Сергей подскочил на диване, когда входная дверь квартиры с грохотом открылась. Выглянув в прихожую, он увидел недовольную и злую жену «Люба, что случилось, кто посмел тебя обидеть?». Запирая за собой дверь жена ответила «Да, никто, а что! У нас снова факт коррупции на работе. Как всегда наш шеф собирал деньги на какое-то спортивное мероприятие. И всё бы ничего, но, ни разу за всё это время я нигде в них не участвовала. Спрашивается, за каким чертом мы сдаем деньги?».
Муж в ответ покачал головой и выпалил первое, что пришло на ум «А ты возьми и напросись. Я думаю, что тебе никто не откажет, с твоим-то характером только стены пробивать».
Искоса глянув в его сторону, Люба произнесла «Ну, вот, теперь и ты иронизируешь, как будто мне, так и надо. Хоть бы пожалел свою жену, а то стоишь и ещё издеваешься».
Сергей помог ей снять пальто и, повесив его на крючок, ласково пробормотал «Конечно, моя ласточка, я только о тебе и думаю».
Усмехнувшись в ответ, Люба разулась и прошла на кухню «Ладно, сейчас что-нибудь на ужин соображу. Кстати, а ты чего весь день делал? Говорил, что к родителям поедешь, а я вижу, что просто дома сидишь. Сережа, зачем тебе вообще отгулы, если от этого никакой пользы? Ты как наша Галя, она тоже любит отлынивать от работы, вот и сегодня не пришла. А потом по телефону сообщила, что якобы у неё живот вдруг прихватило».
Сергей как-то помрачнел при этих словах «Не надо меня сравнивать с кем попало, я, всё-таки, твой муж!».
Проверив холодильник, Люба с досадой произнесла «Ну, да, кто бы сомневался... Опять дома нет, ни молока, ни хлеба и даже яиц. Давай дуй в магазин, да смотри, не задерживайся. Я что-то устала, хочу быстренько перекусить и лечь отдохнуть».
Муж тут же взял деньги, оделся и вышел из квартиры. Что ни говори, а жена прощала ему подобные выходки. Он хоть и забывал о некоторых хозяйственных мелочах, зато исправно приносил домой зарплату, и самое главное, не пил.
Пожалуй, второй фактор перевешивал чашу весов и служил для Сергея неким громоотводом. После ужина жена и вправду ушла в спальню и легла на кровать.
Сергей же остался в зале перед телевизором. И только он посмотрел первую серию фильма, как неожиданно зазвонил телефон супруги, который она оставила в гостиной.
Одновременно послышался Любин голос «Неси сюда, я отвечу». Пришлось вставать с теплого кресла «Хорошо, дорогая, а мне казалось, что ты спишь».
Зайдя в спальню, Сергей увидел, как жена сидит на кровати и поправляет волосы «Ага, конечно, кто бы мне дал спокойно отдохнуть».
Взяв у него телефон, она нажала на кнопку принятия звонка «Да, мам, нет, я ещё не уснула, так, немного подремала».
Муж всё понял и вышел, вернувшись к просмотру фильма. Но уже через несколько минут Люба стала куда-то собираться «Ты чего это, ночь же на дворе? Что-то серьезное случилось?».
Продолжая одеваться, жена ответила «Мама просила срочно приехать, у неё какие-то проблемы с отцом. Я не знаю, насколько уеду, если что, останусь там ночевать».
Пожав плечами, Сергей грустно произнес «Ну, вот, а я думал, что сегодня нас никто не побеспокоит».
Похоже, что у мужа были какие-то планы «Извини, любимый, но я не могу отказать маме. Ты тоже к своим родителям должен был съездить, но вместо этого весь день проторчал дома. А я так не поступаю, ведь мать и отец, единственные люди, которые меня всегда поддержат в трудную минуту».
Последние слова были сказаны так, словно на мужа она вообще не могла рассчитывать. Возможно Люба их произнесла не специально, однако эффект неожиданности больно ударил по самолюбию мужа. Сергей, конечно, ничего не ответил, но внутри однозначно остался неприятный осадок.
Проводив жену, он не стал досматривать фильм, а немного погодя тоже оделся и покинул квартиру. Но ближе к утру, Сергей вернулся, чтобы позавтракать и собраться на работу.
Жены до сих пор не было дома, мало того, она даже отключила телефон. Позвонив ей пару раз и услышав стандартный ответ оператора, тот выпил остатки кофе и уехал в офис. Буквально через полчаса жена, всё же, позвонила сама «Ты не обижайся, что я не отвечала. Просто у мамы действительно образовались проблемы, и я не заметила, что телефон разрядился».
Сергей в ответ произнес «Да, всё нормально, я же понимаю, что это родители. Ты мне только вот что скажи: мы когда-нибудь для себя будем жить? Такое впечатление, что я не на тебе женился, а на всей твоей семье».
Сложно сказать, была ли эта претензия обоснованной, но Люба, всё же, попыталась на неё ответить «Сережа, ты взрослый мужчина и должен понимать, что родители нуждаются в нашей помощи и мы не можем их исключить из нашей жизни».
Самый банальный ответ, который только можно было ожидать. Глубоко вздохнув, Сергей сухо произнес «Как скажешь, мне надо работать, поэтому, договорим дома».
Однако вечером муж не приехал, а чуть позже позвонил и сказал, что начальник его срочно оставил в офисе. Такое было впервые, и Люба вдруг подумала, что Сергей сильно на неё обиделся, да и вообще она стала замечать какую-то прохладу в их отношениях. Для решения такой проблемы, она планировала взять отпуск, чтобы всецело посвятить себя семье. Но везение в этот раз от неё отвернулось: дело в том, что к ним на предприятие прислали практиканток. И начальник попросил именно Любу, как одного из самых опытных сотрудников, их стажировать.
Ничего не поделаешь, пришлось примерить на себя роль воспитателя и наставника в одном лице. Кроме того, накрылся отпуск, который мог бы разрядить острую обстановку в их семье. С тех пор прошла неделя: Люба старательно подучивала практиканток, а вот её муж, странным образом, стал намного чаще задерживаться на работе. И вроде ни к чему не придерешься: деньги зарабатывает, с ласками всё в порядке, однако какое-то странное чувство подозрительности не давало ей покоя и постоянно о себе напоминало.
В один из вечеров, когда Сергей всё также задерживался, Люба решила сходить в гости к Нине, соседке с пятого этажа.
К своим неполным сорока годам, она успела трижды побывать замужем, поэтому у кого как не у неё можно было спросить жизненного совета. Позвонив к ней в дверь, Люба дождалась, когда ей откроют и тут же, прямо с порога залепетала «Ниночка, мне срочно нужна твоя помощь! Извини, что так поздно, но другого времени у меня нет».
Соседка проводила её на кухню и усадила за стол «Подожди, сейчас я тебе чайку налью, ты немного успокоишься и расскажешь, что у тебя стряслось, хорошо? ».
Люба подождала, пока Нина разольет по чашкам чай, а затем, сделав пару глотков, начала говорить «Понимаешь, я боюсь, что муж мне изменяет. Нет, конечно, пока никаких фактов, но я сердцем чувствую, что у меня появилась соперница».
Соседка посмотрела на часы, как будто кого-то ждала и тут же, ответила «Хм.. знакомая история. А ты попробуй за ним проследить. Понятно, что это не самый лучший вариант, но по-другому ты ничего не узнаешь. Кстати, а почему ты решила, что Сергей тебе изменяет? Или от него после работы чужими духами разит?».
Люба призадумалась, а затем произнесла «Чтобы уж сильно явно, то нет, но я всё же улавливаю какой-то запах. Такой необычный, вроде как горьковатый миндаль, хотя он на столько слабый, что возможно мне уже просто мерещится».
Нина сделала глоток и проговорила «Вооот дорогая, уже кое-что. Теперь проверь, чем он там в своём офисе по вечерам занимается».
Не сказать, чтобы Люба получила от соседки дельные советы, но кое-что всё равно заставило её призадуматься. Ведь всё началось после той ссоры, когда муж сцепился из-за родителей. Ей вдруг показалось, что он просто нашел повод. Но как это выяснить, не накаляя обстановку?»
Следить за мужем Люба пока не собиралась. Для неё это был самый последний вариант, которым она, возможно и воспользуется. Но не сейчас, потому, что пока между ними сохранялись доверительные отношения.
Удивительно, но в этот день муж пришел домой раньше, не задерживаясь, как это обычно бывало в последние дни. Незаметно принюхавшись, Люба снова уловила тот самый запах горького миндаля, едва заметный, но он несомненно был.
Мелькнула мысль, что он больше похож на запах дорогого шампуня и дома такого точно не было. Её так и подмывало спросить «Любимый, а ты чего, теперь вместо дома на работе принимаешь водные процедуры?», но она сдержалась. За ужином Сергей не проронил ни слова, как будто проглотил язык. И тогда Люба сама задала вопрос «Что интересного произошло? Ты бы хоть не молчал, а то мне начинает казаться, что я замуж за немого человека вышла!?».
Сергей резко обернулся к ней и произнес «Так зачем выходила, могла бы и дальше одна жить?».
Подобного ответа Люба явно не ожидала «Ах, вот оно что, значит, это я тебя силком в ЗАГС тащила? Ты чего, Сережа, не с той ноги утром встал?».
Тот повернулся к окну и отрешенно проговорил «У меня складывается впечатление, что вся моя жизнь не с той ноги. Ладно, пойду, телевизор гляну, он мне хоть мозги не промывает и не пилит».
Вспомнив напутствие соседки, Люба решила, что без слежки тут уже точно не обойтись. «Но как это сделать? » - подумала Люба.
«Ведь слежка, весьма непростое мероприятие и требует определенной сноровки. А если нанять частного детектива, то он запросит такой гонорар, что мама не горюй».
На этой ноте, мысли о наблюдении за мужем пришлось убрать в сторону. Прошло ещё несколько дней, а отношения супругов становились всё хуже, словно в одной квартире жили два чужих человека.
Любу это страшно тяготило, но тут как ей показалось появился шанс всё исправить. На работе прошел слух, что скоро профком будет распределять путевки в санаторий. Люба решила, что это единственный шанс удержать возле себя мужа и сохранить семью. Если предложить ему совместную поездку, то у Сергея просто не будет другого выбора.
В такой ситуации проще наблюдать за действиями любимого человека и при этом, оставаться в тени. Утром, выходя из квартиры, Люба едва не столкнулась с соседкой. Та посмотрела на неё и хитро спросила «Ну, как, шпионка, любовницу-то поймала?».
Это было сказано так громко, что Любе пришлось своей же, рукой прикрыть ей рот «Ты бы ещё соседям на собрании об этом нашептала».
Спустившись вниз, Люба покрутила головой и продолжила «Я не решилась на слежку, хотя и думала над твоим предложением. Но тут появился другой вариант: вот, сейчас иду на работу, чтобы узнать подробности».
Соседка ехидно улыбнулась и проговорила «Ага, давай, потом расскажешь, как всё прошло».
Пропустив мимо ушей её иронию, Люба пришла на остановку и, дождавшись, своего автобуса села и поехала на работу. Как оказалось, все желающие должны были заполнить анкеты на путевки в санаторий. К концу рабочего дня должны были огласить результаты жеребьевки.
Начальство собрало всех сотрудников в актовом зале. Места уже были все заняты, но Люба увидела свободный стульчик возле прохода. Присев на него, она поморщила лоб и про себя произнесла «Странно, откуда этот запах миндаля, я что схожу с ума?». Озираясь по сторонам, она пыталась определить, кто его источает. Но тут на сцену вышел начальник производства и, держа в руках папку, назвал фамилии двух человек, кому достанутся путевки.