Каждую весну, четвертого или пятого апреля, в Китае отмечают праздник поминовения усопших– Цинмин, что в переводе означает "праздник чистого света", или как сами китайцы его еще называют День подметания гробниц. Он приходится на 104 день после зимнего солнцестояния или15-й день после весеннего равноденствия. В этот день китайцы обычно выезжают на природу, чтобы насладиться наступлением весны, и как становится уже понятным из названия, посещают могилы предков и наводят там порядок.
Считается, что празднование этого дня было введено императором Сюаньцзуном в VIII в. (династия Тан). До этого праздничным считался предыдущий день, который до сих пор отмечается как День холодной пищи, причём в некоторых районах Китая, Цинмин тоже называется праздником холодной пищи, являясь нерабочим днём к тому же.
Что касается самого Дня холодной пищи, то исторически это более древний праздник, предшествующий Цинмин, он был широко распространен не только в Китае, но и в Корее и Вьетнаме. Представлял собой трехдневный период, в который семьи воздерживались от зажигания огня и связан он был с прежде всего с аграрным циклом. Традиция связанная с отказом от огня, сложилась из одной красивой легенды:
У правителя одного из древних царств Цзинь, Вэнь-гуна был верный оруженосец Цзе Чжи-туй, который на протяжении 20 лет был рядом с ним в период гонений. Когда они вернулись в Цзинь, Цзе Чжи-туй почему то не принял почестей Вэнь-гуна отказавшись жить во дворце, а поселился на горе Мянь. Тогда Вэнь-гун велел поджечь лес на горе, желая привлечь Цзе Чжи-туя, но тот погиб в пламени пожара. Вэнь-гун очень переживал и дал той горе имя Цзе. Считается, что из-за скорби по Цзе Чжи-тую и пошла традиция праздника холодной пищи.
После этого праздника, сельские жители обычно начинают пахать землю и сеять. День поминовения усопших почти всегда выпадает на начало теплой весны: распускаются листья, зеленеет трава, во многих городах цветут яблони и вишни. После кладбища семьи не расходятся по своим делам, а едут за город и проводят время друг с другом. Отсюда другое его неофициальное название– День прогулки по первой траве. Еще одна интересная традиция Цинмина это запуск бумажных змеев, даже ночью, к веревочкам подвешивают маленькие фонарики, которые светятся в темноте, как маленькие звездочки.