Женька уже года два работает в приюте для бездомных животных. Прочитал объявление о том, что им требуются работники и пришёл. Такого пацанёнка на работу не взяли, сказали, что примут лишь, когда повзрослеет. Но Женька всё равно приходил и без всякого оформления выполнял всякую работу, так сказать, помогал рабочим приюта. Те охотно принимали его помощь. Ещё бы! Женька делал то, что другие делать не хотели. Самая грязная работа была на нём.
Первое время работал Женька за то, что его кормили. В приюте женщины-сотрудницы готовили обеды на всех, так как никаких кафе и столовок поблизости не было. В обед накрывали большой стол и помимо приготовленного здесь, выкладывали всё, что приносили из дома. У Женьки глаза разбегались от всего этого. Ел он всегдв с аппетитом и все понимали, что парня вряд ли кто-то ещё кормил.
Приехал Женька в этот город к своей бабушке из Ленинградской области после того, как его отец уехав на заработки, не вернулся. Женька так и не знает, где он, мачеха говорит, что погиб. С пропажей отца жизнь Женьки стала невыносимой. У них с мачехой и её сыном Максимом и раньше были постоянные трения, но тогда Женька чувствовал защиту отца и жилось ему неплохо. У него были друзья, он ходил в школу. И хотя своими оценками в дневнике похвастаться не мог, школу не пропускал. Его опекала классная руководительница и его одноклассники относились к нему нормально.
Хорошее было время.
Ну и что, что приходилось много работать на огороде, Женька не был лодырем. Копать землю, садить, тяпать он любил. Любил и за двумя козочками ухаживать, всегда старался принести для них травки посвежее да получше. А они в ответ очень вкусное молоко давали. Женька умел и доить. Подоит бывало, а потом берёт большую кружку и наливает молока себе. Благодать.
Но всё это закончилось с исчезновением отца.
У бабушки Женька был несколько раз, отец его возил. Адрес бабушкин был, он всегда слал ей открытки с Новым годом и Женским днём. Денег только на дорогу не было и их взял их в кошельке у Максима.
Украл.
Вот это «украл» и не давало покоя парню. Он хорошо знал, что бывает за воровство. Вначале думал, что украл большую сумму и ему на всё хватит. Но сумма оказалась такой, что её едва хватило доехать до Санкт-Петербурга. Дня три бродил по Питеру, зарабатывая на хлеб тем, что помогал магазинам и ларькам убирать мусор возле их заведений. Какой-то бездомный мужик посоветовал ехать на электричках зайцем, пересаживаясь из одной в другую, нарисовал ему маршрут. Получилось. Хотя и добирался долго, но доехал.
Бабушка была удивлена и не знала, что ей делать, радоваться или плакать. Она любила Женьку. Была она ещё не очень старой, могла уделить внимание Женьке. Женька вспоминал это короткое время, когда жил у бабушки и считал его самым лучшим в своей жизни. Одно только было не по нём, это школа. И хотя бабушка определила его в школу сразу же по приезду, он убежал оттуда почти сразу.
Одноклассники со свойственной многим малолеткам жестокостью, открыто издевались над ним. Ведь он имел особую внешность, да ещё и заикался. В школу он ходить перестал и в этот период начал ходить работать в приют для бездомных собак. Бабушка никак не могла повлиять на него, собиралась сходить в школу и поговорить с директором, но… не успела. Инфаркт, парализация и скорая смерть.
Завещание на квартиру было составлено бабушкой давно и квартира должна была остаться за Женькой. Но нашлись и другие наследники и они не ждали вступления в наследство, приехали сразу и заняли две комнаты, оставив Женьке место в коридоре.
Так Женька и остался без средств существования. Приют для животных стал приютом и для него самого.
Но Женька не привык жаловаться и мало кто знал, как на самом деле у него обстоят дела.
Сотрудники поддерживали парня, как могли, кормили, приносили одежду из которой выросли их сыновья и все Женькины надежды были связаны с этим приютом.
А Пульку беспокоило то, что Женька не учился в школе и она постоянно убеждала его, что учиться надо.
- Ну и зачем мне учиться? У меня хорошая работа и образование тут не нужно. Я люблю это работу, - отвечал Женька.
- А если собачка заболеет? Ты сможешь её лечить? – спросила Пулька.
- Так ветеринар же есть, он и полечит.
- А самому быть ветеринаром? Разве ты не хочешь? Я, например, на следующий год поступать буду в Ветеринарную академию, буду работать и учиться заочно, - сказала Яна.
- Так ты же школу закончила… А мне её никогда не закончить, - как-то грустно сказал парень, - Ноги моей там не будет.
Пулька рассказала, что есть ещё и вечерние школы и можно пойти туда, а можно экстерном сдать экзамены за 9-й класс и пойти учиться в ветеринарный колледж.
Женька уже не был категоричен и Яна поняла, что сможет убедить его. Надо только помочь ему. И она решила обратиться за помощью к своим родителям.