Многие улицы, реки и каналы нашего города меняли свои имена на фоне политических событий. Лишь Нева, главная артерия Петербурга, сохраняет название на протяжении многих веков. Значение слова "нева" неизвестно. «Финская» теория гласит, что название происходит из финского языка и переводится как «болото». В шведском языке слово, имеющее близкое звучание к названию реки, означает «новый». Хотя в индоевропейском языке созвучное слово имеет тот же перевод.
Сама река неоценимо важна в нашей истории. На ее берегах состоялась Невская битва, после которой князь Александр Ярославович получил свое известное прозвище. В ее устье основан Санкт-Петербург, главную улицу которого назвали Невский проспект. Нева стала главной архитектурной осью Санкт-Петербурга, на ее берегах расположились самые знаковые места города. От реки ведется нумерация домов. По Неве ходили парусники и трамваи, она служила одновременно защитой и опасностью. Не писать Неву с ее панорамами невозможно.
Картина «Ледоход» Владимира Гайдара написана художником, когда он еще учился на живописном факультете в Академии художеств. Ежедневное любование Невой с ее роскошными набережными вдохновило художника. На картине последний лед сходит с Невы, открывая спокойную водную гладь реки, в которой отражается и золотой купол Исаакиевского собора, и ряды дворцов, и «Адмиралтейская игла». Очевидно, живописец работает на набережной у Академии, куда прибились ледяные плоты.