В метро было до крайности многолюдно — словно все одновременно вдруг решились спуститься под землю и поскорее добраться до точек фильтрации, так что Марине с сыном и Лесей пришлось дождаться очереди на вход и терпеть давку на перроне. Когда взвинченную толпу выплеснуло в подошедший вагон, Марина очутилась плотно прижатой к прилизанному господину в пальто и всклокоченной женщине, распространяющей неприятный цветочный дурман, будто она по ошибке вылила на себя целую канистру средства для стирки. Нервное напряжение достигло такой стадии, что казалось — брось спичку и вспыхнет весь вагон.
Но Макс не видел ничего вокруг и задумчиво шевелил губами, время от времени проговаривая обрывки предложений и взвешивая все за и против. Отвоевав им место у входа в вагон, Макс вдруг неприлично громко спросил свою мать:
— Так ты говоришь, папа тебе вчера поздно вечером сообщил, что тест отрицательный? А что конкретно он сказал?
Кто играет в человечков? (начало, назад)
Зажатые неподалёку люди испуганно притихли, а Марина густо покраснела от всеобщего внимания.
— Э-э-э… Давай потом обсудим. Когда приедем на фильтрацию, хорошо?
— Нет, — упрямо повторил Макс, — сейчас. Получается, он с тобой общался после теста? И всё было нормально? То есть он никуда не пропал?
— Не совсем, — Марина покосилась на заёрзавшего обладателя пальто и с ужасом убедилась, что тот ловит каждое слово. Невольные соседи дружно прислушивались к беседе и тишина, разбавляемая стуком, стала звенящей, — он прислал смс, когда вы уже ушли в свою комнату. Там было сказано только: «я не прошёл тест».
— То есть ты с ним не говорила?
— Нет, — Марина расправила плечи и практически наткнулась на полные паникой глаза пахучей женщины, — и он больше ни на что не отвечал. Надеюсь, всё в порядке.
— Сообщение могли отправить и эти… новые, чтобы скрыть факт его пропажи, — Макс громогласно рассуждал на весь вагон.
Леся зашикала на него:
— Что за бредни? Куда его дели, по-твоему? Съели? Не надо выдумывать чушь! Дикость. Не надо их судить по себе, они выше всей этой мелкой возни.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
Соседка деликатно кашлянула и мучительно выдавила из себя:
— Мой муж тоже вчера не прошёл фильтр. Он не звони и не писал, а просто не вернулся домой, — и она подозрительно шмыгнула носом, а сзади чуть расступились, шарахнувшись как от чумных.
— Может быть, нашёл другую, — Леся подчеркнула намёк интонацией, заставив бедняжку дрожать, — более приятную компанию. Такое бывает, милочка. Не стоит лезть в чужие разговоры, кстати. Мы вас не приглашали.
— Он не мог, — беззвучно прошептала женщина.
— А у меня дочь, — с печалью поделился мужчина в пальто, — и она непременно хотела сходить вчера, как только откроют. У них ранний доступ из-за того, что крупное производство, а она контролёр. Обещала дать знать, как закончит. Молчит. Никогда такого не позволяла себе! Уверен, что-то случилось. Ваш хоть что-то нацарапал в телефон.
— Вы зачем разгоняете всякую чушь? — негодовала Леся. — Как вам не стыдно?
— И что думаешь делать? — протянул Макс, оценивая нового собеседника, сжимающего поручень до белых костяшек.
— Как — что? Приеду к ним и всё объясню. Они не могут быть дикарями, там такая сложная внутренняя организация! Я читал замечательную статью про них у одного психолога… Точно поймут.
— А я вот что-то не уверен в нашем маршруте, — Макс почесал затылок, — больно сладко поют. Не надо нам туда…
— Макс, ты меня специально дразнишь? Выводишь из себя? Хочешь провала теста?
— Послушайте, мама, Леся. Мы сейчас выходим на ближайшей станции и едем домой. Без обычных пререканий, ясно?
Макс подхватил девушку под руки, но она вырвалась, вернее сказать — пихнула в бок другого соседа, грузного старика, тут же изобразившего отсутствие интереса к разыгрывающейся сцене.
— Я не вернусь обратно, Макс! Если ты не хочешь идти со мной, дело твоё, а я пойду, — и Леся горделиво задрала нос.
— Макс, — Марина мягко коснулась плеча сына, — не ссорьтесь. Выйдем на воздух и там обсудим.
— А нечего решать! — Леся сузила красивые глаза, — Я иду. А ты, Макс?
Максу всегда нравилась норовистая, горячая Леся, заставляющая укрощать себя снова и снова, но сейчас ему остро захотелось, чтобы она в кои-то веки послушно последовала за ним по пятам.