25 марта (7 апреля) православная церковь отмечает великий двунадесятый праздник Благовещение Пресвятой Богородицы. В этот день вспоминают возвещение архангелом Гавриилом Пречистой Деве Марии о предстоящем рождении ею Иисуса Христа. Признавая важность праздника, народ не отмечал его весельем, так как Благовещение чаще всего приходится на период Великого поста.
В этот день большим грехом считалось делать любую, даже самую простую работу: «девица косы не плетет, а птица гнезда не вьет». В ознаменование праздника церковь разрешала послабление поста: можно было есть рыбу, пироги-рыбники и растительное масло.
Благовещение приходилось на день весеннего равноденствия и воспринималось как установление весенне-летнего периода. Этот праздник в народном календаре отмечается как пора прилета птиц, пробуждения пчел, мух, медведя. Не зря говорили: «Весна зиму поборола». Одной из примет весны считали «игру» солнца, когда оно на восходе играло лучами, переливалось разными красками. В народе говорили: «И солнышко радуется празднику».
В городах в этот день было принято выпускать на волю птиц, так как считалось, что они могут ускорить приход весны.
О. Суслина