Арктический странник покорил снега, торосы и фьорды. Организм белого медведя успешно подстроился под среду обитания и стал универсальным инструментом для выживания в столь жёстких условиях. Север стал для Потапыча малой Родиной!
Эпидермис-термос
Во время осеннего периода белый медведь активно накапливает жир. В это время увеличивается не только частота приёма провизии, но и её объёмы. Результатом станет утолщение жировой прослойки до 40% от общей массы тела. Да, она спасёт габаритного хищника от суровых холодов, но этим функционал не ограничится. В стратегических местах жир достигнет апогея — 10 см, что позволит медведю сохранить тепло и нормальный кровоток в организме.
Плечом к плечу
Белый медведь прославил себя «одиночкой», но это заявление не совсем верно. Если пищи в избытке, то несколько особей могут устроить совместный пир. Никто и никогда не видел полярных хищников, дерущихся до победного финала. Споры быстро решаются, а звери даже научились развлекаться. Шуточная борьба медвежат или догонялки в промежутках между приёмами пищи — идеально! Если эти самые медведи встретятся во взрослом возрасте, то признают друг друга.
Питательно и калорийно
Даже в «урожайный» период медведю приходится подолгу искать пропитание. Поэтому довольствоваться мелкими «поборами», вроде птичьих яиц, ему совсем не интересно. Пищеварительный тракт подстроился под это, укоротив кишечник и увеличив объём желудка. Теперь арктический житель запросто помещает в себя недельный объём пищи. Жир медведь усваивает лучше, чем белок. А всё благодаря высокой концентрации витамина «А» в печени.
Стелится метелица!
В отличие от бурого медведя, арктический не впадает в классическую спячку. Он и так живёт в снегах и способен найти провизию в водной толще. Но нашего героя можно назвать метеозависимым. Когда на Северном полюсе начинаются метели, белый собрат нашего соотечественника укладывает свою тушку в яму. Подойдёт любая впадина. Как только уляжется, метель создаст поверх него небольшой курган из снега. Он-то и станет для полярного жителя тёплым одеялом.
Вынужденная дрёма
Наличие воды — обязательное условие для выживания большинства существ. Медведь по своей сути — кочевник. Чтобы перебраться с одного участка на другой, косолапый забирается на льдины. Но бывает так, что льды отходят от побережья, и зверь остаётся отрезанным от рациона. В таком случае медведь станет питаться рыбой и всем тем, что попадётся на пути. Если льды так и не вернутся, косолапый отправится в зимний сон, или «вынужденное оцепенение». Только так можно спастись от голода.
Не быть партизаном
Местоположение белого медведя в зимний период легко обнаружить. Дело в том, что за ним ведётся пристальное наблюдение. Вороны и белые чайки постоянно сопровождают арктического жителя. Как только наш герой насытится, пернатые приступят к утилизации остатков пиршества. Точно также поступают песцы! Интересно, что бледношкурый хищник ничего не имеет против этого. Весной пернатые покинут полярника и улетят в тундру. Теперь человеку будет сложно найти медведя!
Непроницаемая физиономия
Кошка шипит и округляет глаза перед нападением, а волк демонстрирует оскал! Звери по-разному предупреждают об агрессии. Одни — прижимают уши, другие — морщат нос. Но это всё мимо, если речь заходит о белом медведе. У него напрочь отсутствуют мимические мышцы! Внешне полярник может казаться абсолютно беспристрастным. «Уважаемый, не истерите, мы здесь просто гуляем!» Распознать намерения белого не выйдет, и отреагировать на атаку вовремя — тоже.
Терпение, мой друг
Медведицы часто устраивают общественные родильные залы — роют в снегу выемки. Безопасных мест в их ареале не так уж и много, поэтому чаще всего «барышни» следуют на остров Врангеля, чтобы привести там потомство. Родильная камера одной самки может располагаться в 8-10 м от другой. Бывали случаи, когда две медведицы селились вместе с медвежатами в одном месте. А вот самцы такого соседства не терпят! Особенно, если конкурент того же пола.
Промокашка
Густой мех и плотный подшёрсток не дают ветру пробраться к эпидермису. Но медведь прекрасно плавает. Зоологи даже называют его морским животным, так как большую часть времени косолапый проводит на водной охоте. А ведь шерсть нашего героя не обладает водоотталкивающими свойствами. Наоборот, почти мгновенно промокает. И только жир стоит швейцаром на пути холода. Он же снижает удельный вес тела! Что-то вроде поплавка, удерживающего медведя на воде.
Медвежьи дороги
Как только ледовые поля начнут смыкаться, а полыньи — закрываться, полярные медведи отправятся в путь. Перемещения строго по одному маршруту — мысы материковой суши, арктические острова, ледяные мосты. Иногда медведи дрейфуют на морских льдинах.
Контролировать направление ветра у косолапого возможности нет, а посему его может вынести даже к берегам Ньюфаундленда. Но с наступлением весны полярник всё равно устремится в родные края…