрасными авторами.
Все рассказы очень хороши, безусловно, в детективах англичане толк знают. Но в “жемчужины” сборника я бы выдвнула знаменитый рассказ Алана Александра Милна “Хлеб по водам”, о котором давно много слышала, но найти и прочесть всё как-то не удосуживалась. Сразу скажу, прочитав, нисколько не разочаровалась. Тонко, изящно, с долей иронии построенная ситуация с небанальной идеей очень порадовала. Милна вообще жаль, ведь писал человек неплохие пьесы, детективные романы и рассказы, “Тайна Красного дома” – шедевр просто, я про него ещё напишу, а помнят его все только по отчасти случайно написанному Винни-Пуху. Обидно.
Из тех авторов, которых не знала вообще, выделила для себя Рональда Нокса с рассказом “Методом пристального взгляда” – уж очень грациозно разгадана здесь тайна преступления. Нокс вообще-то был священником и всю жизнь боролся с сектантами, оккультистами, спиритами и прочими партизанами от религии. Этот его рассказ как раз об этом. Он написал и несколько детективных романов, но церковное начальство пресекло его литературную деятельность, намекнув, что священнику лучше бы поискать другое занятие. Гонорарам, должно быть, позавидовал. Вот так и пресеклась карьера талантливого детективщика.
В сборнике много всего интересного, прочесть его стоит, если хотите открыть для себя что-то новенькое. Тем более, что подавляющее большинство авторов сборника были хорошо знакомы, дружили и даже образовали Детективный клуб со своими правилами. Рассказы в сборнике содержат некоторые “междусобойные” аллюзии и завуалированные отсылки друг к другу. Таким образом, помимо самой сюжетной криминальной загадки, здесь полно ещё и тайных литературных увязочек, что даёт основание перечитвыать сборник снова и снова.
Одним словом, это прекрасное детективное чтение!